Марш, Родни

Марш начал профессиональную карьеру в клубе Первого дивизиона «Фулхэм» из Лондона. Дебют Родни в составе «дачников» состоялся 23 марта 1963 года на «Крейвен Коттедж» в матче против бирмингемского клуба «Астон Вилла» (Марш смог сыграть в этом матче из-за того, что травму получил Джонни Хейнс)[9][10]. В этой игре он забил победный гол, замкнув прострел Джорджа Коэна. Главный тренер «Фулхэма» Бедфорд Джеззард после игры заметил: «Не могу представить лучшего дебютного матча для молодого парня»[9][10]. Через неделю Хейнс восстановился от травмы и вернулся в стартовый состав, а Марш получил футболку с номером «8»[10].

В сентябре 1963 года Марш получил травму в столкновении с Джоном Сджобергом после того, как забил победный гол в ворота «Лестер Сити». В этом столкновении он получил переломы челюсти и черепа и выбыл из строя на десять месяцев[11]. После этого инцидента он навсегда потерял слух в левом ухе[9]. На протяжении нескольких недель он не мог сохранять баланс в положении стоя, а один из врачей сообщил ему, что он никогда больше не сможет играть в футбол[11].

В сезоне 1964/65 Марш, восстановившийся от травм, сформировал эффективную связку в нападении с Джонни Хейнсом. Он забил 17 голов, став лучшим бомбардиром своей команды в сезоне[12].

В 1965 году Бедфорд Джеззард покинул пост главного тренера «Фулхэма». Его сменил Вик Букингем. У Марша не заладилось с новым главным тренером, он подверг Букингема насмешкам, после чего тот исключил Родни из основного состава[13].

В марте 1966 года Марш перешёл в «Куинз Парк Рейнджерс», выступавший на тот момент в Третьем дивизионе. Сумма трансфера составила 15 000 фунтов[14]. Сезон 1965/66 «Куинз Парк Рейнджерс» завершил на третьем месте, на восемь очков меньше, чем «Миллуолл», вышедший во Второй дивизион.

В своём первом полном сезоне в составе «Рейнджерс» Марш сформировал эффективную связку в нападении с Лесом Алленом[15]. В матче с «Мидлсбро» Марш сделал свой первый хет-трик[16]. Всего в том сезоне Марш забил 44 гола в 53 матчах, включая 30 голов в лиге, и помог своему клубу выиграть Третий дивизион. В этом же сезоне КПР выиграл Кубок Футбольной лиги, обыграв в финале «Вест Бромвич Альбион», прошлогодних обладателей трофея. Марш забил гол на 75-й минуте финальной встречи, описав его как «важнейший гол» в своей карьере[9][17]. Через неделю «Тоттенхэм Хотспур» предложил за Родни Марша и Роджера Моргана £180 000, но председатель КПР Джим Грегори отверг предложение «шпор»[15].

В сезоне 1967/68 КПР занял второе место во Втором дивизионе и вышел в Первый дивизион. Марш снова стал лучшим бомбардиром команды в сезоне с 14 голами, хотя он пропустил начало сезона из-за перелома ноги[9]. Летом 1968 года он подписал с клубом новый четырёхлетний контракт[9].

В сезоне 1968/69 КПР занял в высшем дивизионе последнее место, одержав только 4 победы в 42 матчах, а Марш большую часть сезона боролся с травмами[14]. Ещё летом 1968 года он получил перелом ноги и пропустил начало сезона[18].

Летом 1969 года Родни был удалён в товарищеской игре против «Рейнджерс» за удар Каи Йохансена в отместку за его фол на Марше[19]. В сезоне 1969/70 Марш и Барри Бриджес на двоих забили 46 мячей (по 23 мяча каждый), а КПР занял 9-е место в лиге. Команда также добралась до четвертьфинала Кубка Англии.

В сезоне 1970/71 Марш вновь забил 23 мяча. В этом сезоне капитанскую повязку у Марша забрал новичок команды Терри Венейблс[20].

В сезоне 1971/72 Марш забил 20 мячей, снова став лучшим бомбардиром команды. Перед началом сезона он подписан новый контракт с клубом, получив обещание, что если команда не выйдет в высший дивизион, то он сможет сменить клуб[20]. К моменту трансфера Марша КПР ещё имел шансы на выход в Первый дивизион (хотя в конце сезона им не хватило несколько очков для выхода в высшую лигу). Однако сумма, предложенная «Манчестер Сити» за Родни Марша, была слишком большой, чтобы убедить руководство «Куинз Парк Рейнджерс» расстаться со своим звёздным нападающим, не дожидаясь окончания сезона[21].

В марте 1972 года Марш перешёл в «Манчестер Сити» за рекордные для клуба £200 000[21]. На тот момент «Сити» возглавлял турнирную таблицу с четырёхочковым отрывом от преследователей, однако в конце сезона «Сити» финишировал на 4-м месте[14]. Многие эксперты раскритиковали этот трансфер, отмечая, что Марш был ярко выраженным индивидуалистом и не вписывался в слаженную игру команды Малкольма Эллисона[14]. Изначально Родни заменил в нападении Вина Дейвиса в схеме «4-4-2», но затем стал играть вместе с Дейвисом, Майком Саммерби и Фрэнсисом Ли в схеме «4-2-4»[22].

В сезоне 1972/73 Марш стал лучшим бомбардиром «Сити», забив 19 мячей. Однако команда выступала неудачно; в марте 1973 года главный тренер «Сити» Малкольм Эллисон подал в отставку. В течение следующего сезона в «Манчестер Сити» трижды менялся главный тренер: ими становились Джонни Харт, Тони Бук и Рон Сондерс. В сезоне 1972/73 «Сити» занял 11-е место, а в следующем сезоне финишировал на 14-м строчке. В 1974 году команда вышла в финал Кубка Футбольной лиги, в котором проиграла «Вулверхэмптону» со счётом 2:1. Марш так расстроился из-за поражения на «Уэмбли», что выбросил свою медаль участника финала[24].

В апреле 1974 года Тони Бук во второй раз стал главным тренером «Сити». Марш не проявлял к нему уважения[25]. В сезонах 1974/75 и 1975/76 «Сити» занимал в чемпионате 8-е место. Когда председатель «Сити» Питер Суэйлз передал Буку детали приватных бесед с Маршем, последний был переведён в резервную команду и выставлен на трансфер[26]:

«Если ты думаешь, что я никуда не гожусь, мы не сработаемся. Не хочешь взять свои слова назад?» (Бук)
«Ни за что. По правде, поразмыслив об этом ещё, я уверен, что ты не так и хорош». (Марш)

Летом 1975 года Марш провёл несколько матчей за «Корк Хибернианс», получая за каждую игру £600[27]. Позднее он поехал в Лос-Анджелес по приглашению Элтона Джона, который был председателем клуба «Лос-Анджелес Ацтекс», выступавшего в Североамериканской футбольной лиге, но в итоге подписал контракт с другим американским клубом «Тампа-Бэй Раудис»[28]. За его трансфер в январе 1976 года «Раудис» заплатил «Манчестер Сити» £40 000 (в пять раз меньше, чем «Сити» отдал за него четыре года назад)[9]. После своего перехода он сделал два громких заявления. Так, он сказал, что «футбол в Англии стал серой игрой, в которую играют серые люди в серые дни», а также заявил, что «Пеле известен как чёрный Родни Марш» (перед этим владелец «Раудис» назвал Марша «белым Пеле»)[29].

Марш выступал в США с 1976 по 1979 год и помог своей команде выйти в Соккер Боул в 1978 и 1979 годах. В обоих случаях «Раудис» проигрывали в этих матчах. Марш также был членом команды «всех звёзд» НАСЛ с 1976 по 1978 год. Несмотря на довольно успешную футбольную карьеру в США, он страдал от депрессии и очень много пил[30]. Главный тренер «Раудис» Эдди Фирмани подал в отставку в 1977 году, устав от постоянных нарушений дисциплины со стороны Родни Марша. Его сменил Джон Бойл[31]. Марш перестал пить, когда доктор сказал ему, что алкоголь разрушает его печень и серьёзно снижает ожидаемую продолжительность жизни[32]. В 1979 году Родни покинул клуб после конфликта с руководством[33]. В последнем матче Марша главный тренер «Раудис» Гордон Джейго заменил его за 10 минут до окончания игры, после чего Родни разразился традиционной вспышкой гнева[34]. В сезоне 1986/87 Марш, уже будучи главным тренером «Тампа-Бэй Раудис», снова вышел на поле в качестве футболиста, заменив одного из травмированных игроков своей команды[35][36].

Зиму сезона 1976/77 Марш провёл в аренде в лондонском «Фулхэме», узнав, что там же будет играть Джордж Бест[37]. «Дачники», выступавшие во Втором дивизионе, на тот момент были «модной» командой, на их матчи часто приходили знаменитости, а игроки вроде Марша и Беста могли проводить свободное время в ночных клубах Лондона[38]. В начале 1976 года Марш и Бест вернулись в США[39].