Майер, Фридрих Христофор

Сын бочара из монастыря близ Кирхгейма, желавшего видеть в нем своего преемника по ремеслу, Майер ещё в детстве, во время учения в начальной школе, обратил на себя внимание своими способностями к математике. По приказанию вюртембергского герцога дальнейшее воспитание последнего в штутгартской гимназии и затем в Тюбингенском университете было принято на счёт вюртембергского правительства[2].

В университете, кроме лекций по математике и физике, которые Майер слушал у профессора Георга Бильфингера, он занимался ещё богословием, что дало ему возможность по выходе из университета отправлять в продолжение почти 3 лет должность викария[3] По словам Бильфингера, молодой Майер «был относительно успехов против своих сотоварищей то же, что всадник на быстром коне в сравнении с пешеходом; его смело можно было спрашивать всё пройденное на лекциях и непонятное для других»[4].

Когда Бильфингер был приглашен в Санкт-Петербург в создававшуюся тогда Петербургскую академию наук, он взял с собою и Майера; в Петербург они прибыли в 31 июля (11 августа) 1725 года. Спустя 4 месяца, 29 января (9 февраля) 1726 года, Майер был назначен экстраординарным профессором математики (т. е. академиком без собственной кафедры)[4].

Под влиянием общения с такими крупными учёными, как Я. Герман и Ж. Н. Делиль, Майер делал значительные научные успехи, однако в 1729 году молодой учёный тяжело заболел и, после мучительных страданий, умер 24 ноября (5 декабря)[5].

Непродолжительная деятельность Майера в академии выразилась — кроме преподавания в Академическом университете — в помещении в I, II, III, IV и V тт. «Commentariorum Academiae scientiarum Imperialis Petropolitanae» и в «Mémoires pour servir à l’historie et au progrès de l’Astronomie, de la Géographie et de la Physique» (СПб., 1738) одной статьи по геометрии, одной — по теории чисел, 3 — по тригонометрии, 8 — по астрономии и 3 — по вопросу о северном сиянии. Астрономические статьи Майера имели предметами: моменты равноденствий и солнцестояний, определение пути солнца стояния планет, новый метод вычисления лунных затмений, особый способ наблюдения склонений и высот звёзд[3].

К приведенному перечню работ Майера нужно прибавить ещё составление первого изданного Академией наук календаря на 1728 год. Вопреки существовавшему в России и за границей обычаю составитель не нашел возможным поместить в этом календаре предсказания — как неприличные для издания, исходящего от учёного общества. Давление общественного мнения, однако же, заставило академию (не решившуюся, по выражению Мюллера, «плыть против потока») в нескольких следующих календарях отказаться от этого нововведения[6].

• Астрономическая обсерватория Петербургской академии наук

• Бобынин В. В. Майер, Фридрих Христофор // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.
• Пекарский П. П.  История Императорской академии наук в Петербурге. Т. 1. — СПб., 1870. — LXVIII + 774 с. Архивная копия от 3 июля 2014 на Wayback Machine

• Профиль Фридриха Христофора Майера (Мейера) на официальном сайте РАН