Карл Вильгельм Фердинанд Брауншвейгский

Карл Вильгельм Фердинанд родился в Вольфенбюттеле в семье Карла I, герцога Брауншвейг-Вольфенбюттельского, и принцессы Филиппины Шарлотты, дочери прусского короля Фридриха-Вильгельма I. Получил великолепное образование, побывал в Нидерландах, во Франции и многих германских княжествах.

Принял активное участие в Семилетней войне. Во время Северо-Германской кампании 1757 года, сражаясь под началом Вильгельма, герцога Кумберлендского, отличился в сражениях при Хастенбеке и Крефельде. Во время войны повышен в звании до генерала. Получил известность признанного мастера «малой войны». Великолепно проявил себя в битвах у Миндена и Варбурга[1].

После окончания войны уехал в Англию с невестой Августой Великобританской, дочерью Фредерика, принца Уэльского, в 1766 году навестил Францию, где познакомился с известным французским писателем Мармонтелем. Во время путешествия по Швейцарии познакомился с Вольтером, затем продолжительное время жил в Риме, где изучал городские древности. Посетив Неаполь, вскоре вернулся в Париж, откуда уехал с женой в Брауншвейг, где быстро привёл в порядок разорённое во время войны хозяйство, завоевав популярность среди жителей герцогства.

После смерти отца в 1780 году вступил во владение герцогством, унаследовав титул герцога Брауншвейгского. В государственных делах придерживался политики просвещённого абсолютизма, был расчётлив и осторожен, что не раз заставляло его отказываться от намеченных реформ. В военном и гражданском управлении следовал прусским традициям, введённым королём Фридрихом II.

Заключил тесный военно-политический союз с Пруссией, в 1787 году получил звание фельдмаршала прусской армии. Присоединился к антиимперской конфедерации Фюрстенбунд, став главнокомандующим союзной армией. В 1787 году во главе прусской армии восстановил права наследственного штатгальтера в Нидерландах.

Портрет герцога в 1790-1795 годах

В 1792 году возглавил объединённую австро-прусскую армию, выступившую против революционной Франции. 25 июля 1792 года в Кобленце издал знаменитый манифест, в котором объявил, что в случае причинения вреда королю Людовику XVI или членам его семьи «бунтовщиков» ждёт скорая и беспощадная расправа. В манифесте герцог открыто объявил о контрреволюционных планах интервенции, чем вызвал огромное возмущение в стране и скорое свержение монархии. В сентябре 1792 года союзная австро-прусская армия под командованием герцога Брауншвейгского провела безрезультатное сражение при Вальми, через несколько дней после которого герцог решил увести армию из Франции.

В 1794 году из-за разногласий с королём Фридрихом-Вильгельмом II сложил с себя обязанности главнокомандующего.

Во время войны Четвёртой коалиции вновь возглавил прусскую армию, но был разбит маршалом Даву в битве при Ауэрштедте 14 октября 1806 года и скончался от полученных ран 10 ноября[1].

Женат на Августе Великобританской. В этом браке родились:

• Августа Каролина Фредерика (1764—1788), супруга Фридриха Вюртембергского;
• Карл Георг Август (1766—1806);
• Каролина Амалия (1768—1821), супруга короля Великобритании Георга IV;
• Георг Вильгельм Христиан (1769—1811);
• Август (1770—1822);
• Фридрих Вильгельм (1771—16 июня 1815), убит в битве при Катр-Бра;
• Каролина Доротея Луиза (1772—1773).

Кроме того, герцог имел внебрачного сына от фаворитки Марии Антонии фон Бранкони — Карла Антона Фердинанда (1767—1794).

• Fitzmaurice, Edmond. Charles William Ferdinand, Duke of Brunswick: An Historical Study, 1735-1806 (англ.). — London: Longmans, Green, & co., 1901.
• Black, Jeremy. British Foreign Policy in an Age of Revolutions, 1783-1793 (англ.). — Cambridge: Cambridge University Press, 1994. — ISBN 9780521466844.
• Zimmermann, Paul (1882), Karl Wilhelm Ferdinand, Karl Wilhelm Ferdinand, vol. ii, Leipzig, <https://de.wikisource.org/wiki/ADB:Karl_Wilhelm_Ferdinand>

• Карл-Вильгельм-Фердинанд // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.
• Герцог Брауншвейгский в энциклопедии Британника (англ.)