Люффа остроребристая

Однолетняя лиана длиной 3—6 метров с шероховатыми на рёбрах пятигранными стеблями, цепляющимися за опору с помощью разветвлённых (обычно трёхраздельных) усиков. Листья до 20 см в окружности, 5—7-угольные или почти лопастные, на черешках длиной 8—12 см.

Цветки раздельнополые, с пятью бледно-жёлтыми лепестками длиной около 2 см. Тычиночные цветки собраны в кистевидные соцветия по 17—20 цветков, пестичные — одиночные, расположены в пазухах того же листа, что и тычиночные.

Плоды булавовидные, длиной до 30 см, диаметром 6—10 см, с выступающими продольными рёбрами. У молодых плодов мякоть сочная, чуть сладковатая, по вкусу напоминает огурец, по мере поспевания плода становится сухой и волокнистой. После высыхания спелого плода внутри остаётся волокнистая «губка» из переплетённых проводящих пучков.

Семена многочисленные, сплюснуто-яйцевидные, длиной около сантиметра, морщинистые, в спелом состоянии желтовато-чёрные или чёрные.

Молодые плоды люффы остроребристой едят сырыми, варёными или тушёными, добавляют в различные блюда, консервируют.

Губку, извлечённую из высохших спелых плодов, используют для изготовления мочалок для мытья, как наполнитель для матрацев. Прессованную губку используют в качестве фильтров или изоляционного материала, изготавливают из неё коврики, головные уборы и т.п.[2]

• Васильченко И. Т. Род 1421. Люффа — Luffa // Флора СССР : в 30 т. / начато при рук. и под гл. ред. В. Л. Комарова. — М. ; Л. : Изд-во АН СССР, 1957. — Т. 24 / ред. тома Б. К. Шишкин, Е. Г. Бобров. — С. 100. — 501, XVII с. — 2500 экз.