Карский кратер

Первые упоминания о геологических аномалиях и необычности строения района устья Кары относятся к экспедиции Баклунда 1904 года, обнаружившего выходы брекчий по реке Кара, но отнесшего их к тиллитам. В дальнейшем исследователи, вплоть до конца 60-х годов XX века, склонялись к вулканогенно-тектоническому происхождению Карской депрессии, появившейся в результате взрывоподобных извержений бандайсайского типа. Однако сделанные в 70-х годах находки признаков ударного метаморфизма и дальнейшие геолого-геофизические исследования глубинного строения позволили подтвердить импактную гипотезу её образования[1].

Структура округлой формы, с отрицательным макрорельефом (впадина диаметром 50-56 км) по современным представлениям является одним из крупнейших метеоритных кратеров мира. Структура сформирована в сложнодислоцированных породах палеозоя. В результате длительных процессов она преобразовалась в отлогую Карскую депрессию, открывающуюся на северо-восток, к Карскому морю.

В её составе выделяется центральное поднятие размером 7×9 км, в котором на поверхность выступают отложения ордовика с силлами позднедевонского возраста; его окружает кольцевой желоб шириной 17-26 км. Отсутствие строгой кольцевой симметрии кратерной воронки связано с дифференцированным неоорогеническим поднятием Пай-Хоя в кайнозое (особенно в плиоцене) и, как следствие, с преимущественным воздыманием и денудацией юго-западной части кратера по сравнению с северо-восточной. Породы цоколя раздроблены и пластически деформированы; характерны конусы разрушения высотой до 2 м.

Проваленный "зуб" в стене берега Кары содержит алмазы

В современной структуре коптогенные образования перекрыты позднемеловыми и кайнозойскими осадочными породами, вскрываются они по краям астроблемы в глубоких долинах рек. В гравитационном поле астроблеме соответствует «Усть-Карский гравитационный минимум»[2]. В импактитах Карской структуры присутствуют алмазы[3].

В границах Карской астроблемы расположен посёлок Усть-Кара[4].

Существует гипотеза, согласно которой диаметр кратера порядка 120 км и он скрыт Карским морем[5].

Оценки возраста кратера колеблются от 73 до 55 млн л. н. Наиболее корректными признаются данные изотопного датирования стёкол, дающие результат 65,5—66,1 млн л. н., то есть поздний мел на рубеже с палеогеном[6]. Некоторые исследователи предполагают, что падение метеорита повлекло за собой Великое мезозойское вымирание[4].

• Список ударных кратеров России

• Описание кратера на сайте Сибирского центра глобальных катастроф при Российской академии наук (неопр.) (недоступная ссылка). Архивировано 21 февраля 2008 года.