Матлаба, Табо

Матлаба родился и вырос в районе Фомолонг города Тембиса в штате Гаутенг. Он учился в начальной школе Фомолонга, затем в средней школе Сизве. С детства увлекался футболом, болел за «Орландо Пайретс», своим любимым футболистом называет бывшего игрока этой команды Оньекачи Оконво. С 13 до 19 лет Матлаба играл за местную команду «Лестер», также участвовал в детских турнирах под эгидой Coca-Cola в составе школьной команды[3].

Первым взрослым клубом в карьере Матлабы стал «М Тайгерс» из Тембисы, выступавший во втором дивизионе ЮАР (фактически третий дивизион)[3]. Табо хорошо проявил себя в матче Кубка ЮАР против более сильной команды «Блэк Леопардс» и обратил на себя внимание тренера Стива Комфелы, который в 2010 году пригласил его к себе в клуб «Фри Стэйт Старс», выступавший в Премьер-лиге[1].

Уже в первом сезоне на высшем уровне Матлаба стал основным игроком «Старс», получил приглашение в сборную страны и привлёк внимание ведущий клубов ЮАР: «Орландо Пайретс», «Кайзер Чифс» и «Мамелоди Сандаунз»[3]. В январе 2012 года Табо сделал выбор в пользу «Пайретс», решив, что там получит больше игрового времени[4]. Отыграв за «Орландо» лишь во второй половине сезона 2011/2012, Матлаба помог команде выиграть чемпионат ЮАР. В 2013 году он принимал участие в обоих финальных матчах Лиги чемпионов КАФ против египетского «Аль-Ахли», которому «Пайретс» уступили[5].

В 2014 году сообщалось, что Матлаба после удачных выступлений в составе «Орландо Пайретс» заинтересовал ряд клубов из Германии, Нидерландов и Израиля, однако его переезд в Европу не состоялся. Вместо этого он в октябре того же года заключил со своим клубом новый контракт на пять лет[6]. В марте 2017 года появилась информация о том, что Матлаба хочет покинуть команду на фоне её низких результатов и недоверия со стороны шведского тренера Кьелла Йонервета[7]. Однако уже в апреле Табо выступал в поддержку Йонервета[8]. В августе 2017 года Матлаба стал новым капитаном «Орландо Пайретс»[9].

В июле 2018 года клуб «Чиппа Юнайтед» сообщил о переходе в его стан Матлабы, однако неделю спустя президент клуба выступил с опровержением, поскольку сам игрок отказался от перехода[10][11]. В сезоне 2018/19 Матлаба потерял место в основном составе «Пайретс», сыграв лишь семь матчей в чемпионате ЮАР. В июне 2019 года руководство клуба предложило игроку заключить новый контракт с более низкой зарплатой. Табо отклонил предложение и вскоре покинул «Орландо Пайретс»[12].

1 июля 2019 года Матлаба в статусе свободного агента подписал двухлетний контракт с клубом «Блэк Леопардс»[13]. Проведя один полноценный сезон в составе «Леопардс», в котором он сыграл 26 матчей и забил 1 гол, осенью 2020 года Матлаба договорился о досрочном расторжении контракта. Своё решение он объяснил желанием вернуться домой к семье в Йоханнесбург[14]. 3 октября 2020 года Матлаба заключил контракт с вернувшимся в Премьер-лигу клубом «Морока Свэллоуз»[15].

Табо Матбала дебютировал за сборную ЮАР 14 мая 2011 года в товарищеском матче против сборной Танзании[16][17]. После своего дебюта Матлаба играл за сборную нерегулярно, однако получил место в заявке на Кубок африканских наций 2013 года. На турнире он сыграл лишь в стартовом матче против команды Кабо-Верде, оставшиеся три игры провёл в запасе. В матче отборочного турнира к чемпионату мира 2014 года против сборной ЦАР, который состоялся 23 марта 2013 года, Табо забил свой первый гол за сборную, дальним ударом поразив угол ворот[18]. Матлаба был основным левым защитником сборной ЮАР на Кубке африканских наций 2015 года. На турнире он сыграл во всех трёх матчах группового этапа, после которого его команда выбыла из борьбы за медали.

Матбала одинаково хорошо играет обеими ногами. Его основной позицией является место левого защитника, однако он в разные моменты карьеры играл также на противоположном фланге в обороне и на позиции опорного полузащитника[19]. Играя на фланге, Матлаба часто подключается к атакам своей команды, участвует в завершающей фазе атаки, нанося удары по воротам, либо создавая голевые моменты для партнёров[20].