Гэттон, Дэнни

Родился в Вашингтоне в семье музыканта — его отец играл на гитаре в оркестре при отеле Willard InterContinental[16]. В детстве Гэттон слушал пластинки из коллекции своих родителей, и его музыкальный вкус сформировался под влиянием блюза, рокабилли, джаза, вестерн-свинга, кантри и других жанров, популярных в 50-е годы[3]. Начал играть на гитаре с девяти лет, вдохновляясь творчеством Леса Пола, а впоследствии таких гитаристов как Чет Аткинс, Скотти Мур, Уэс Монтгомери, Мерл Трэвис, Дуэйн Эдди, Чарли Крисчен и других[16]. В 13 лет стал заниматься гитарой у знаменитого педагога Софоклеса Папаса[16]. Однако после трёх уроков преподаватель сказал его родителям, что они зря тратят деньги — Гэттон мог правильно сыграть любую партию лишь один раз её услышав[16].

Подростком начал выступать со своей первой группой The Lancers в заведениях Вашингтона и окрестностях[17]. Первоначально играл на гитарах компании Gibson — Les Paul и ES-295, но в итоге перешел на Fender Telecaster ‘53[18]. С 1960 года играл с группой The Offbeats. С появлением таких популярных команд как The Beatles, мода на виртуозные гитарные партии стала проходить и музыканты вроде Гэттона перестали цениться в местных клубах[16]. «Мы исполняли старые мелодии, которые нравились нам, а не то, что хотели услышать люди. Все группы, в которых я когда-либо играл, были именно такими», — вспоминал позднее Гэттон[16]. В 1964 году The Offbeats распались и Гэттон, по его собственному выражению, продолжил играть кантри, джаз и рокабилли в своем подвале, а зарабатывал на жизнь выступая с исполнителями соула[16]. Среди коллег он получил прозвище «Усмиритель» (The Humbler), поскольку всегда выигрывал гитарные дуэли, и «Повелитель Телекастера» (The Telemaster) — в соответствии с предпочитаемой им моделью гитары[4][7][19]. Впоследствии эти клички подхватила пресса.

В 1964 году он также пробовал работать сессионным музыкантом в Нью-Йорке и Нэшвилле. Гэттон записывался и гастролировал с Бобби Скоттом, Бобби Чарльзом, Барбарой Мандрелл и Сонни Джеймсом[16]. Кроме того, в Нэшвилле, он познакомился с Роем Бьюкененом, с которым вместе снимал комнату — они стали друзьями и соратниками, проводили совместные джем-сейшны и как гитаристы по-дружески соперничали[14][17]. Однако сессионная деятельность музыканту не понравилась — его не устраивал стандартный репертуар, работа в коллективах с незнакомыми людьми и пребывание вдали от друзей и семьи[16]. В итоге он вернулся в Вашингтон и продолжил играть в клубах, где получил широкую известность как гитарист-виртуоз[17]. Параллельно Гэттон с подачи своего отца, который считал, что сын не сможет прожить, будучи музыкантом, профессионально занимался металообработкой[16]. В 22 года, вскоре после женитьбы, бросил эту работу и посвятил себя музыке полностью[16]. В 1975 году записал со своей группой The Fat Boys дебютный альбом American Music, а затем диск Redneck Jazz (1978)[17].

В конце 70-х годов музыкант предпринял попытку сессионной работы в Лос-Анджелесе, но его не устроил низкий уровень пригласивших его музыкантов и он снова вернулся домой[16]. После выхода сольных альбомов, Гэттон стал получать новые предложения о сотрудничестве от известных исполнителей[17]. В 1979 году Ловелл Джордж позвал его на свой концерт и попросил отправится с ним в турне, но коллаборация не состоялось — Джордж вскоре умер от передозировки наркотиков[16]. В 1980 году Гэттон гастролировал и записывался с Роджером Миллером, а позднее с Робертом Гордоном[20][21]. В том же году, работая в своем гараже, музыкант травмировал сухожилия правой руки и в итоге год не мог играть[16]. Вылечившись, он в нарушение указаний врача, подвинул тяжелый кабинет, повредил руку снова и с тех пор не мог исполнять некоторые приемы[16]. В 1984 году музыкант записал совместный альбом с гитаристом Томом Принчипато Blazing Telecasters.

В силу особенностей характера, Гэттон редко выпускал альбомы, неохотно гастролировал и не хотел переезжать в такие музыкальные центры как Нью-Йорк, Лос-Анджелес или Нэшвилл для расширения своей популярности за счет сессионной работы[21][22]. Вместо этого музыкант старался максимальное время проводить со своей семьей на ферме в штате Мэриленд, где его предки изначально поселились еще до Войны за независимость США[3][16]. По этой причине он брался в основном за локальную работу и отклонил ряд выгодных для карьеры предложений от артистов, которые хотели видеть его своим гитаристом — Джона Фогерти, Бонни Рэйтт и аккомпанирующей группы популярной телепрограммы The Tonight Show[19]. С учетом этих особенностей, а также из-за сложного и эклектичного стиля, не попадавшего в четкие жанровые категории, Гэттон не смог добиться широкой популярности и коммерческого успеха[3][16].

Альбом Unfinished Business (1987), наконец, принес Гэттону известность в музыкальной прессе. Диск впоследствии занял 10 место в списке «Top-50 гитарных альбомов 80-х годов» издания Guitar World[23]. Журнал Guitar Player поместил Гэттона на обложку, назвал его «Величайшим неизвестным гитаристом на свете» и задался вопросом: «Кто из знаменитых гитаристов смог бы его превзойти?»[3]. В 1989 году Гэттон победил в ежегодной номинации «Hot Guitarist» журнала Rolling Stone, который также удивился: «Он самый быстрый гитарист из ныне живущих, как же получилось, что никто о нём не знает?»[3]. В рамках серии «Hot Licks» вышло две видеошколы, в которых Гэттон рассказывал о своём стиле и технике игры[24]. Музыкант стал появляться на телевидении — MTV, CBS Evening News’ Nightwatch, Austin City Limits[4][14]. Также он провел аншлаговый гитарный семинар в Музыкальном колледже Беркли[16]. В 1990 году подразделение Custom Shop фирмы Fender начало производство модели Danny Gatton Signature Telecaster — самой дорогой в линейке именных гитар компании на тот момент[3][14].

Благодаря такой известности, Гэттон впервые заключил контракт с крупным лейблом (Elektra) — на семь альбомов[3]. Диск 88 Elmira St (1991) принес ему номинацию на премию «Грэмми» в категории «Лучшее инструментальное рок-исполнение»[25][26]. В 1992 году Гатон совместно с другими музыкантами записал джазовый альбом The New York Stories[27]. В поддержку собственного диска Cruisin' Deuces (1993) он впервые провел сольные гастроли по США[17]. Несмотря на признание критиками, продажи его работ были низкими и в итоге он лишился контракта с Elektra. Еще одним ударом для Гэттона стала смерть от сердечного приступа его ритм-гитариста Билли Виндзора, с которым он работал более 20 лет[17]. На альбоме Relentless (1994) артист сотрудничал с джазовым органистом Джоуи Дефранческо и в поддержку этой работы гастролировал по Европе[17]. Хотя диск получил хвалебные рецензии, коммерчески ситуацию для Гэттона не изменил[21]. Его финансовое положение было неважным и музыкант, в частности, был раздосадован, что не мог закончить реставрацию своего дома[3][28].

4 октября 1994 года Гэттон после короткой перепалки с женой заперся в гараже на своей ферме в городе Ньюберг, штат Мэриленд, и покончил жизнь самоубийством, выстрелив себе в голову[3][20]. Музыкант не оставил предсмертной записки, но его брат и некоторые коллеги впоследствии отмечали, что на протяжении жизни он страдал от депрессии и его состояние постепенно ухудшалось, что, вероятно, и стало главной причиной случившегося[3][29]. В 1995 году состоялась серия концертов в память о Гэттоне и с целью поддержки его семьи. В мероприятиях приняли участие Лес Пол, Джеймс Бёртон, Альберт Ли, Арлен Рот и другие музыканты[22]. Многие вещи артиста были также проданы на аукционе[20]. В 1998 году прошел ещё один трибью-концерт, деньги от которого пошли на обучение дочери Гэттона в колледже — на мероприятии среди прочих играли Винс Гилл, Альберт Ли, Родни Кроуэлл, Стив Эрл, Арлен Рот, Амос Гарретт и Джон Джордженсон[30][31]. В 2015 году 30 различных музыкантов, в том числе коллеги и почитатели Гэттона, также сыграли концерт в его честь[32].

В настоящий момент в производстве находится два документальных фильма о Гэттоне — The Humbler и Anacosta Delta[33][34]. Второй также коснется Роя Бьюкенена, который был другом Гэттона и чья жизнь, карьера, положение в индустрии и обстоятельства смерти во многом сходны с его собственной судьбой[21].