Китайские музыкальные инструменты

Общая историческая перспектива по теме изложена в статье Музыка Китая

Парадоксально, значительная часть инструментов, фигурирующих в китайской музыкальной культуре, имеют «варварское» происхождение, то есть не являются автохтонными для Китая. В то же время, некоторые элементы древнейшей инструментальной культуры оказались забыты или существенно переосмыслены в имперскую эпоху. Как следствие, многие данные о древнейших инструментах стали доступны только в 20 в., благодаря археологическим находкам.

Традиционно (Чжоу Ли) музыкальные инструменты подразделялись на «8 тембров» (zh:八音), согласно используемым для изготовления инструментов материалам:

• шелковые 絲 — струнные (наибольшая группа, вкл. цитры, смычковые и т. п.)
• бамбуковые 竹 — деревянные духовые, аналогичные гобоям и флейтам
• деревянные 木 — ксилофоны
• каменные 石 — литофоны
• металлические 金 — колокола, металлофоны, цимбалы, гонги
• глиняные 土 — окарина сюнь, ударный фоу.
• тыквенные 匏 — духовые со свободной тростью,
• кожаные 革 — ударные-мембранофоны

Эта классификация предположительно сформировалась в Вост. Чжоу, когда некоторые инструменты (цитра сэ, колокола) находились на пике популярности, в то время как другие (гуцинь) ещё не приобрели классическую форму или вовсе не существовали. Она весьма условна: например, древнейшие флейты («бамбук») изготовлялись из кости; кожа или дерево использовались как мембрана для многих струнно-смычковых; инструменты типа шэн («тыква») могли изготовляться из дерева, имитирующего форму тыквы, и т. д.