Космическая одиссея: Путешествие к планетам

Действие фильма происходит в будущем, в середине XXI века, в конце 2050-х годов. Пилотируемые космические корабли достигают уровня, позволяющего совершать длительные межпланетные полеты. В связи с этим NASA, CSA, ESA и Роскосмос совместно принимают решение об организации «Великой экспедиции» — пилотируемого полёта, в ходе которого планируется посетить и исследовать большинство планет Солнечной системы, за исключением Меркурия, Урана и Нептуна, а также вымышленную комету Яно-Мура. Для осуществления этой экспедиции создаётся космический корабль «Пегас» (англ. Pegasus) длиной 1,3-километра и массой около 400 тонн, оснащенный термоядерным реактором, несущий на себе колоссальные запасы топлива для термоядерного ракетного двигателя, кислорода, продовольствия. На борту корабля расположены пять спускаемых аппаратов для осуществления посадки и последующего взлёта с поверхности планет и других небесных тел. Экипаж экспедиции международный. В него вошли 5 астронавтов:

• Том Кирби (США) — командир
• Иван Григорьев (Россия) — второй пилот/бортинженер
• Джон Пирсон (Великобритания) — врач экипажа (†)
• Зои Лессард (Канада) — геолог
• Нина Салман (Великобритания) — экзобиолог

Связь с астронавтами осуществляли:

• Алекс Ллойд (Великобритания) — научный руководитель
• Клэр Гранье (Франция) — врач

Медик экспедиции Джон Пирсон погибает на орбите Сатурна от лимфомы, вызванной солнечной радиацией, после чего в американской версии фильма экипаж принимает решение прервать полёт и возвращается на Землю. В британской версии фильма астронавты заканчивают экспедицию, достигнув Плутона. После высадки на небесное тело (на момент съёмок ещё числившееся планетой) российский космонавт произносит на ломаном русском изменённую цитату К. Э. Циолковского: «Земля — колыбель ума, но нельзя вечно жить в колыбели».

В фильме присутствует ряд эпизодов, отсылающих к реальным космическим полётам. В частности есть несколько прямых ссылок на программу «Аполлон»:

• в ходе высадки на Венеру, космонавты совершают посадку в нескольких сотнях метров от спускаемого аппарата советской АМС «Венера-14», который обследуют на предмет целостности конструкции, а затем демонтируют с него ряд деталей для последующей доставки на Землю. Аналогичные события имели место в 1969 году, в ходе экспедиции «Аполлон-12», лунный модуль которого совершил посадку в трехстах метрах от ранее прибывшей на Луну (в 1967 году) американской АМС «Сервейер-3». Экипаж (Чарльз Конрад и Алан Бин) также обследовал Сервейер, демонтировал с него и доставил на Землю, для изучения влияния длительного пребывания в лунных условиях, некоторые детали аппарата.

• в эпизодах, демонстрирующих высадку на Марс, показан момент, где астронавты играют в бейсбол. Эта отсылка к экспедиции «Аполлон-14», в ходе которой командир экспедиции Алан Шепард, перед возвращением на борт лунного модуля после окончания работы, играл в гольф на поверхности Луны.

• перед стартом с Плутона, космонавты устанавливают на поверхности памятную табличку, посвященную погибшим покорителям космоса. Такую же табличку, вместе с фигуркой Павшего Астронавта, установил на Луне экипаж «Аполлона-15».

• Страница фильма на сайте телеканала «BBC»
• Страница фильма на сайте компании-производителя «Impossible Pictures»