Джером, Джером Клапка

Джером был четвёртым ребёнком в семье Джерома Клэпа (англ. Jerome Clapp), который позднее сменил имя на Джером Клэп Джером (англ. Jerome Clapp Jerome). Отец Джерома был торговцем скобяными изделиями, а также проповедником без духовного сана. Помимо Джерома в семье было ещё трое детей: дочери Паулина и Бландина и сын Милтон, умерший в младенчестве. Джером, как и его отец, был зарегистрирован по имени Джером Клэп Джером. Второе имя, Клапка, появилось позднее (в честь венгерского эмигранта и друга отца, генерала Дьёрдя Клапки). Семья Джеромов обеднела после неудачных инвестиций в местную горнодобывающую промышленность. Частые визиты кредиторов в дом Джеромов были позднее ярко описаны им в автобиографической книге «Моя жизнь и эпоха» (англ. My Life and Times).

Юный Джером хотел стать политиком или литератором, но смерть его родителей в 1872 году (Джерому тогда только исполнилось 13 лет), заставила его прервать обучение и искать работу. Он нанялся в «Лондонскую и Северо-Западную железнодорожную компанию» (англ. London and North Western Railway), где проработал четыре года, собирая уголь, рассыпанный вдоль железнодорожных путей.

В 1877 году, под влиянием своей сестры Бландины, увлечённой театром, Джером решает попытать себя в актёрском ремесле под сценическим псевдонимом Гарольд Крайтон (англ. Harold Crichton). Он поступил в театральную труппу, пытавшуюся ставить низкобюджетные пьесы; часто постановки осуществлялись за счёт самих актёров, которые самостоятельно оплачивали пошив сценических костюмов и изготовление реквизита. Позднее Джером с юмором описывал эти времена и своё полное безденежье в новелле «На сцене и за сценой» (англ. On the Stage — and Off).

Через три года безуспешных попыток пробиться 21-летний Джером решает оставить актёрскую профессию и поискать новое занятие. Он пробовал быть журналистом, писал эссе, сатирические рассказы, но в публикации большинства из них ему было отказано. В последующие несколько лет он был учителем, упаковщиком, секретарём адвоката.

И, наконец, в 1885 году к нему пришёл успех после публикации юмористической новеллы «На сцене и за сценой», которая «открыла двери» для последующих пьес и эссе Джерома. «Праздные мысли лентяя» (англ. Idle Thoughts of an Idle Fellow), сборник юмористических эссе, был опубликован в 1886 году.

21 июня 1888 года Джером женился на Джорджине Элизабет Генриетте Стенли Мэрисс (англ. Georgina Elizabeth Henrietta Stanley Marris), также известной как Этти (англ. Ettie). Свадьбу сыграли всего через 9 дней после развода Этти с её первым мужем. От первого брака у неё была пятилетняя дочка по прозвищу Элси (настоящее имя тоже было Джорджина).

Медовый месяц пара провела на Темзе, на небольшой лодке, что, как считается, в значительной степени повлияло на создание последующего и наиболее важного произведения Джерома — повести «Трое в лодке, не считая собаки» (англ. Three Men in a Boat (To Say Nothing of the Dog))[6].

Джером принялся за создание повести сразу после возвращения пары из медового месяца.

Прототипами персонажей стали друзья Джерома: Джордж Уингрэйв (англ. George Wingrave) (Джордж) и Карл Хеншель (Carl Hentschel) (Гаррис). В новелле описана череда комичных ситуаций, в которые попадают друзья, а все события тесно переплетены с историей Темзы и её окрестностей.

Книга была напечатана в 1889 году, имела оглушительный успех и переиздаётся до сих пор. Популярность книги была настолько велика, что количество зарегистрированных на Темзе лодок в последующий после публикации год возросло на пятьдесят процентов, что в свою очередь сделало реку достопримечательностью для туристов. За первые двадцать лет по всему миру было продано более миллиона экземпляров книги. Также книга легла в основу многочисленных кино- и телефильмов, радиопостановок, пьес, мюзикла.

Обложка журнала «Сегодня»

Финансовое благополучие, принесённое книгой, позволило Джерому целиком посвятить себя творчеству. Он создал несколько пьес, эссе и новелл, но повторить успех «Трое в лодке, не считая собаки» так и не смог.

В 1892 году Роберт Барр пригласил Джерома в журнал «Лентяй» (англ. Idler) на должность редактора (Джером сменил на этом посту Р. Киплинга). Журнал представлял собой иллюстрированное сатирическое ежемесячное издание для мужчин. В журнале печатались доступные общему пониманию юмористические рассказы и пьесы, стихи и путевые заметки, книжные обозрения и интервью. В 1893 году он основал журнал «Сегодня» (англ. To-day).

В 1897 году Джером как журналист был осуждён за клевету на богатого промышленника Самсона Фокса (Samson Fox)[7]. Джером был вынужден оставить оба издания и продать журнал «Сегодня»[8].

В 1898 году родилась родная дочь Ровена. В будущем она, как и отец, выступала на сцене[9].

В 1898 году короткая поездка по Германии вдохновила Джерома на написание романа «Трое на четырёх колёсах» (англ. Three Men on the Bummel), продолжения «Трое в лодке, не считая собаки». В новом романе Джером отправляет тех же героев в заграничное велотурне. Книга имела успех, хотя и не такой громкий, как предыдущая.

В 1902 году Джером публикует роман «Школьные годы Поля Келвера» (англ. Paul Kelver), который признаётся многими как автобиографический.

Написанная в 1908 году пьеса «The Passing of the third Floor Back» показала нового Джерома, более грустного и религиозного. Пьеса имела большой успех на английской сцене, но получила неодобрительные рецензии критиков. В частности, по мнению Макса Бирбома (англ. Max Beerbohm), новая пьеса Джерома «отвратительно глупа» и словно написана «писателем десятого сорта».[10]

В 1899 году Джером К. Джером посетил Россию; свои впечатления описал в статье «Русские, какими я их знаю» (в 1906 году издана на русском языке под названием «Люди будущего»).

В 1900 году Джером перевёз всю семью в Дрезден на два года[9].

Первая мировая война стала для него ужасным ударом[9]. В начале войны Джером попытался уйти добровольцем на фронт, но в силу возраста (Джерому было 56 лет) в Британской армии ему отказали. Страстно желая служить хоть в каком-нибудь качестве, Джером устроился водителем скорой помощи во французскую армию. В 1918 году побывал в Архангельске как корреспондент газеты «Таймс» для написания репортажа о действиях британского оккупационного корпуса генерала Айронсайда против большевиков. Когда Джером вернулся домой, его секретарь написал: «Старый Джером ушёл. На его месте незнакомец. Он сломленный человек»[9].

Другим чёрным событием стала смерть падчерицы Элси в 1921 году в возрасте 38 лет. Она, его любимые Этти и Ровена почти не упоминаются в автобиографии, эту часть своей жизни Джером предпочитал хранить в тайне[9].

В 1926 году Джером издаёт свои мемуары «Моя жизнь и эпоха» (англ. My Life and Times). Вскоре после этого его наградили званием «Почётный житель района Уолсолл» (англ. Freeman of the Borough of Walsall). В течение последних лет своей жизни большую часть времени Джером провёл в своём загородном доме в Юэлме (англ. Ewelme) недалеко от Уоллингфорда (англ. Wallingford).

В июне 1927 года по пути из Девона в Лондон у Джерома случился инсульт. Его положили в больницу Northampton General Hospital, где 14 июня 1927 года он скончался[11]. Этти пережила мужа на 11 лет. Ровена, не побывав замужем и не оставив потомства, умерла в 1966 году[9].

Джером К. Джером похоронен в Церкви Св. Марии (англ. St Mary's Church) в Юэлме, Оксфордшир. Рядом с ним похоронены Этти, Элси и его сестра Бландина. В городе Уолсолл открыт дом-музей Джерома, экспозиция которого посвящена жизни и творчеству писателя.

Книги Джерома переведены на многие языки мира.

Русские переводы Джерома появляются уже в 1890-х годах. Позже изданы и переизданы следующие произведения:

• Энтони Джон, Роман, изд. «Прибой», 1926;
• Скряга из Саардама, Рассказы (изд. Гиза, 1927);
• Человек, который не верил в счастье, Рассказы (изд. Гиза, 1927);
• Трое в одной лодке, с предисловием В. Узина, изд. «Мол. гвардия», 1927.
• Избранные произведения в 2 томах. М. ГИХЛ, 1957.

• «Трое в лодке, не считая собаки» / англ. Three Men in a Boat (To Say Nothing of the Dog) (1889)
• «Дневник одного паломничества» / англ. Diary of a Pilgrimage (1891)
• «Как мы писали роман» («Наброски к роману») / англ. Novel Notes (1893)
• «Трое на четырёх колёсах» («Трое на велосипедах») / англ. Three Men on the Bummel (aka Three Men on Wheels) (1900)
• «Пол Келвер» / англ. Paul Kelver (1902)
• Они и я (1909)
• Томми и Ко (1904)
• Энтони Джон (1923)

• Мир сцены (На сцене и за кулисами) (1885)
• Праздные мысли лентяя (Досужие мысли досужего человека) (1886)
• Ещё праздные мысли (1898)
• Праздные мысли в 1905 году (1905)
• Ангел, Автор и другие (1908)

• Пирушка с привидениями (Истории, рассказанные после ужина) (1891)
• Джон Ингерфилд и другие рассказы (1894)
• Наброски лиловым, голубым и зелёным (Этюды в холодных тонах) (1897)
• Наблюдения Генри (1901)
• Жилец с третьего этажа (1907)
• Мальвина Бретонская (1916)

• Должны ли мы говорить то, что думаем, и думать то, что говорим?
• Должны ли писатели говорить правду?
• Душа Николаса Снайдерса, или Скряга из Зандама
• Дядюшка Поджер спешит на поезд
• Если бы у нас сохранились хвосты!
• Люди будущего
• Мир сцены
• Миссис Корнер расплачивается
• Мое знакомство с бульдогами
• Новая утопия
• О вреде чужих советов
• О погоде
• О суете и тщеславии
• Очаровательная женщина
• Падение Томаса-Генри
• Почему мы не любим иностранцев
• Рассеянный человек
• Следует ли женатому человеку играть в гольф?
• Судьба литератора, или «Сказка о добром драконе»
• Сюрприз мистера Милбери
• Трогательная история
• Увлекающаяся натура
• Человек, который заботился обо всех
• Человек, который не верил в счастье
• Школьные годы Поля Келвера

• Моя жизнь и эпоха (1926)

• 1886 — Barbara
• 1899 — Sunset
• 1888 — Fennel
• 1888 — Woodbarrow Farm
• 1890 — New Lamps for Old
• 1895 — The Rise of Dick Halward
• 1895 — The Prude’s Progress («Похождения ханжи», в рус. пер. «Мелочи жизни», совм. с Иденом Филпотсом, Eden Phillpotts)
• 1895 — Driftwood (в рус. пер. «Плавучие деревья» и «По течению»; скетч из сборника «Sketches in Lavender, Blue and Green»)
• 1896 — Biarritz
• Ок. 1898 — The MacHaggis
• 1890-е годы — The Russian Vagabond
• 1902 — Miss Hobbs (рус. пер. «Мисс Гоббс»)
• 1909 — Fanny and the Servant Problem
• 1910 — The Passing of the Third Floor Back
• 1911 — The Master of Mrs Chilvers
• 1913 — Esther Castways
• 1914 — The Great Gamble
• 1914 — Robina in Search of a Husband
• 1917 — Cook
• 1926 — The Celebrity
• 1927 — The Soul of Nicholas Snyders