Маккуэстен, Джек

Маккуэстен родился в Литчфилде, Нью-Гэмпшир. Ранние годы он провёл на ферме, а в 13 лет вместе с родителями отправился на запад к местам калифорнийской золотой лихорадки. Потом Джек отправился на север, достигнув Британской Колумбии в 1858 году. Маккуэстен занимался золотодобычей на реке Фрейзер в 1863 году. К 1870-м годам Маккуэстен побывал старателем, траппером, а также торговцем компании Гудзонова залива. В 1871 году он был одним из немногих, отправившихся из Британской Колумбии дальше на север. Вместе с Артуром Харпером, Фредериком Хартом и Алфредом Мейо он работал на золотых приисках Оминеки, а в 1873 году достиг Юкона[1].

В то время позиции Компании Гудзонова залива на территории Юкона были ослаблены в первую очередь из-за того, что Аляска была продана США, представители которых выгнали компанию из Форт-Юкона. Именно эту нишу и занял Джек Маккуэстин, основав торговый пост Форт-Релайанс в 1874 году. Более 10 лет пост был центром деловой активности в регионе и сдал свои позиции только с известиями о золоте на реке Стьюарт. После того как Алфред Мейо создал торговый пост на новом месте, старый был полностью разобран. Часть материала ушла на строительство нового поста, другая — на топливо для речного транспорта[1].

Катерина Маккуэстен с детьми.

В 1893 году Маккуэстен встретил старателей, которые нашли золото на ручье Бирч-Крик. Предвидя торговую активность в регионе, он основал Сёркл-Сити, который к 1895 году стал самым оживлённым местом в этом районе Аляски. В том же году Маккуэстен основал в Сёркл-Сити отделение коммерческой компании Аляски[1].

После основания поста Форт-Релайанс Маккуэстен продолжил путешествия, в одном из них в 1878 году встретив индейскую женщину Satejdenalno, на которой он женился и дал ей имя Катерина Джеймс Маккуэстен. Она получился образование в русской миссии и была православной. Она свободно разговаривала на английском, русском и ряде местных языков, являясь переводчиком для своего мужа и его торговых партнёров[1].

В 1897 году Маккуэстен перевёз семью в Калифорнию. Он опасался возможного голода, связанного с наплывом старателей из-за клондайкской золотой лихорадки. В то же время он купил участок на Клондайке и смог получить из этого прибыль[1].

Маккуэстен скончался в 1909 году, его жена в 1921 году[1].

Биография Джека Маккуэстена тесно связана с историей Аляски и Юкона, что нашло отражение в увековечении его памяти. Его именем назван один и притоков Юкона, кроме того, Маккуэстен включён в залы славы старателей Аляски и Юкона. Его именем назван один из немногих канадских виски «Yukon Jack»[2].

В 2007 году вышла книга James A. McQuiston о Джеке Маккуэстене. Автор книги проводил генеалогические исследования и считает себя дальним родственником Маккуэстена[3]. В своей работе он использовал исследования историков Юкона, встречался со старателями, а также внуком Маккуэстена, собирая информацию для книги около 40 лет[4].

• James A. McQuiston. Captain Jack McQuesten: Father of the Yukon. — Outskirts Press, 2007.