Гран-при (автогонки)

Гран-при (большой приз) в автогонках — приз, присуждаемый национальным автоклубом гонщику, победившему в наиболее сложной и знаменитой из организованных этим автоклубом гонок. Затем название перешло на сами гонки, к которым стали предъявлять определенные требования. Впервые организованы во Франции в 1894 году. Вначале они представляли собой автопробеги между городами, а в дальнейшем развились в полноценные состязания, предъявляющие серьёзные требования как к пилотам, так и к надежности автомобилей. Развитие технологии и мастерства пилотирования привело к росту скоростей, которые вскоре превысили отметку 160 км/ч (100 миль в час). С другой стороны, такие скорости в сочетании с тем фактом, что проводились гонки на дорогах общего пользования привели к тому, что аварии с жертвами (как со стороны гонщиков, так и со стороны зрителей) стали случаться все чаще и чаще.

Автогонки класса «Гран-при» в конце концов эволюционировали в соревнования болидов «Формулы-1», проводимые с 1950 года. Каждая из гонок «Формулы-1» до сих пор носит название «Гран-при».