Джексон, Милт

Милтон Джексон уже в подростковом возрасте стал профессионально состоявшимся музыкантом. Обладая абсолютным слухом [1] с семи лет он самостоятельно осваивал гитару, с 11 лет начал брать уроки фортепиано и к окончанию средней школы играл на пяти инструментах: барабаны, литавры, скрипка, гитара и ксилофон. Кроме того, он пел (тенор) в популярном госпел-квартете Evangelist Singers. После окончания школы поступил в музыкальный колледж Мичигана и в 16 лет, по инициативе своего преподавателя, начал осваивать вибрафон, который стал его основным инструментом. Играя на вибрафоне, он начал джазовую карьеру, играя с местными группами Кларенса Ринго и Джорджа Ли.

В 1942 году он чуть было не присоединился к биг-бэнду Ёрла Хайнса, однако получил повестку, отправился в армию и в течение двух лет служил за пределами Соединённых Штатов. Вернувшись в 1944 году, он создал квартет Four Sharps, а также получил своё прозвище «Бэгз» (с англ. — «Мешки»), за мешки под глазами, которые, как признавался сам музыкант, возникли у него после попоек в честь демобилизации. В 1944 году Диззи Гиллеспи, гастролируя по Среднему Западу, увидел выступление Милта Джексона в одном из баров и в 1945 году пригласил присоединиться к его ансамблям, а в 1946 году - к биг-бэнду. Милт Джексон переехал в Нью-Йорк и, став первым вибрафонистом, играющим би-боп, стал и гордостью оркестра Диззи Гиллеспи. Рэй Браун вспоминал, что в оркестре Гиллеспи было много партий духовых и губы музыкантов уставали, так что Гиллеспи поручил Милту Джексону «что-то играть, пока остальные музыканты отдыхают» [1]. Таким образом, в оркестре Гиллеспи образовалось так называемое «малое комбо», оркестр в оркестре из ритм-секции, в которое первоначально входили наряду с Джексоном пианист Джон Льюис, басист Рэй Браун и барабанщик Кенни Кларк.

Наряду со своей основной деятельностью в оркестре Гиллеспи, к концу 1940-х, они начали выступления отдельно от оркестра, под названием Milt Jackson Quartet, а в 1951 году стали самостоятельной группой (Рэя Брауна к тому времени заменил Перси Хит), и в 1952 году стали называться Modern Jazz Quartet.

Милт Джексон оставался в группе до 1974 года, и затем покинул коллектив, отчасти из-за музыкальных разногласий с Джоном Льюисом, который с 1955 года являлся директором группы, отчасти из-за желания заработать. Как, собственно, и до распада Modern Jazz Quartet, Милт Джексон записывался и выступал с различными музыкантами, выступая и как бэнд-лидер, и как сайдмен. До середины 1980-х он в основном записывался для Pablo Records.

В 1981 году участники Modern Jazz Quartet приняли решение объединиться вновь, на условиях полугодичной занятости в проекте ежегодно и в такой форме квартет работал до 1993 года. Затем Милт Джексон работал один, присоединяясь к различным небольшим группам и исполнителям, и выступая в периодически собирающемся Modern Jazz Quartet.

В последние годы жизни постоянно проживал в Тинеке, штат Нью-Джерси. Умер от рака печени 9 октября 1999 года в госпитале Святого Луки — Рузвельта на Манхэттене[1]

В течение своей карьеры записывался и выступал едва ли не со всеми джазовыми звёздами, приглашался в качестве гостя на записи блюз и соул исполнителей, такими как Би Би Кинг и Рэй Чарльз. С 1957 года являлся доцентом Школы джаза в Леноксе (штат Массачусетс). Писал музыку для кинофильмов (например для фильма 1959 года Ставки на завтра) [2] .

На тот момент, когда Милт Джексон стал осваивать вибрафон, звездой вибрафона был Лайонел Хэмптон. Милт Джексон настроил осциллятор своего вибрафона на 3,3 оборота в секунду, в отличие от Хэмптона, который настраивал осциллятор на 10 оборотов в секунду. Это позволило достичь нового — мягкого, глубокого, приближающегося к тембру человеческого голоса звука инструмента, выразительного вибрато в любимых музыкантом медленных 12-тактовых блюзах. Кроме того Милт Джексон сосредоточился на игре двумя молоточками (в отличие от остальных музыкантов, в основном использовавших четыре), и это повлекло за собой использование в большей степени мелодической, а не гармонической функции инструмента[3]

Музыкально Милт Джексон гораздо ближе не к его предшественникам-виброфонистам, а к музыкантам, играющим на духовых инструментах, в частности к Чарли Паркеру. Милт Джексон начал играть длинные соло, с продолжительными, новаторски альтерированными мелодическими линиями. Музыкант смог соединить в своём творчестве утончённый, рафинированный камерно-концертный стиль, основанный на традициях европейской академической музыки вместе с блюзом и негритянской духовной музыкой. В его произведениях органично сочетаются специфически джазовые качества и приемы блюзового интонирования с европеизированными принципами и средствами выражения.[2] Принято считать, что Милт Джексон первым сделал вибрафон равноправным участником в создании мелодии, тем самым исключив вибрафон из семьи чисто перкуссивных инструментов [4] (так в академических симфонических оркестрах вибрафон является всего лишь одним из ударных инструментов с ограниченным использованием)

Творчество Милта Джексона не только имеет много последователей (например Гэри Бертон, Том ван дер Гельд, Уолт Диккерсон), но и оказало влияние на последующее творчество его предшественников.

Наиболее заметными сочинениями Милта Джексона являются джазовый стандарт Bags' Groove и композиции The Late, Late Blues, Bluesology и Bags & Trane.

[1]