Даллол (вулкан)

Слово Даллол означает «растворение» на афарском языке[2].

На 2019 год это самый низкий наземный вулкан в мире: его высота на 48 метров ниже уровня моря; сам вулкан (ширина кратера 30 метров) на 30 метров выше окружающей его вулканической гидротермальной области площадью около 4 км², которая, в свою очередь, примерно на столько же возвышается над окружающими солончаками (их высота составляет 120 метров ниже уровня мирового океана).

Согласно исследованиям учёных, магма находится на глубине от 3000 до 4000 метров ниже поверхности[2]. Выше неё находятся многочисленные подземные резервуары подпочвенных вод[2]. Извергается массами из серы и андезита. Последнюю активность наблюдали в первую неделю января 2011 года — необычный темный дым из кратера Даллола. Событие, которое было недостаточно сильным, чтобы его можно было зарегистрировать с помощью дистанционного зондирования спутника, оставило темно-серый пепел и отложения серы на горячих источниках, предполагая дегазацию из глубины.

В окрестностях вулкана происходят частые землетрясения магнитудой 4,5—5,5[3].

В 1926 году в результате сильного фреатического взрыва образовалось крупное озеро, расположенное на высоте 48 метров ниже уровня моря. Окраска озера фиолетово-жёлтого цвета. Вода очень солёная и насыщена магнием, её температура достигает 108[4]—110[3]°C.

Горячие подземные воды поднимаясь через слои соли и ангидрита толщиной 1000 м растворяют большое количество минералов (вплоть до 525 г/л[3]), которые снова осаждаются на поверхности, благодаря чему формируется невероятное разнообразие форм, напоминающих кораллы. На поверхности образуется большое число бассейнов с кислыми рассолами различных оттенков — тёмно-синих, зелёноватых и вплоть до жёлтых и оранжевых — и соляными стенками отложений. Отложения приобретают свой характерный белый, жёлтый и красный цвета из-за серы, оксидов металлов и различных примесей калия и/или фтора[3]. Температура воды геотермальных источников составляет около 70 °C, а значение pH менее 1 свидетельствует об исключительной кислотности. Вода также насыщена вулканическими газами, но из-за сухого воздуха и его высокой температуры она испаряется, а сам воздух становится кислым и едким[2].

Согласно Черне, рентгеновская дифракция образцов из гидротермальных отложений внутри кратера показывает, что основными составляющими большинства образцов являются галит, сера, кальцит, содалит и гематит с незначительным содержанием кремнезёма.

В окрестностях вулкана находится заброшенное поселение Даллол.

При температуре 34,7 °C средняя температура в Даллоле выше, чем в любом другом месте на земле. Там редко становится прохладнее, чем 24 °C. Дожди никогда не выпадают. Это делает Даллол одним из самых сухих мест на земле.

Первые исследования обнаруживали в водах источников наличие архей. Но более поздние изыскания опровергают наличие жизни в геотермальных водах вулкана[5]. Даже самые устойчивые микроорганизмы не могут выжить в таких условиях. Ни анализы, ни попытки культивирования микробов не выявили каких-либо признаков живых бактерий или архей. Хотя исследователи смогли обнаружить некоторые последовательности микробных генов, как показали сравнения генов, все они лишь следствие загрязнения. Частично этот генетический материал попал в образцы лабораторного оборудования, частично из волос или перхоти туристов, посещающих пруды. Учёные также смогли обнаружить останки мертвых архей, которые, очевидно, были принесены ветром в лужи.

Существуют экстремофильные организмы, способные выживать при чрезвычайной солёности или при очень высоких температурах, но сочетание обоих этих факторов (кислотность pH<1 и содержания соли более 35 процентов) совместно с высоким содержанием солей магния приводит к разрыву водородных связей, что означает денатурацию биомолекул[5].

«На поверхности земли есть стерильные места, хотя они содержат жидкую воду», — говорит Лопес-Гарсия. «Поэтому мы не ожидаем, что в подобных экстремальных условиях может существовать внеземная жизнь — по крайней мере, жизнь, основанная на биохимии, подобной биохимии на Земле»[6].

• Вулкан Даллол, Эфиопия