Лагеря в Мацикай

В 1939 году, после оккупации страны Германией, в казармах был устроен лагерь для военнопленных Шталаг 331 (Stalag 331). Позже он был переименован в Шталаг 1C Хайдекруг (Stalag 1C Heydekrug), а затем в Шталаг Луфт VI Хайдекруг (Stalag Luft VI Heydekrug). Вначале в лагере содержались польские военнопленные. С 1940 года здесь содержались бельгийцы и французы. В 1943 году здесь были заключены лейтенанты британских и канадских ВВС. Позже привозили американских, австралийских и даже новозеландских солдат. В лагерь попадали и советские солдаты. По данным Управления военной разведки США, до советской оккупации в Мацикай могли содержаться не менее 10 000 заключенных. Среди них были известные летчики союзных войск. Это был самый северный лагерь для военнопленных в Германском Рейхе[2].

В 1944 году, по мере приближения фронта, пленных перевели в другие лагеря. Большинство из них было доставлено поездом в бывший Шталаг XX-A (Stalag XX-A) в Западной Пруссии на территории нынешней Польши, недалеко от города Торунь. Около 900 человек были доставлены в Клайпеду и в течение 60 часов плыли на торговом судне «Инстенбург» в порт Свинемюнде у Щецинского залива. Затем им предстояло ехать на поезде и пешком идти в лагерь Шталаг Люфт IV (Stalag Luft IV) недалеко от города Тыхово на территории современной Польши. Некоторые из военнопленных погибли или были убиты во время этой транспортировки.

В 2011 году под дорожным покрытием в деревне Армаленай (район Шилуте) были обнаружены останки множества военнопленных из лагеря нацистской Германии. В 2020 году проведены археологические раскопки, в ходе которых эксгумированы останки более 1200 человек. Останки захоронены возле старого кладбища лагеря Мацикай[3].

После того, как лагерь перешёл под контроль Советского Союза, в бывшем немецком лагере для военнопленных был создан лагерь для военнопленных Германии и союзников № 184. Здесь были заключены немцы, румыны, венгры, австрийцы, чехи, голландцы, датчане и другие. В 1946 году лагерь реорганизован и переименован в лечебный. Сюда переправляли тяжело больных и физически истощенных военнопленных из разных уголков Литвы. Только в Мацикай за это время погибло около 500 пленных[4].

После Второй мировой войны сюда заключались граждане Литвы, неугодные советской власти[5].

В 1945 году в Мацикай был организован один из лагерей Советского ГУЛАГа «ГУЛАГ №. 3», который действовал до 1955 года. Это был один из крупнейших лагерей Литвы. Здесь содержались гражданские лица, политические заключенные, священники, а также женщины и дети. Одновременно в нём содержалось около 3000 заключенных. Треть из них были литовцами. Заключали также русских, поляков, белорусов. Люди в лагере были заключены советской властью за «контрреволюционные преступления» (участники сопротивления, сторонники партизан, крестьяне, не выполнившие наложенных требований, беглецы из ссылки)[6]. В лагере также содержались заключенные за уголовные преступления.

Политзаключённые, приговорённые к 25 годам исправительного лагеря, содержались на отдельной закрытой территории. Хотя в документах часто указывались ложные причины смерти заключенных, известно, что людей в лагере расстреливали, уничтожали в газовых камерах, а часть людей погибло от холода и голода. У лагеря был филиал на острове Русне, основанный в 1951 году, где содержалось около 200 человек.

В 1948—1955 годах в лагере ГУЛАГа Мацикай погибло около 450 человек. Погибших заключённых хоронили недалеко от лагеря. В настоящее время территория захоронений огорожена, но сколько людей здесь действительно захоронено, точно неизвестно[7].

Лагерь ГУЛАГа закрыт 18 июня 1955 году. После закрытия были предприняты попытки разрушить захоронения заключённых. В 1955 году подготовлен проект мелиорации территории кладбища. Хотя мелиоративные работы не проводились, сохранившаяся площадь захоронений меньше, так как западная часть за долгое время была вымыта и разрушена рекой Шиша, на северной и восточной частях пасся скот, а земля обрабатывалась тракторами. Во второй половине XX века на территории захоронений были построены жилые дома.