Гобийский бурый медведь

Гобийский бурый медведь иногда рассматривается как относящийся к тому же подвиду, что и тибетский медведь-пищухоед (Ursus arctos pruinosus). Такой подход базируется на определённом морфологическом сходстве и на распространённом представлении, что медведи, обитающие в пустыне Гоби, являются реликтовой популяцией пищухоеда. Однако советские териологи В. Е. Соколов и В. Н. Орлов подчёркивали, что по особенностям строения черепа гобийские медведи мало похожи на тибетских и имеют большое сходство с тянь-шаньской формой бурого медведя Ursus arctos isabellinus[1]. Позднее те же авторы описали гобийского медведя как особый подвид.

Медведь относительно небольшой. Единственный известный череп имеет общую длину 323 мм. Окраска редкого и грубого меха варьирует от светло-бурой до белёсо-голубоватой. На груди, горле и плечах всегда присутствует белёсая полоса. Когти светлые. Второй и третий пальцы задних лап срослись более чем на одну треть. Бороздка между основаниями пальцев и «подушечкой» стопы не более 20 мм, то есть у́же, чем у других подвидов[2].

Населяет пустынные горы Атас-Богдо и Цаган-Богдо с редким кустарником только по сухим руслам водотоков. Летом обитает поблизости от оазисов. Основным кормом в этот период являются ягоды нескольких видов селитрянки. Питается побегами эфедры, насекомыми, мелкими позвоночными. Осенью активно выкапывает корневища гобийского ревеня. Активен как днём, так и ночью. Карабкается по скалам с удивительной лёгкостью[2]. Предполагают, что зимний сон длится не более 2—3 месяцев[1]. По опросным сведениям, залегает на зиму в пещерах[2].

Монгольское название медведей, обитающих на севере в таежной части страны, иное — хурэн бавгай[1]. Это означает, что монголы рассматривали эти две формы как два разных вида.