Гней Октавий (претор)

Гней Октавий принадлежал к плебейскому роду, первым известным истории представителем которого был Гней Октавий Руф, квестор 230 года до н. э.[1] От младшего сына Руфа, Гая, пошла всадническая ветвь Октавиев, к которой принадлежал Август[2]; Гней же стал родоначальником сенаторской ветви[3].

Первое упоминание Гнея Октавия в сохранившихся источниках относится к 216 году до н. э., когда он в качестве военного трибуна принимал участие в битве при Каннах[4]. Согласно Фронтину, Гней укрылся после разгрома в одном из двух римских лагерей и вместе с ещё одним трибуном, Публием Семпронием Тудитаном, настоял на необходимости прорыва через расположение противника в другой лагерь[5]. Тит Ливий и Аппиан называют в связи с этим эпизодом только Тудитана, но это может быть связано с незнатностью Гнея. Предположительно политическая карьера Октавия в более поздние годы могла быть наградой избирателей за обретённую при Каннах воинскую славу[3].

Следующее упоминание о Гнее относится к 206 году до н. э., когда он занимал должность плебейского эдила совместно со Спурием Лукрецием[6][7]. В том же году Октавий победил на преторских выборах, причём снова вместе с Лукрецием. По результатам жеребьёвки его провинцией стала Сардиния[8], где он, командуя флотом, захватил 80 грузовых карфагенских кораблей с продовольствием для Ганнибала либо с добычей из Этрурии[9]. В 204 году до н. э. Гней получил от сената приказ передать провинцию Тиберию Клавдию Нерону и охранять сардинское побережье во главе 40 боевых кораблей[10]; позже он перевёз в Африку партию зерна и одежды для армии Публия Корнелия Сципиона[11][12]. В 203 году до н. э. флот Октавия, шедший в Африку из Сицилии, разбросало штормом, так что большая часть кораблей досталась врагу[13][14][3].

В 202 году до н. э. Гней действовал на суше в Африке под командованием Сципиона, предположительно сохраняя полномочия пропретора[15]. По данным Аппиана, в битве при Заме он командовал левым крылом[16] (исследователи считают эти данные недостоверными[3]). После победы Октавий двинул главные силы римской армии на Карфаген, в то время как Сципион возглавлял флот[17][18][19]; наконец, в 201 году до н. э. Гней увёл флот в Сицилию и передал там его консулу Гнею Корнелию Лентулу[20][21].

В 200 году до н. э. Октавий вошёл в состав посольства, отправившегося в Африку (другими послами были Спурий Лукреций и консуляр Гай Теренций Варрон). Легаты сначала потребовали от карфагенян, чтобы те, выполняя условия мирного договора, выдали всех перебежчиков и нейтрализовали военачальника по имени Гамилькар, продолжавшего вредить Риму в Цизальпийской Галлии; затем римляне посетили царя Нумидии Массиниссу, которого поздравили с расширением владений и попросили поддержать Рим в войне с Македонией[22][23][3].

В 194 году до н. э. Октавий был в составе комиссии, занимавшейся выводом римской колонии в Кротон на юге Италии[24] Двумя другими триумвирами были ещё один преторий (бывший претор) Гай Леторий и начинавший свою карьеру Луций Эмилий Павел (впоследствии Македонский)[25][3].

Последние упоминания о Гнее Октавии относятся к 192—191 годам до н. э., когда он отправился в Грецию в составе посольства — вместе с Титом Квинкцием Фламинином, Публием Виллием Таппулом и Гнеем Сервилием Цепионом[26]. Целью послов было «поддержать в союзниках должный дух»[27] накануне высадки царя Антиоха. Они посетили Ахайю, Афины, Халкиду и Фессалию; когда война с Антиохом началась, возглавлявший посольство Фламинин направил Гнея в Левкаду, чтобы «укрепить мужество акарнанцев»[28][3].

Предположительно консул 165 года до н. э. того же имени был сыном Гнея-претора. При этом существует альтернативное мнение, что эти два нобиля были братьями[29]. Немецкий антиковед Фридрих Мюнцер констатирует, что именно боевые заслуги Гнея-претора обеспечили консулат для последующих Октавиев[3].