Исток Волги

Начальная летопись указывает, что Волга, начинаясь в Оковском (Воковском, Волоковском) лесу[5], у Валдайского плоскогорья, и течёт в земли болгар и хвалисов и впадает в Хволынское море «семьюдесятью жерелы» (гирлами).

Согласно средневековой тюркской, арабо-персидской и западной географической традиции, исток реки Итиль (Волга) располагался в районе слияния рек Ак-Идели (Белая), Кук-Идели (Дёма) и Кара-Идели (Уфа). Арабский географ XII века аль-Идриси указывал, что «река Атил берёт начало на востоке, в области басджиритов, затем течёт между [землями] баджнаков и булгар, являясь границей между ними. Она течёт на запад, пока не пройдёт позади булгар; затем снова отклоняется на восток».

В. Л. Егоров, изучая итальянские карты периода Золотой Орды, в частности, карты А. Дульцерта (1339 г.), братьев Пицигани (1367 г.), Каталонского атласа (1375 г.) и другие, пишет, что «истоки Волги (Эдиль) в соответствии с представлениями XIV века помещены в Сибири, за Уральским хребтом. В данном случае за её основное русло приняты Кама и Белая».

Позднее в русских картах Ак-Идель обозначалась как Белая Волга (Воложка). По мнению археолога Н. Л. Членовой, «представление о том, что исток Волги — это река Белая, пережиточно сохранилось до сих пор в её русском названии „Белая“, первоначально, в XVI веке — „Белая Воложка“ (то есть Белая Волга), что является калькой тюркского Ак-Идель».

28 февраля 1972 года родник и окрестности были взяты под охрану в качестве государственного природного заказника регионального значения «Исток реки Волги»[4].

Памятная табличка на истоке Волги.

Расположен исток в Осташковском районе Тверской области. Крупнейшая европейская река Волга начинается у юго-западной околицы деревни Волговерховье, на высоте 228 метров над уровнем моря. На окраине болотца имеются несколько родников, объединённых между собой в небольшой водоём, один из которых считается истоком реки Волги.

Вокруг родника построена часовня (существовала еще в XIX веке), к которой ведёт мостик. Из водоёма Волга вытекает обыкновенным ручьем шириной до 100 см и глубиной до 30 см. Вода в ручейке имеет красно-бурый оттенок, в засушливое лето ручей в пределах деревни Волговерховье часто пересыхает.

Приблизительно в 250—300 метрах после истока видны остатки первой плотины на Волге, изготовленной из камня, которая была построена в начале XX века, в период до закрытия Ольгинского женского монастыря.[6]

После первых 3,2 км течения Волга впадает в проточное озеро Малые Верхиты, потом в озеро Большие Верхиты. А уже затем впадает в крупное озеро Стерж, далее озёра Вселуг, Пено, Волго, которые является частью системы Верхневолжского водохранилища протяжённостью 91 км.

Так как территория истока Волги является уникальным памятником природы, в районе истока создан заказник, куда вошли заповедные леса общей площадью более 4101 га. Исток Волги является объектом рекреационного использования[7].

Панорама первых метров Волги (Вдали видна колокольня Ольгинского женского монастыря)

В трёхстах метрах от истока — над берегом Волги — стоит Ольгинский женский монастырь с его главным храмом — краснокирпичным Спасо-Преображенским собором и небольшой деревянной церковью Николая Чудотворца.

Перед собором рядом памятник святителю Николаю — Чудотворцу Мир Ликийскому, установленный в 2001 году.

В деревне расположен первый от истока мост через Волгу. Мост деревянный, около 2 м в длину, с поручнями. Используется для пешеходного сообщения. Мост на этом месте известен как минимум с 1910 года, когда был запечатлён на фотографиях известных русских фотографов С. М. Прокудина-Горского и М. П. Дмитриева.

Неподалеку от первого моста через Волгу есть памятный камень, установленный 22 июня 1989 года. На камне высечена надпись:

Путник! Обрати взор свой на Волги исток! Здесь зарождается чистота и величие земли русской. Здесь истоки души народной. Храни их. Камень сей заложен 22 июня 1989 года живущим и будущим детям России. Оглянись уходя.

• 
  Памятный камень на истоке Волги
• 
  Панорама истока Волги
• 
  Памятник Николаю Чудотворцу на истоке Волги
• 
  Вид часовни у истока Волги у деревни Волгино. 1903 год.
• 
• 
  Первый мост на Волге
• 
• 
• 
  Памятный камень
• 
  Часовня
• 
  Главный родник
• 
  Вид с колокольни Ольгинского монастыря
• 
  Панорама Истока Волги. Часовня и деревянные мостки
• 
  Первые метры реки Волги

• Исток Волги / The source of Volga River на YouTube