Кромвель, Грегори, 1-й барон Кромвель

Первый ребенок супругов, Генри, был крещен 1 марта 1538 года, вероятно, в Хэмптон-Корте, где Леди Мэри почти наверняка была крестной матерью. Вскоре после крещения Грегори и его жена уехали в Льюис в Сассексе, прибыв с большой свитой в бывший монастырь Сент-Панкрасе, недавно приобретенный Томасом Кромвелем.

Находясь в Сассексе, Грегори стал мировым судьей, что было его первой официальной должностью. 16 февраля 1538 года Томасу Кромвелю и его наследникам были пожалованы участок и владения монастыря Сент-Панкрас в Льюисе. Их протяженность была значительной. Снос монастыря начался без промедления, однако приоратский дом не был снесен и был зарезервирован в качестве места жительства для нового владельца. В апрельском письме к отцу Грегори Кромвель подробно описывает свой приезд, теплый прием и подарки, оказанные ему и его жене соседскими семьями. Но в мае в Льюисе вспыхнула эпидемия чумы. Супруги покинули Льюис и поспешно удалились в другой дом Томаса Кромвеля, который назывался „Мотт“, примерно в четырех милях от города. В конце июня король должен был прибыть в Льюис в своем путешествии. Грегори Кромвель написал отцу, что чума в городе еще не совсем утихла. Грегори и его жена должны были покинуть Сассекс в 1539 году, и их дом в Льюисе был расформирован.

Замок Лидс

После назначения Томаса Кромвеля констеблем замка Лидс, графство Кент, в январе 1539 года, его сын Грегори и его жена переехали в этот замок. Грегори и его жена жили в основном в замке Лидс за счет Томаса Кромвеля с момента их прибытия и до его ареста в июне 1540 года. Живя там, Грегори был избран одним из рыцарей графства Кент в парламент того же года. Его партнер, лорд-смотритель портов Чинкве Сэр Томас Чейн, по-видимому, обеспечивая его возвращение по просьбе отца. Примечательно, что Грегори Кромвелю не исполнился и двадцати одного года. Его избрание следует рассматривать как один из шагов в кампании Томаса Кромвеля по обеспечению» сговорчивого" парламента.

Анна Клевская (1515—1557), четвёртая супруга английского короля Генриха VIII, миниатюра Ганса Гольбейна-младшего

Грегори Кромвель был вызван в парламент 28 апреля 1539 года. В декабре 1539 года в составе большой делегации английской знати он отправился в Кале, чтобы приветствовать Анну Клевскую, будущую невесту короля Генриха VIII. В это время Грегори написал отцу несколько писем, в которых подробно описывал трудности перехода из Дувра в Кале (двенадцатичасовое путешествие), сообщая, что многие из сопровождавших его джентльменов были «чрезвычайно раздосадованы болезнью», и уверяя отца, что он и лорд-адмирал не были среди них. Более чем вероятно, что это был его первый раз на борту корабля вдали от английского материка. Он описывает свои впечатления при первом взгляде на Кале, как он видел замок и блокгаузы и другие крепости и рассказывает о радостях пира, развлечений и рыцарских поединков в ожидании новой невесты Генриха VIII.

Адмирал и его свита до приезда Анны Клевской он провел в Кале около девяти дней, проводя это время отчасти за турнирами и другими развлечениями. Анна Клевская прибыла в четверг, 11 декабря. В миле от Кале она была принята графом Саутгемптоном, лордом-адмиралом, лордом Уильямом Говардом, сэром Фрэнсисом Брайеном, лордом Греем Уилтонским, лордом Гастингсом, Лордом Клиффордом, лордом Гербертом, лордом Тейлбушем, сэром Томасом Сеймуром, сэром Генри Найветтом, мистером Грегори Кромвелем, а другими членами обширной свиты.

Поездка в Англию была запланирована на вторую половину дня пятницы, однако погода оказалась настолько плохой, что думать о переправе в это время было бесполезно. В субботу лорд-адмирал развлекал Анну Клевскую, показывая ей корабль, приготовленный к ее отплытию, и другие корабли в гавани, весело украшенные, с людьми на верхушках, в саванах и с гербами. В ее честь был сделан ружейный залп, а после банкета состоялся рыцарский поединок. Сильные ветры и бурное море продолжались до субботы 27 декабря, когда погода благоприятствовала переправе, и Анна Клевская наконец прибыла в Англию, высадившись в Диле, в графстве Кент.

В 1539 году в ответ на потенциальную угрозу вторжения войск его католических врагов, германского императора Карла V и французского короля Франциска I, король Англии Генрих VIII готовились к худшему, укрепляя берега и снаряжая свой флот, и приказали собрать всех своих подданных мужского пола в возрасте от шестнадцати до шестидесяти лет. Лорд-мэр Лондона приказал провести всеобщий сбор граждан в Лондоне, в четверг, 8 мая. Это было грозное проявление королевской власти — три дивизии, каждая по пять тысяч человек, прошли через город к Вестминстерскому дворцу, где король стоял в своей сторожке, чтобы посмотреть на них, когда они проходили мимо. По оценкам лорда-канцлера Томаса Одли, численность армии составляла около шестнадцати с половиной тысяч человек. Томас Кромвель сыграл свою роль, послав большое количество людей и оружия среди жителей Лондона. Их возглавлял настоящий лес копьеносцев, лучников и артиллеристов, а за ними следовали орудия, запряженные в повозки, двигавшиеся через город, чтобы пройти парадом мимо Генриха VIII в Вестминстере. В этом шествии участвовали Грегори Кромвель и Ричард Кромвель, сын и племянник Томаса Кромвеля.

В мае 1540 года Грегори, ныне лорд Кромвель, и его двоюродный брат Ричард Кромвель приняли участие в первомайских поединках, проходивших в Вестминстерском дворце. Состязания начались в субботу, 1 мая, и продолжались целую неделю. Рыцарские поединки были объявлены во Франции, Фландрии, Шотландии и Испании для всех, кто будет соперничать с претендентами Англии.

Среди претендентов были сэр Джон Дадли, Сэр Томас Сеймур, Сэр Томас Пойнингс, сэр Джордж Кэрью, Энтони Кингстон и Ричард Кромвель. В тот день претенденты вышли на ристалище богато одетыми, их лошади были закованы в белый бархат, впереди ехали рыцари и джентльмены, одетые в белый бархат и белый сарсенет, а все их слуги-в белых сарсенетовых камзолах и чулках по Бургундской моде. Чтобы сразиться с ними, вошли сорок шесть подсудимых во главе с Генрихом, графом Сурреем, включая лорда Уильяма Хейворда, лорда Эдварда Клинтона, лорда Грегори Кромвеля и других, которые все были богато одеты. Когда рыцарские поединки закончились, претенденты поехали на Дарем-Плейс, богато украшенную, с огромными шкафами с тарелками, выставленными напоказ, и где они держали открытую домашнюю утварь во время турнира. Вкусная еда и напитки были в изобилии, и менестрели играли постоянно. Там устраивались пышные пиры и ужины, на которых присутствовали король, королева и ее фрейлины, весь двор и все прочие гости. Гостям «подавали каждый обед с их собственными слугами по обычаю войны, их барабан предупреждал всех домашних Офицеров против каждого приема пищи». На второй день поединков мистер Энтони Кингстон и Ричард Кромвель были сделаны рыцарями. Ричард Кромвель так поразил короля своей доблестью, что ему подарили бриллиантовое кольцо с собственного пальца короля.

Екатерина Говард (1520—1542), пятая жена короля Англии Генриха VIII, виндзорская версия миниатюры Ганса Гольбейна

Волна успеха была недолгой для Томаса Кромвеля. Стивен Гардинер, епископ Уинчестерский, консерватор-традиционалист, был полон решимости уничтожить своего заклятого врага Кромвеля, обвинив его в поддержке еретических проповедников, тем самым разрушив его программу религиозных реформ. В то же время политический соперник Кромвеля и религиозный консерватор Томас Говард, 3-й герцог Норфолкский, который упорно настаивал на акте шести статей быть принятым в парламенте, поднималось в пользу и быстро становилось угрозой. В мае 1539 года был принят Акт из шести статей, который подтвердил некоторые католические принципы в Англиканской церкви Генриха VIII. Генрих VIII уже провел черту на песке в вопросе о религиозной реформе, и Кромвель оказался в невыгодном положении в отношении своей реформистской политики. Французский посол Шарль де Марийяк отметил «раскол среди министров этого короля, которые пытаются уничтожить друг друга». Партия Кромвеля, казалось, одержала верх, но ситуация вот-вот должна была измениться к худшему.

Томас Кромвель был в безопасности лишь до тех пор, пока сохранял королевскую милость. Однако король нашел свою новую жену Анну Клевскую особенно непривлекательной, и, поскольку она больше не приносила никакой политической пользы, он захотел развестись. Кромвель понимал, что развод обернется для него огромной потерей лица как организатора брака и связанных с ним политических махинаций и что это может привести не только к его гибели, но и к концу Реформации в Англии. Он совершил роковую ошибку, колеблясь, когда король попросил его найти решение, чтобы положить конец этому браку. Воспользовавшись недовольством короля в браке и нерешительностью Томаса Кромвеля по поводу развода, Гардинер и Норфолки вместе разработали план свержения графа Эссекса. Норфолк использовал свою хорошенькую юную племянницу Кэтрин Говард при дворе, чтобы отвлечь короля; и пока Генрих VIII отвлекался, он и Гардинер замышляли гибель своего соперника. Стивен Гардинер развлекал короля и девушку в своем епископском дворце, в то время как их агенты искали любые убийственные улики, которые могли быть использованы против Кромвеля.

Почувствовав угрозу, после ареста епископа Чичестерского Ричарда Сэмпсона Гардинер и Норфолк решили нанести упреждающий удар. Кромвеля обвинили в сакраментальной ереси, то есть в отрицании реального присутствия. Король Генрих был вынужден рассматривать своего главного министра как препятствие для смещения Анны Клевской и замены ее Екатериной Говард.

Вестминстерский дворец в правление короля Генриха VIII

Томас Кромвель был внезапно арестован на заседании совета в 3 часа дня 10 июня 1540 года по сфабрикованному обвинению в измене и ереси, доставлен в Тауэр и заключен в тюрьму. Французский посол Шарль де Марийяк так описал его арест в зале Совета в Вестминстере:

"Как только капитан стражи объявил, что ему поручено заключить его в плен, Кромвель в ярости бросил шляпу на землю, сказав герцогу Норфолку и другим членам Тайного совета, собравшимся там, что это награда за его заслуги, и что он взывает к их совести относительно того, был ли он предателем; но так как с ним обошлись таким образом, он отказывается от всякого прощения, поскольку он никогда не думал, что кого-то оскорблял, и только просит короля не  мучить его долго. В этой связи одни заявили, что он предатель, другие - что его следует судить в соответствии с изданными им законами, которые были настолько кровожадными, что часто слова, сказанные случайно с добрыми намерениями, считались государственной изменой. Герцог Норфолк, упрекнув его в совершенных им "мерзостях", сорвал с него орден Святого Георгия, который Кромвель носил на шее, и Адмирал, чтобы показать себя таким же большим врагом в невзгодах, каким его считали другом в достатке, развязал Подвязку. Затем через дверь, открывающуюся к воде, его посадили в лодку и доставили в Тауэр, чтобы не вызвать подозрений жителей города, пока они не увидят всех королевских лучников под командованием мистера Чейни у ​​дверей дома заключенного, где они провели инвентаризацию его имущества. "

По словам хрониста шестнадцатого века Эдварда Холла, тех, кто искренне оплакивал арест Кромвеля, было намного больше, чем тех, кто радовался. Кромвель, который был достаточно смелым, чтобы осуществить радикальные изменения в изначально консервативном обществе, таком как Англия, ни в коем случае не был популярным человеком. Французский посол Марийяк, сообщая новость об аресте Кромвеля королю Франциску I, писал, что «учитывая, что общественные дела таким образом полностью меняют свой курс, особенно в том, что касается новшеств в религии, главным автором которых был Кромвель, новость кажется такой важной, что ее следует немедленно написать».

Грегори Кромвель должен был находиться поблизости, в Палате общин, в Вестминстере, когда его отца арестовали, и, должно быть, поспешил сообщить об этом своей жене Элизабет, которая находилась при дворе королевы Анны. Он и его жена оказались в очень уязвимом положении и столкнулись с возможностью собственного ареста. Будучи зависимыми от Томаса Кромвеля, они оказались бездомными — все дома Кромвеля, земли, деньги и товары были конфискованы короной (замок Лидс вскоре оказался в руках сэра Энтони Сент-Леджера) — и, без сомнения, в тяжелом финансовом положении. Весьма вероятно, что брат Элизабет, Эдвард Сеймур, в то время граф Хартфорд, ходатайствовал перед королем за супругов, давал им советы и предоставлял им жилье, а сэр Ральф Сэдлер тайно посылал Грегори вести о своем отце.

Брак Грегори с Елизаветой, сестрой покойной королевы Джейн, и его связь с Эдуардом Сеймуром, графом Хартфордским, ныне фаворитом Генриха VIII, возможно, обеспечили ему некоторую защиту от королевского гнева. Нет никаких записей о допросе Грегори или его жены в связи с арестом Томаса Кромвеля.

Вид на Лондон — Лондонский Тауэр около 1554—1557 года, рисунок Антона ван ден Вингерде

Судебное дело против Томаса Кромвеля было слабым. Было хорошо известно, что Кромвель выступал за религиозную реформу, хотя он не продвинулся в своей программе реформ дальше, чем это позволял король, и каждый его поступок был санкционирован королем. Кромвель не нарушал никаких законов, не нарушал никаких законов и не нарушал никаких королевских указов. Поэтому он был осужден без суда, и его приговор был впоследствии подтвержден актом самосуда. В настоящее время не сохранилось никаких записей о передвижениях Грегори и Элизабет.

Со дня ареста Томаса Кромвеля и до 16 июня, когда он был официально допрошен Норфолком и Томасом Одли, давал письменные ответы на вопросы и писал подробные письма по приказу короля, все еще оставалась слабая надежда на отсрочку. Однако 17 июня Билль о достижениях был принят. впервые его услышали в парламенте, и Кромвель узнал бы о своей ужасной судьбе.

29 июня в обеих палатах парламента был принят Биль о лишении прав, и судьба Томаса Кромвеля была решена. Неизвестно, присутствовал ли Грегори Кромвель в Палате общин во время судебного разбирательства против своего отца.

Часовня Святого Петра в оковах внутри Лондонского Тауэра

Томас Кромвель был обезглавлен на Тауэр-Хилл 28 июля 1540 года. После смерти своего отца Грегори не мог наследовать ему в качестве графа Эссекса и барона Кромвеля (из Уимблдона в графстве Суррей).

Грегори и Элизабет не были замешаны в деле Томаса Кромвеля, хотя прошло много месяцев, прежде чем их отчаянное положение разрешилось. Их жизни все еще были в опасности из-за все более параноидального короля. Неизвестно, присутствовали ли Грегори и его семья при казни Томаса Кромвеля, но король разрешил достойно похоронить его любимого отца под полом в часовне Святого Петра в оковах в Тауэре.

Среди тех, кто искренне оплакивал Томаса Кромвеля, помимо Грегори и его семьи, были его протеже и близкие друзья: сэр Ральф Сэдлер, с детства живший в его доме, который получил от него образование и знал Грегори Кромвеля с самого его рождения. Томас Кромвель был крестным отцом двух первых сыновей Сэдлера. Именно Сэдлеру удалось заполучить портрет Томаса Кромвеля кисти Гольбейна и сохранить его в тайне в течение оставшихся лет правления Генриха VIII.

Сэр Ричард Кромвель, его племянник, ходил в открытом трауре после позора и казни своего дяди, что было очень храбрым поступком при дворе Генриха VIII. Поэт Сэр Томас Уайатт, пользовавшийся расположением Кромвеля, написал красноречивое оплакивание своей личной потери

Во время своего ареста в 1540 году Томас Кромвель был одним из богатейших землевладельцев Англии. Это был "конечный результат активной десятилетней купли-продажи земель, дополненной крупными монастырскими и другими королевскими грантами. Грегори, как его единственный наследник, должен был унаследовать огромное состояние. Вместо этого в течение следующих нескольких лет земли и имущество его отца были розданы королем другим. Грегори Кромвель, его жена и их дети столкнулись с неопределенным будущим.

В течение нескольких месяцев после казни Томаса Кромвеля король Генрих VIII оставался убежден в виновности своего покойного главного министра, и на всех, кто был тесно связан с покойным графом Эссексом, смотрели с подозрением и пристально следили. Напряженность внутри суда была очень высока.

Дело дошло до конца вечером 17 января 1541 года, когда послы Эсташс Шапюи и Шарль де Марийяк доложили своим сюзеренам, что сэр Томас Уайатт, сэр Ральф Сэдлер и другие безымянные арестованы. На следующее утро они были доставлены из Хэмптон-Корта со связанными руками в сопровождении 24 лучников в Тауэр. Марийяк писал Монморанси, что Томаса Уайета «привели в Тауэр таким связанным и скованным, что можно подумать, будто он болен, ибо по обычаю их ведут в тюрьму свободными», отмечая, что это «должно быть какое-то великое дело, ибо у него есть враги все, кто выступал против Кромвеля, чьим фаворитом он был».

Сэр Ральф Сэдлер смог оправдаться и был освобожден через несколько дней. Сэр Томас Уайетт был освобожден в марте следующего года по просьбе королевы Екатерины Говард. Сэдлер, должно быть, предоставил своим следователям в Тауэре весьма убедительные доказательства, достаточные не только для того, чтобы добиться своего освобождения, но и для того, чтобы убедить короля подвергнуть сомнению судьбу своего покойного главного министра.