Лабадзе, Ираклий

Отец Ираклия Лабадзе, Гиви[2], был футболистом, в частности, выступавшим за донецкий «Шахтёр». Завершив выступления к 33 годам, он увлёкся теннисом; примерно на это же время приходится и рождение Ираклия, которого уже в раннем детстве отец отдал в теннисную секцию вместе с братом[3].

Ираклий успешно выступал на юниорском уровне, в 1997 году став полуфиналистом чемпионата Европы среди юношей, а через год — финалистом Уимблдонского турнира, где проиграл Роджеру Федереру[2]. На следующий год 18-летний Лабадзе вместе с хорватом Ловро Зовко выиграл Открытый чемпионат Франции в парном разряде среди юношей, победив в финале датско-бельгийский дуэт Кристиан Плесс-Оливье Рохус[4].

Уже осенью 1998 года в Турции и Греции Лабадзе выиграл свои первые турниры-«сателлиты», сначала в паре с французом Грегори Карра, а затем и в одиночном разряде. В июне 2000 года в Фюрте (Германия) грузинский теннисист завоевал первый титул в турнире ATP Challenger в одиночном разряде, осенью добавив к нему две победы подряд в Эквадоре и Чили. 2001 год был ознаменован для Лабадзе двумя финалами турниров основного тура АТР — сначала в Сопоте, а затем в Санкт-Петербурге. К октябрю он достиг 100-го места в рейтинге ATP в парном разряде, а в одиночном закончил сезон на подступах к первой сотне после победы в Шанхае над второй ракеткой мира Андре Агасси[5].

На следующий год тренером Лабадзе стал знаменитый советский теннисист Александр Метревели[6]. По ходу сезона Ираклий вошёл в число ста сильнейших в одиночном разряде. На его счету были победы в «челленджерах» в Бресте и Киеве, а в своё первое появление в основной сетке взрослого Уимблдонского турнира он обыграл посеянного под 18-м номером Юнеса Эль-Айнауи[2]. В конце сезона Лабадзе повторил прошлогодний успех в Санкт-Петербурге, снова дойдя до финала в паре с Маратом Сафиным.

В 2003 году Лабадзе дебютировал в составе сборной Грузии в 3-й Евро-Африканской группе Кубка Дэвиса и, выиграв все свои встречи в одиночном и парном разрядах на групповом этапе и в плей-офф, обеспечил своей команде переход на следующую ступень. В начале 2004 года грузин преподнёс сенсацию на супертурнире в Индиан-Уэллсе, дойдя до полуфинала[7]. Во втором круге по пути к этому успеху он обыграл 7-ю ракетку мира Карлоса Мойю, а затем игрока Top-25 Агустина Кальери. Лабадзе также дошёл до полуфинала на турнире АТР в Португалии, переиграв по ходу Максима Мирного и Рафаэля Надаля, и к июлю достиг рекордного для себя 42-го места в рейтинге ATP.

К этому времени Лабадзе показывал яркую, но очень нестабильную игру, порой проигрывая самым неожиданным образом (сотрудник АТР описывал это так: «В один день он может выйти на корт и играть, как Пит Сампрас. В другой — не сможет выиграть у собственного соседа»[8]). Ходили слухи о его связях с букмекерами, принимавшими ставки на теннисные игры (впоследствии его близкое знакомство с одним из них, Мартином Фурером, стало достоянием гласности)[9]. Одно из сенсационных поражений, в мае 2004 года в Санкт-Пёльтене, где грузин, посеянный под четвёртым номером, проиграл местному теннисисту Юлиану Ноулу, повлекло за собой вызов в суд[10], но сговор доказан не был[8]. В том же году, в 24 года, Лабадзе получил серьёзную травму кисти, которая заставила его прервать выступления. Он сумел восстановиться и вернулся на корт (в 2006 году показав свой лучший результат на турнирах Большого шлема, когда вышел в четвёртый круг на Уимблдоне после победы над 12-й ракеткой мира Гастоном Гаудио), но боли не прекращались[3], и в начале 2009 года Лабадзе завершил выступления в индивидуальных турнирах[11]. В Кубке Дэвиса он продолжал защищать честь сборной Грузии до 2010 года, и через десять лет после этого оставаясь её рекордсменом по числу побед в парном разряде (12)[12].

Уже в 2009 году Лабадзе начал тренерскую карьеру[13]. Среди его подопечных в первые годы была грузинская теннисистка Татия Микадзе, успешно выступавшая в турнирах ITF[14]. Позже Лабадзе тренировал в подмосковном Новогорске[13], а также занимал должность руководителя сборной Грузии в Кубке Дэвиса[15].

• Профиль на сайте ATP  (англ.)

• Профиль на сайте ITF  (англ.)
• Профиль на сайте Кубка Дэвиса (англ.)