Зинсу, Эмиль

Родился в португальском колониальном городке Уида (Вида). Вскоре его семья перебралась во Французскую Дагомею, которая стала его родиной. Окончил Дакарский медицинский колледж, получил диплом врача.

С 1939 по 1940 год служил французским армейским врачом. Затем занимался частной практикой и начал участвовать в колониальной политике.

Являлся одним из основателей первой политической партии Дагомеи — Дагомейского прогрессивного союза (ДПС). Был помощником Суру-Миган Апити. С 1947 по 1953 занимал пост вице-президента Большого совета Французской Западной Африки. В этот период произошел раскол ДПС и он вместе с Джастином Ахомадегбе-Тометином создал Демократический Союз Дагомеи (ДсД).

С 1955 года по 1958 был депутатом Сената французского парламента. В этот еприод установил тесную связь с будущим президентом Сенегала Леопольдом Седаром Сенгором. Был избран депутатом Территориальной ассамблеи Дагомеи, с 1958 по 1959 занимал пост министра торговли в колониальной администрации. Вступил в Партию африканской перегруппировки (Parti du regroupement africain) и являлся противником распада французских колоний на отдельный государства и пошел на разрыв с Апити, который отверг идею о создании федерации с Мали. и был министром торговли в период "loi-cadre" либерализации с 1958 по 1959 год. Он не хотел видеть распад африканских колоний Франции после обретения независимости и был секретарем базирующаяся в Дакаре Parti du Regroupement Africain (PRA). Zinsou порвал с Apithy в 1959 году после того, как Apithy отказалась от идеи создания федерации Мали, одного из главных предложений PRA.

После провозглашения независимости Дагомеи (1960) с 1962 по 1963 годы являлся послом во Франции. В 1964 году был кандидатом франкоязычных стран Африки на должность генерального секретаря Организации африканского единства. В 1965 году был советником Южно-африканской англо-американской корпорации со штаб-квартирой в Париже.

В 1962—1963 и 1965—1967 гг. — министр иностранных дел Дагомеи.

В середине 1960-х годов XX века в Дагомеи пришло время военных переворотов. Военные правительства сменялись одно за другим. Иногда военные приглашали на президентский пост гражданских лиц, у которых был авторитет в стране.

Прошедшие 5 мая 1968 (1968-05-05) года президентские выборы, к участию в которых Военным революционным комитетом не были допущены бывшие президенты, вице-президенты и члены правительства, были объявлены недействительными из-за низкой явки (26 %). Тогда военные 5 мая 1968 (1968-05-05) года объявили президентом Эмиля Зенсу[1], что 28 июля 1968 (1968-07-28) года было одобрено на референдуме. На посту главы государства начал реализацию политики по борьбе с контрабандой, мер против забастовок и предложил более эффективную систему сбора налогов. Способствовал возвращению на родину из эмиграции первого президента Юберa Мага. Излишняя самостоятельность президента вызвала недовольство в военных кругах. Обстановка в стране оставалась нестабильной, летом 1969 года была предпринята попытка переворота, которая не удалась. Однако в конце 1969 года произошёл очередной государственный переворот во главе с начальником генерального штаба Морисом Куандете, который привел к смещению и аресту президента, который к тому же получил ранение. Из заключения он вышел лишь при следующим руководителе страны Поле-Эмиле де Соузе.

На президентских выборах 1970 года он получил лишь 3% голосов. После этого он отклонил предложение войти в Президентский совет и принял решение об эмиграции.

Вскоре в стране установилась однопартийная марксистская система под руководством Матьё Кереку. Всё это время Эмиль Зенсу находился в оппозиции к руководству Бенина, так стала называться Дагомея. Длительное время жил во Франции в эмиграции, 17 марта 1975 года после попытки государственного переворота под предводительством Жанвье Ассогбы был обвинен в соучастии и заочно был приговорен к смертной казни. 16 января 1977 года в Бенине была совершена попытка государственного переворота группой мятежников во главе с известным французским наемником «полковником» Бобом Денаром, которая получила название «Операция креветок». В своей автобиографии Денар упомянул, что после переворота Зенсу должен был быть восстановлен в должности президента и ожидал наемников на борту самолета. Сам политик часто отрицал, что был связан с переворотом, но отказывался комментировать записи Денара.

После крушения идей марксизма в конце 1980-х годов XX века в Бенине начался переход к демократии. В марте 1990 года был создан Главный Консультативный Совет Республики Бенин в который вошли многие бывшие руководители страны, в том числе и Эмиль Зинсу.[2] По возвращении в страну безуспешно выступал против проекта новой Конституции страны, принятой на референдуме в декабре 1990 года.

Также он продолжил сотрудничество и в международных организациях, на рубеже веков занимал пост вице-президента Франкофонии. В июле 2000 года в этом качестве он присутствовал в Ломе на подписании Договора о создании Африканского союза. Выступал в качестве посредника в урегулировании Гражданской войны в Демократической Республике Конго.

В январе 2006 года он объявил о своей поддержке Яйи Бони на президентских выборах в марте 2006 года. С 2007 года являлся почетным президентом политической партии «Национальный Союз Демократического Прогресса Бенина».

Доктор экономических наук Университета Париж-Дофин.