Имперские конференции

Имперским конференциям предшествовали Колониальные (1887—1907). Собрания проводились каждые 3-5 лет по инициативе одного или нескольких заинтересованных правительств; обычно в них принимали участие премьер-министры. Повестка дня разрабатывалась на основе результатов предыдущих дипломатических переговоров между правительствами-участниками и содержала политические, военные, экономические вопросы, а также вопросы внешней и внутренней политики империи. Вестминстерский статут 1931 года предоставил каждому доминиону право самостоятельно вести внешнюю политику, а следовательно, и самостоятельно решать вопросы участия в Имперской конференции. Председателем Имперской конференции назначался глава делегации той страны, где проводилось мероприятие. Все делегации считались равноправными, решение принималось только при единогласной поддержке всех стран-участниц. Вместе с тем, подавляющее число конференций было проведено в Лондоне (за исключением двух) и руководящая роль правительства метрополии была бесспорной.

Заседания Имперских конференций были закрытыми, через пресс-бюро передавались в печать только согласованные коммюнике и статьи. Через несколько месяцев издавались решения и резолюции, которые были приняты конференцией, а также общий отчёт с текстами отдельных выступлений делегатов. Решения Имперских конференций делились на три группы:

• решения, которые оформлялись как договоры между всеми или несколькими участниками конференции (подписаны уполномоченными депутатами от имени своих правительств, они подлежали последующей ратификации на общих началах)
• решения, которые оформлялись как законодательные акты британского парламента или акты, принятые законодательными учреждениями стран империи — участников конференции (чтобы во время законодательного процесса, с согласия заинтересованных сторон, они могли быть изменены; именно так появился Вестминстерский статут 1931 года — результат работы Имперских конференций 1926 и 1930 годов)
• решения, которые оформлялись как рекомендации правительствам доминионов (классифицировались как резолюции и не были обязательными к исполнению)

• 1887 (4 апреля — 9 мая) — Первая Колониальная конференция (Лондон, Англия)

Приурочена к пятидесятилетнему, «золотому» юбилею правления королевы Виктории. В ней приняли участие более 100 делегатов со всех колоний Британской империи, за исключением Индии. Главным вопросом было развитие взаимоотношений в пределах империи[1].

• 1894 (28 июня — 9 июля) — Колониальная конференция (Оттава, Канада)

В основном была посвящена общим и экономическим вопросам[2].

• 1897 (24 июня — 29 июля) — Колониальная конференция (Лондон)

Конференции предшествовали пышные празднества по случаю шестидесятилетнего, «бриллиантового» юбилея правления королевы Виктории. В отличие от предыдущих конференций, участие в этой было ограничено лишь 12 делегатами: министр колоний (председатель заседания) и по одному делегату от каждой из 11 самоуправляющихся колоний[1]. Рассматривались вопросы военного сотрудничества, перспективы создания таможенного союза между Великобританией и её колониями[2].

• 1902 (30 июня — 11 августа) — Колониальная конференция (Лондон)

Совпала во времени с коронацией короля Эдуарда VII. На конференции был согласован вопрос увеличения размера ежегодного взноса колоний на содержание Королевского военно-морского флота. Также было решено в будущем проводить колониальные конференции каждые четыре года. Делегаты отклонили предложенный британским правительством проект экономического союза, который предусматривал свободную торговлю в пределах империи и согласование тарифов внешней торговли[1].

• 1907 (15 апреля — 14 мая) — Колониальная конференция (Лондон)

На этой конференции было принято решение о замене в дальнейшем названия собраний на «Имперские конференции». Ввиду роста вероятности войны в Европе, главное внимание было уделено военным вопросам: привлечению доминионов к системе коллективной обороны и информированию их лидеров о потенциальной угрозе, а также определению позиции империи по США, Японии и Латинской Америке[1].

• 1911 (23 мая — 20 июня) — Первая Имперская конференция (Лондон)

Результатом конференции стала договоренность о том, что в будущем подготовка к переговорам и заключению международных договоров, которые влияют в целом на империю (как, в частности, это не было сделано во время второй Гаагской мирной конференции в 1907 году), будет осуществляться совместными усилиями, через предварительные консультации при подготовке делегаций и согласование решений со всеми странами империи перед их подписанием[1]. По окончании конференции, 22 июня, состоялась коронация короля Георга V.

Императорский военный кабинет. Даунинг-стрит, 10. 1917 г.

• 1917 (21 марта — 27 апреля) — Имперская военная конференция (Лондон)

Целью этой военной конференции, как и следующей, проведенной во время Первой мировой войны, было согласование имперской военной политики и выяснение послевоенных намерений колоний. Важным решением стала принятая резолюция, согласно которой поселенцы доминионов признавались автономными народами Имперского содружества с правом голоса во внешней политике[3]. Сформированный в это же время Имперский военный кабинет, который существовал с 1917 по 1918 годы, координировал общую политику империи в ведении войны.

• 1918 (12 июня — 26 июля) — Имперская военная конференция (Лондон)

Кроме экономических вопросов, был согласован вопрос работы делегации империи на Парижской мирной конференции[3].

• 1921 (20 июня — 5 августа) — Имперская конференция (Лондон)

Главным вопросом конференции было согласование позиций в международной политике, в частности относительно отношений с США и Японией. На конференции должны были решить, продлевать ли в дальнейшем действие Англо-японского союза, но договоренности достичь не удалось и окончательное решение принято не было[1].

Делегаты Имперской конференции. 1923 г.

• 1923 (1 октября — 8 ноября) — Имперская конференция (Лондон)

В конференции принял участие созданный доминион — Ирландское Свободное государство. На конференции доминионы выступили за децентрализацию и расширение своих полномочий в ведении внешней политики и добились принятия резолюции, согласно которой все страны Британской империи получили право свободного подписание соглашений с иностранными государствами[4].

• 1926 (19 октября — 22 ноября) — Имперская конференция (Лондон)

Главным решением конференции стало признание полной автономии доминионов в вопросах внешней и внутренней политики, а также подтверждение их равного государственного статуса с Великобританией как равноправных членов Содружества наций, что было утверждено Декларацией Бальфура[1].

• 1930 (1 октября — 14 ноября) — Имперская конференция (Лондон)

Конференция постановила, что конфликты между членами Содружества будут, как и раньше, решаться судебным комитетом личного королевского совета во главе с лордом-канцлером, в состав которого входят только британцы. Также было признано право доминионов на отделение и были урегулированы экономические взаимоотношения между членами Содружества. Решения Имперских конференций 1926 и 1930 годов составили основу Вестминстерского статута 1931 года[5].

• 1932 (21 июля — 20 августа) — Имперская экономическая конференция (Оттава)

В связи с Великой депрессией конференция была сосредоточена на экономических вопросах. Был подписан ряд соглашений и установлен режим «имперского преимущества», по которому Великобритания обязывалась предоставлять изделиям доминионов более привилегированные условия, чем зарубежным[5].

• 1937 (14 мая — 15 июня) — Имперская конференция (Лондон)

Последняя Имперская конференция довоенного периода, созванная по случаю коронации Георга VI, была посвящена вопросам внешней политики и обороны на случай возможной войны[6].

С годами формат встреч представителей правительств Британской империи менялся.

• Британская империя
• Содружество наций

• А.Я. Вышинский, С.А. Лозовский. Дипломатический словарь. — Москва: Государственное издательство политической литературы, 1948. — Т. 1.
• Имперские конференции // Большая советская энциклопедия : [в 30 т.] / гл. ред. А. М. Прохоров. — 3-е изд. — М. : Советская энциклопедия, 1969—1978.

• Собрание архивных фотографий Колониальных и Имперских конференций, Конференций Содружества — Кембриджский университет