Гонзага, Элеонора Луиза

Элеонора Луиза родилась в Гвасталле 13 ноября 1686 года. Она была третьим ребёнком и третьей дочерью в семье Винченцо, 5-го герцога Гвасталлы и Саббьонетты и маркграфа Луццары и Марии Виктории Гвастальской, принцессы из Гвастальской ветви дома Гонзага. Для её отца это был второй брак. Родители Элеоноры Луизы состояли в близком родстве: её отец и мать были троюродными дядей и племянницей. Она приходилась внучкой по линии отца — Андреа, графу Сан-Паоло и Лауре Криспиано, аристократки из дома Криспиано, маркграфов Фузары; по линии матери — Ферранте III, герцогу Гвасталлы и Маргарите Моденской, принцессе из дома Эсте[1].

Детство Элеоноры Луизы пришлось на годы войн, которые её родители вели с другими родственниками за наследственные права над герцогством Гвасталлы. Они не уделяли достаточного внимания детям, и по этой причине принцесса не получила хорошего образования. Вместе с тем, у неё была привлекательная внешность и крепкое здоровье[2].

Козимо III, великий герцог Тосканы, стремясь предотвратить угасание дома Медичи, убедил своего сорокавосьмилетнего младшего брата, кардинала Франческо Марию, отказаться от сана и вступить в брак. В невесты немолодому жениху он выбрал двадцатитрёхлетнюю Элеонору Луизу. Родители принцессы дали согласие на брак дочери, не спросив её мнения. Союз с домом Медичи обещал им поддержку в борьбе за наследственные права[2].

19 июня 1709 года Франческо Мария официально отказался от сана, и 30 июня того же года в Гвасталле был заключён брак по доверенности. Элеонора Луиза отбыла во Флоренцию. Первая же встреча с женихом, пожилым непривлекательным мужчиной, страдавшим ожирением и венерическими заболеваниями, стала для неё потрясением. Он вызвал у неё чувство отвращения. Несмотря на это, 14 июля[1][3] 1709 года во Флоренции Элеонора Луиза и Франческо Мария, герцог Ровере и Монтефельтро сочетались браком[2].

Сразу после свадьбы молодая супруга отказалась выполнять супружеские обязанности, опасаясь заражения венерическими заболеваниями. Ни вмешательство отца, ни увещевания духовника не сломили волю принцессы. Чтобы не допустить к себе мужа, она, то притворялась больной, то напивалась до бессознательного состояния[2]. Франческо Мария сумел преодолеть все трудности, и принцесса, наконец, уступила[4].

Спустя два года, 3 февраля 1711 года Элеонора Луиза овдовела. Франческо Мария умер от водянки, оставив после себя большие долги, но не оставил наследника. Его вдова жила при дворе во Флоренции у племянника покойного мужа Джан Гастоне, последнего великого герцога Тосканы из дома Медичи. Её окружение состояло из писателей, поэтов и учёных. 30 декабря 1718 года она согласилась выйти замуж за Филиппа фон Армштадта, имперского губернатора Мантуи, но этот брак не состоялся[2][5].

В замужестве принцессы не был заинтересован, прежде всего, императорский двор в Вене, опасавшийся появления легитимных наследников на аннексированные домом Габсбургов владения дома Гонзага. Про неё распространяли слухи о непристойном поведении и незаконнорождённых детях[2].

В 1729 году, перенеся серьёзное заболевание, Элеонора Луиза вернулась в Гвасталлу. Умер её брат, герцог Антонио Ферранте. Другой брат принцессы, Джузеппе Мария, ставший новым герцогом Гвасталлы, длительное время был изолирован от общения с людьми и страдал психическим расстройством. Элеонора Луиза с одной стороны рассчитывала получить место регента при больном брате-герцоге, с другой ждала подтверждения своих наследственных прав на герцогство, как единственный здоровый член правившего дома[2].

По этой причине она вступила в конфликт с первым министром Помпонио Спилимберго, который фактически правил герцогством при её больном брате. Элеонора Луиза нашла себе сторонников среди местного дворянства. Ей также оказывал поддержку имперский эмиссар в Милане, граф Карло Борромео. Но все планы вдовствующей принцессы и герцогини потерпели фиаско после того, как в 1731 году её брат был признан вменяемым и сочетался браком с Марией Элеонорой Шлезвиг-Гольштейнской, принцессой из Ольденбургского дома[2].

После провала заговора с целью смещения первого министра Помпонио Спилимберго, Элеонора Луиза переехала в Вену, где продолжила отстаивать своё право на управление герцогством Гвасталлы. Её любезно принимали при императорском дворе, но игнорировали просьбы и требования. Наконец, после многочисленных тщетных попыток стать герцогиней Гвасталлы и по причине сложного материального положения, она вернулась во Флоренцию, откуда переехала в Венецию, и после в Падую, где умерла 16 мая 1741 (или 16 марта 1742[1]) года. Её похоронили в капелле блаженного Луки в базилике святого Антония. Своё имущество она завещала Францу Стефану, великому герцогу Тосканы[2].