Ленорман, Луи-Себастьян

Ленорман родился в Монпелье в 1757 году в семье часовщика. В 1775—1780 годах он изучал физику и химию под руководством Лавуазье и Бертолле в Париже, где он также стал работать в администрации ответственным за селитру. В этой должности он приобрёл научные и математические знания о производстве пороха. После возвращения в Монпелье он работал в магазине своего отца, погрузившись в интеллектуальное сообщество города и начав свои эксперименты по прыжкам с парашютом, вдохновлённый представлением тайского эквилибриста, который использовал пляжный зонтик для баланса. Прежде чем совершить публичный прыжок с башни обсерватории, Ленорман проверил свои парашюты, используя животных.

После этой общественной демонстрации Ленорман посвятил себя установлению науки о «чистой технологии». С этой целью он сначала стал монахом-картезианцем, поскольку монастырь в Саисе около Кастра позволил ему продолжать его «светские» исследования. Когда во время Французской революции он вынужден был отказаться от своего духовного сана и жениться, он переехал в Альби, чтобы преподавать технологию в коллеже, недавно основанном его тестем. В 1803 году он переехал в Париж, где получил работу в бюро акцизов, части Министерства финансов. В течение его времени в офисе акцизов Ленорман начал печататься в технологических журналах и подал патенты на байдарку, часы (успешно установленные в Парижской Опере) и общественную систему освещения. Когда он был уволен со своей работы в 1815 году, Ленорман занялся издательским делом, сначала изданием Annales de l’industrie nationale et étrangère («Летопись национальной и иностранной промышленности») и Mercure technologique («Технологический вестник», дословно «Технологический Меркурий»), а затем, начав его в 1822 и продолжая до 1837 года, издал двадцатитомный Dictionnaire technologique («Технологический словарь»). В течение этого времени он также издал руководства по таким разнообразным темам, как пищевые продукты и переплётное мастерство.

В 1830 году Ленорман возвратился в Кастр и, после отчуждения от своей жены и её семьи, отказался от своего брака и возобновил свою религиозную жизнь. Он умер в Кастре в декабре 1837 года. В свидетельстве о его смерти его профессия была указана как «профессор богословия», поскольку термин «технология» был ещё слишком нов в то время.

• Louis Guilbert: La formation du vocabulaire de l’aviation Larousse (1965).
• Joost Mertens: «Technology as the science of the industrial arts: Louis-Sébastien Lenormand (1757—1837) and the popularization of technology», History and Technology 18(3), 203—231 (2002).
• Lynn White, Jr.: «The Invention of the Parachute», Technology and Culture 9(3), 462—467 (1968).