Джо Магарак

История о Джо Магараке впервые была опубликована в 1931 году в статье Оуэна Фрэнсиса (англ. Owen Francis), в журнале Скрибнера. Оуэн Фрэнсис утверждал, что он услышал эту историю от хорватских иммигрантов-сталеваров, работавших в районе Питтсбурга на сталелитейном заводе.

Однако, в начале 1950-х годов были проведены полевые исследования, в результате которых в устной традиции не было обнаружено никаких следов данной истории. Это свидетельствует о том, что Джо Магарак, подобно некоторым другим персонажам, ранее считавшихся фольклорными (таким как Фиболд Фиболдсон), в действительности принадлежит к категории псевдофольклора — за ними стоит литературный авторский вымысел, а не устное народное творчество.[2][3]

По словам Оуэна Фрэнсиса, когда он был на сталелитейных заводах в Пенсильвании, то часто слышал от славянских рабочих, как они называли друг друга «magarac»[4]. Когда он спросил у них значение этого слова, они ответили ему, что это — комплимент, и засмеялись, продолжив о чём-то разговаривать друг с другом на своём языке, которого Фрэнсис не знал. Однако, как позднее выяснилось, «магарац» в переводе с хорватского[5] (и некоторых других южнославянских языков) означает «осёл» и используется в качестве ругательства, а рабочие просто пошутили над Фрэнсисом.[3]

Джо Магарак — стальной человек, который родился и вырос под землёй, в залежах железной руды на рудниках Питтсбурга. Потом он стал снимать комнату в пансионе у миссис Хорки.

Он работал на сталелитейном заводе и один мог заменить 29 человек[6]. Также он приходил на помощь в критические моменты — например, остановил 50-тонный тигель, падающий на группу рабочих.

Один из сталелитейщиков, Стив Местрович, устроил соревнование по поднятию тяжестей, чтобы найти мужа для своей дочери Мэри. Джо Магарак победил в этом соревновании, но от свадьбы отказался, сказав, что он должен полностью посвятить себя работе, а Мэри выйдет за своего настоящего жениха Пита Пассика, который занял второе место.

Дальнейшая судьба Джо Магарака по-разному описывается в разных версиях истории.

Согласно основной версии, он добровольно пожертвовал собой, расплавившись в конвертере Бессемера, чтобы дать сталелитейщикам качественную сталь, из которой бы они смогли изготовить качественные изделия[7].

По другой версии, Джо Магарак до сих пор живёт на заброшенном заводе, ожидая, когда в печи снова зажжётся огонь[7].

В некоторых версиях, из стали, в которую превратился Магарак, были сделаны различные изделия. Но он, по желанию, может превращаться из них обратно в человека. В комиксе Joe Magarac and His USA Citizen Papers Ирвина Шапиро эта сталь пошла на строительство Капитолия. Однажды, когда два политика, нетерпимых к приезжим, обсуждали иммиграцию, Магарак услышал их, разозлился, снова превратился в человека и пошёл войной на Вашингтон.[8][9]

Образ Джо Магарака в США воспринимается в качестве покровителя сталеваров, поэтому его изображения используются для украшения различных металлургических объектов. Так, например, его скульптура была установлена на Манчестерском мосту в Питтсбурге. Также его статуи установлены на некоторых металлургических предприятиях.