Илопанго (аэропорт)

ворота авиабазы ВВС Илопанго

На рубеже 1940-х - 1950-х годов озеро Илопанго использовалось авиакомпаниями США в качестве промежуточной посадочной площадки для гидросамолётов[2].

В 1962 - 1964 гг. аэропорт Илопанго был построен, 27 апреля 1964 года он был введён в эксплуатацию и стал крупнейшим аэропортом страны[3][4] и главной авиабазой ВВС[1].

28 апреля 1964 года здесь приземлился первый самолёт - пассажирский "Boeing 707-321B" авиакомпании "Pan American Airways"[4].

В ходе "100-часовой войны" между Сальвадором и Гондурасом, 14 июня 1969 года самолёты ВВС Сальвадора атаковали объекты на территории Гондураса. Вслед за этим, в ночь на 15 июля 1969 года самолёты ВВС Гондураса атаковали авиабазу Илопанго и другие цели на территории Сальвадора[5][6].

В 1974 году аэропорт находился в 8 км от столицы[3], однако в дальнейшем, в связи с расширением границ города - оказался на его окраине (что сделало невозможным дальнейшее расширение аэропорта и удлинение взлётно-посадочных полос для приёма тяжёлых самолётов)[1]. После того, как в 1979 году было завершено строительство аэропорта «Comalapa»[4], аэропорт Илопанго утратил прежнее значение. В январе 1980 года международные полёты отсюда были прекращены (хотя он продолжает использоваться в качестве аэропорта местных авиалиний и авиабазы ВВС).

5 октября 1986 года из авиабазы Илопанго вылетел военно-транспортный самолёт C-123K «Provider» (серийный номер 20128, бортовой номер HPF821) с грузом вооружения для никарагуанских «контрас». В этот же день, 5 октября 1986 он был сбит над территорией Никарагуа, в окрестностях города Сан-Карлос. На месте крушения были обнаружены контейнеры с грузом для «контрас» (70 советских автоматов АКС, 100 тыс. патронов, выстрелы к противотанковому гранатомёту, 150 пар армейских ботинок и др.) и тела трёх погибших членов экипажа (двух американцев и одного никарагуанца), непродолжительное время спустя солдатами правительственных сил был задержан четвёртый член экипажа, гражданин США Юджин Хазенфус (Eugene Hasenfus), который дал показания, что работает на ЦРУ[7][8].

По состоянию на ноябрь 2002 года функционировал только в светлое время суток[1].