Домбай (горная территория)

Домба́й (Домбайская Поляна) — горная территория в Карачаево-Черкесии в бассейне Теберды на Северном Кавказе (Россия). Южная граница Домбая — Главный Кавказский хребет. Высшая точка — вершина Домбай-Ёльген (Домбай-Ульген) высотой 4046 метров.

Домбай на карте Карачаево-Черкесии

Соединение трёх главных ущелий: Алибека, Аманауза и Домбай-Ёльгена — образует естественный центр территории — живописную Домбайскую поляну, лежащую на высоте 1630—1650 метров над уровнем моря[1].

Домбай — не административное понятие, и границы его не имеют строго межевого обозначения. Это современное, хотя и восходящее к традиции, название верховьев реки Теберды — крупного притока Кубани, объединяющее несколько горных ущелий, берущих начало от Главного Кавказского хребта. Горная территория, представляющая собой альпийское высокогорье, относится к районам со значительной лавинной опасностью.[2]

Слово «Доммай/домбей» имеется и в карачаево-балкарском[3], и в кабардино-черкесском языке[4], в обоих оно означает «зубр»[5]. Топоним встречается как на адыгских землях[6], так и на карачаевских[7]. В русских источниках Домбай впервые упоминается в описании, составленном для Екатерины Второй, "в горах Кавказа обитают дикие быки - домбаи". Когда-то в домбайских лесах бродили целые стада могучих великанов. Последний кавказский зубр был убит казаками в горной части современной Адыгеи в 1927 году. В современное время существует программа по возрождению популяции Кавказского зубра.

Название самой высокой горы в этом районе — Домбай-Ёльген — означает «река, где убили зубра»[8].

Домбай — один из современных центров отдыха и спорта, альпинистская, горнолыжная[9][10] и туристская[11] «мекка» Большого Кавказа. С появлением в России рыночной экономики бурное развитие получило гостиничное хозяйство. В настоящее время на Домбайской поляне работает туристский комплекс из нескольких десятков гостиниц, в том числе современные мини-отели.