За всё заплачено

Афганистан.

Фильм начинается с вида на афганские горы. Экипаж БМП-2 из 8 человек останавливается на пригорке. Солдаты мысленно уже готовится к отправке домой. Кто-то мечтает «нормально поесть, мол, надоело на сухпайке сидеть», а кто-то собирается поступать в театральный. Тем временем вовсю идёт вывод войск из Афганистана. Экипажу во главе с прапорщиком Семёновым получена задача прикрывать колонну.

Колонну из грузовых машин, в большинстве своём — бензовозов, начинают обстреливать афганские «душманы» из гранатомётов, автоматов и снайперских винтовок. Два бензовоза, ехавшие одними из первых, загораются и перекрывают путь остальным машинам, ехавшим сзади. Экипаж Семёнова подъезжает в самое пекло обстрела и под свистом пуль достаёт раненого водителя бензовоза, а сами́ горящие бензовозы таранят БМП и сталкивают в ущелье.

Путь освобождается и машины начинают снова двигаться вперёд, а солдаты прикрывают их, паля из автоматов по «душманским» позициям. Во время погрузки раненого водителя в проезжающий мимо КамАЗ, ранение в ногу получает Алесь.

Тем временем обстрел продолжается, и, не успев оправиться, экипаж БМП направляется в другой квадрат, где снова горят подбитые бензовозы. Освободив путь, БМП отъезжает в сторону, пропуская колонну, но тут же рядом с ним происходит взрыв, и оглушённые солдаты вылезают из подбитой боевой машины. Погибает самый молодой — Коля Котёночкин, так и не успевший дописать письмо жене.

СССР. Сибирь.

Заснежённый аэропорт. Военнослужащие и сидящая в УАЗе жена погибшего Котёночкина, встречают «груз 200». Тем временем в самолёте воины-афганцы замечают странных пассажиров, которые курят и пристают к женщине, но поначалу не придают этому особого значения.

Николая Котёночкина хоронят на городском кладбище, детский оркестр исполняет песню «Кукушка». Убитая горем жена Котёночкина Валя уходит от места захоронения на дорогу, и там уже знакомые бандиты из самолёта предлагают её подвезти. Валя садится и уезжает с похорон с новыми знакомыми.

«Боцман» указывает на газораспределительную станцию. Военнослужащий ему говорит, что поставили трубу, а газа нет, и снова будет замерзать город. Тут же Боцман кивает на «столбик», который ставят на могилу Котёночкина. «Такой столбик и год не простоит! Памятник, что ли, нельзя поставить?» — говорит Боцман. Переглянувшись, воины-афганцы решают, что можно и городу помочь, протянув газопровод, и поставить памятник погибшему сослуживцу. Поговорив с начальником строительства газопровода, «дембеля» садятся в вертолёт, который их «выбрасывает» в пустынной тайге. Начальник строительства говорит, что это пустая затея и что протянуть 20 километров газопровода за 2 месяца не реально.

На месте их встречает неприветливый Павел Храмов, который всячески пытается «выдавить» прибывших «афганцев», не предоставив им ни технику, ни инструменты. Воины-афганцы уже не рады, что приехали на стройку, и у некоторых закрадываются мысли уехать. Переночевав, один из них отправляется на станцию, мимо которой они пролетали на вертолёте и где заметили много бесхозной техники. А Храмов тем временем приносит Семёнову бутылку водки, но Семёнов разбивает бутылку о гусеницу раскуроченного бульдозера, демонстрируя тем самым жёсткую дисциплину в своей бригаде.

Бригада Семёнова выходит на работу с топорами и начинает рубить деревья «голыми руками», не обращая внимание на глумление и смех других строителей из бригады Храмова. В дальнейшем бригада Семёнова подвергается упрёкам в том, что они срывают все планы и сроки и медленно расчищают трассу, невзирая на то, что у бригады Семёнова нет техники и должных инструментов. Позже ушедший на разведку Алесь даёт телеграмму Семёнову об обнаруженной технике на станции, и довольный Семёнов с бригадой отправляются прямо туда.

Журналистка Лиля ходит по станции и просит подвезти её на трассу; ей нужно написать статью о завершающемся строительстве газопровода к новому году. На неё нападают уже не безызвестные местные бандиты и заливают в горло спирт. Лиля, захлёбываясь, пытается вырваться из рук бандитов. На помощь ей приходит Алесь и поначалу отбивает её у бандитов. Но бандиты, пользуясь большинством, избивают Алеся. Бригада Семёнова приезжает на станцию и едва успевает спасти избитого Алеся, которого местные бандиты чуть было не бросили в железнодорожную цистерну. Воины-афганцы избивают бандитов, не догнав лишь главаря «Марадону», который уезжает на локомотиве. Далее бригада Семёнова заводит и прогревает технику и уезжает обратно на трассу. Остаётся лишь Алесь, который хочет достать завалявшийся роторный.

Приехав на трассу Семёнов обнаруживает, что люди из бригады Храмова, сильно выпившие, дерутся и дебоширят. Разгневанный Семёнов кричит: «Прекратить!» Водителю водовозки, в которой на самом деле спирт, выбивают зубы, и он стремительно уезжает, цепляя и прорывая газовую трубу. Рискуя жизнью, Семёнов ползёт по грязи и закрывает кран на трубе, при этом угорев газом, но остаётся жив. Приехавший на место ЧП Снегирев под влиянием Храмова обвиняет в прорыве Семёнова и его бригаду.

На утро Семёнов видит очередь из строителей с вёдрами и бидонами, снова недоумевает и допрашивает Храмова, откуда и кто привозит на трассу спирт, тем самым спаивая людей. Воины-афганцы, не дав поживиться спиртом, силой заталкивают людей на погрузку в кузов самосвала и отправляют на работу. Храмов зол на Семёнова и грозит ему бандитом Марадоной.

Тем временем на станции бандит «Дуся» жалуется Марадоне, что больше не повезёт спирт на 209-й километр, и вручает ему коробку, полную денег. Банду замечает оставшийся на станции Алесь, и на этот раз жестоко расправляется с бандитами, вдобавок сжигая автомобиль бандитов.

Тем временем бригада начинает вовсю чистить трассу, имея на руках угнанные со станции экскаваторы, бульдозеры и другую технику, да так, что и Давыдов, и Малыгин удивляются трудолюбию и напористости бывших воинов-афганцев. Останавливает чистку трассы мерзлота, которую ковшом экскаватора невозможно «взять». Спустя время Боцман и Чингиз находят сейф и пытаются открыть его кувалдой и ножами бульдозеров, но им это не удаётся. Взрывник и друг Храмова, узнав о сейфе, предположив, что там драгоценности или золото, предлагает помощь в подрыве сейфа. Но Боцман ставит условие: «Взорвёте наш участок — взорвёте сейф». Взрывник соглашается, взрывает недоступную ранее мерзлоту и также взрывает сейф, из которого вылетают письма бывших зэков: оказывается, на этом месте был лагерь. Бригада Семёнова отказывается дальше рыть трассу, объясняя это тем, что не хотят «идти по костям», и предлагает идти в обход.

Строительство трассы идёт к завершению, уставший Семёнов собирается ехать в город за деньгами, но вдруг случается неожиданное происшествие — выпивший Храмов пытается остановить вращающийся по кругу из-за застопорившегося рычага бульдозер, подбегает к нему с криками: «Ну-ка, стой!» — и гибнет под гусеницами неуправляемой тяжёлой машины. Малыгин отправляет Семёнова в город, чтобы он не фигурировал на месте происшествия, зная о раздорах Семёнова с Храмовым.

Боцман отправляется с Семёновым в город, в бухгалтерию, но не дойдя к бухгалтерии, остаётся в дискотеке и приглашает Лилю, объясняя тем, что трассу они сдали.

Тем временем Семёнов «воюет» в бухгалтерии, где ему отказывают в выплате зарплаты, объясняя это тем, что они нарушили требования объекта и не согласовали это, хотя должны были это сделать за два месяца. Семёнов объясняет бухгалтеру, что все работы и так сделаны за два месяца, в короткие сроки. Но ему отказывают в выплате, и Семёнов, в гневе швыряя свой дипломат на лестницу, уходит.

На дискотеке, заметив банду Марадоны, Боцман начинает выяснять отношения, называя Марадону бандитом. Банда окружает Боцмана, завязывается драка. Разобравшись в драке с бандитской бандой, Боцман подходит к Марадоне, но притаившийся бандит Дуся исподтишка вонзает нож в спину Боцмана, на глазах у подошедшего к дискотеке Семёнова. Побежав за бандитами, Семёнов получает удар по голове и падает без сознания. Прибывшие сотрудники милиции задерживают банду, а Семёнов и Боцман оказываются в городской больнице.

Пришедшие в больницу Малыгин и Лиля встречают там Семёнова с перевязанной головой и говорят, что Боцман на операции. Малыгин вручает Семёнову дипломат с деньгами. В разговоре Лиля проговаривается, что Семёнов заплатил за свой «героизм» — разбитой головой и смертью Боцмана.

Из больницы Семёнов направляется к могиле Коли Котёночкина. По дороге его встречает Давыдов и вручает стартовый пистолет, чтобы он открыл пуск газораспределительной станции. Семёнов нажимает на курок и торжественно открывает станцию. На могиле его встречают оставшиеся бывшие воины-афганцы. Детский хор поёт песню — «Кукушка», а Валя Котёночкина приходит на могилу и, падая в слезах, просит прощение у погибшего солдата.

Лиля и Семёнов прощаются. Лиля, предлагая Семёнову уехать и не быть вечным скитальцем, говорит: «Нельзя требовать от всех высокого». Семёнов ей отвечает: «Требовать нужно ото всех, иначе не стоять земле» — и уходит.

Семёнов смотрит на хмурых солдат и начинает улыбаться, после этого и у ребят на лицах появляются улыбки. Бригада Семёнова уходит, выполнив свою задачу.

• Владимир Литвинов — Семёнов (озвучивает Рудольф Панков).
• Александр Баринов — «Боцман».
• Александр Миронов — Сергей Стекольников, солдат Семёнова.
• Абдымалик Шерматов — Чингиз.
• Михаил Гилевич — Алесь.
• Раймондас Пашкявичюс — Раймондас.
• Владимир Тимофеев — Ручьёв.
• Ирина Сенотова — Лиля, журналист.
• Лев Борисов — Геннадий Михайлович Малыгин, инженер.
• Виктор Павлов — Евгений Снегирёв, начальник строительства газотрассы.
• Валерий Афанасьев — Давыдов, строитель.
• Лариса Якушева — Валя, невеста погибшего Котёночкина.
• Алексей Булдаков — Храмов, строитель.
• Алексей Крыченков — строитель.
• Владимир Носик — «Дуся».
• Вера Ивлева — мать Паши.
• Олег Фёдоров — «Марадона», главарь банды.
• Алим Кулиев — урка.
• Виктор Уральский — железнодорожник.
• Лидия Савченко — бухгалтер.

• Трейлер фильма