Доска Гальтона

Действующий экземпляр доски Гальтона

Доска Гальтона представляет собой ящик с прозрачной передней стенкой. В заднюю стенку в шахматном порядке вбиты штырьки, образующие треугольник. Сверху в ящик через воронку (выход из которой расположен ровно посередине между левой и правой стенками) кидаются шарики. В идеальном случае сталкиваясь со штырьком, шарик каждый раз с одинаковой вероятностью может повернуть либо направо, либо налево. Нижняя часть ящика разделена перегородками (число которых равно числу штырьков в нижнем ряду), в результате чего шарики, скатываясь на дно ящика, образуют столбики, которые тем выше, чем ближе к середине доски (при достаточно большом числе шариков внешний вид столбиков приближается к кривой нормального распределения).

Если нарисовать на задней стенке треугольник Паскаля, то можно увидеть, сколькими путями можно добраться до каждого из штырьков (чем ближе штырёк к центру, тем больше число путей).

В некоторых настольных играх, а также игровом автомате Патинко, используется доска Гальтона или схожие с ней устройства.

Обозначим как n общее число столкновений шарика со штырьками; как k число раз, когда шарик поворачивает направо (таким образом, он оказывается в k-м по порядку столбике). Тогда число способов, которыми он может добраться до k-го столбика, определяется биномиальным коэффициентом ${\displaystyle {n \choose k}}$. Отсюда следует, что вероятность оказаться в k-м столбике равна ${\displaystyle {n \choose k}p^{k}(1-p)^{n-k}}$, где p — вероятность поворота направо (обычно можно считать, что ${\displaystyle p=0,5}$). Это функция вероятности биномиального распределения, которое в соответствии с центральной предельной теоремой при достаточно большом n аппроксимирует нормальное распределение.

До и после поворота

• Видео, демонстрирующее работу устройства (англ.)
• Симуляция (англ.)
• Симуляция на сайте университета Джона Кэррола (англ.)
• Quincunx and its relationship to normal distribution Архивная копия от 8 апреля 2008 на Wayback Machine (англ.)
• Анимации (англ.)
• Доска Гальтона (рус.)