Глазчатый электрический скат

Впервые новый вид был описан в 1758 году Карлом Линнеем как Raja torpedo[5]. Однако ещё до Линнея глазчатый электрический скат упоминался как минимум в 52 источниках под названиями Torpedo, Raja tota lævis, Torpedo maculosa и Torpedo Sinûs Persici. В ранних записях этих скатов путали с прочими электрическими скатами. Линней не назначил голотипа[6].

В 1806 году Андре-Мари Констан Дюмериль выделил гнюсов в отдельный род, однако первым использовал название Torpedo Шарль Люсьен Бонапарт, который в 1838 отнёс к этому роду вид Raja torpedo. Поскольку на тот момент к роду относился единственный вид глазчатых электрических скатов, он и стал типовым видом[7]. Внутри рода гнюсов глазчатый электрический скат относится к подроду Torpedo, который отличается от другого подрода Tetronarce наличием пальцевидных отростков по краям брызгалец и пёстрой окраской дорсальной поверхности тела[8].

Глазчатые электрические скаты обитают в восточной части Атлантического океана от Бискайского залива до Анголы, а также в Средиземном море. Единичные данные об их присутствии у побережья Бельгии скорее всего ошибочны. В европейских водах они попадаются не так часто по сравнению с прочими видов атлантических гнюсов. Этот вид предпочитает тёплую воду.[9]. Они довольно редки в Средиземном море, где их чаще можно встретить у побережья Северной Африки, чем у южных европейских берегов[3][9]. Как правило, эти донные рыбы держатся у дна на глубине 2—70 м, но иногда они опускаются до 400 м. Они предпочитают области с мягким грунтом, например песчаное дно или заросли водорослей[4][10].

Грудные плавники этих скатов формируют почти овальный диск, ширина которого в 1,3—1,4 раза превышает длину. Передний край диска образует почти прямую линию. По обе стороны головы сквозь кожу проглядывают крупные электрические парные органы в форме почек. Позади маленьких глаз расположены брызгальца сопоставимого размера. Боковые и задние края брызгалец покрыты мелкими пупырышками, количество которых с возрастом сокращается, у крупных особей они могут стать неразличимыми. Позади брызгалец на «затылке» расположена пара слизистых пор. Между ноздрями тянется широкий прямоугольный кожаный лоскут, который достигает рта. Мелкие зубы расположены в шахматном порядке и оканчиваются остриём. Во рту имеются 22—24 верхних и 20—22 нижних зубных ряда. На нижней стороне диска расположены пять пар жаберных щелей[9][11][12].

Брюшные плавники с закруглёнными краями отделены от диска. Хвост короткий и толстый, оканчивается небольшим треугольным хвостовым плавником, по бокам пролегают складки кожи. Длина хвостового плавника примерно равна расстоянию между ним и первым спинным плавником. Первый спинной плавник превышает по размерам второй спинной плавник. Мягкая и гладкая кожа лишена чешуи. Окраска от светло- до тёмно-коричневого. Диск покрывают голубые глазки, очерченные тёмными кольцами. Как правило, они выстроены симметрично в ряд по 3 и 2 глазка. Реже встречаются скаты с 0—4 глазками, ещё более редки с большим количеством. У берегов Туниса был пойман самец с 8-ю глазками, другой, с 9-ю глазками был выловлен у южного побережья Франции. Если у ската 6 глазков, они имеют тот же размер, что и глазки скатов с обычным количеством, и расположены по центру. При увеличении числа глазков их размер уменьшается, а расположение становится асимметричным и сдвигается к рылу. Вентральная поверхность тела окрашена в кремовый цвет с тёмными краями[11][12]. У берегов Туниса была поймана самка-альбинос[13]. В среднем длина самцов и самок составляет 30 и 39 см соответственно. Максимальная зарегистрированная длина 60 см[4]. Скаты, обитающие у побережья Западной Африки в целом имеют более крупные размеры по сравнению со своими сородичами из Средиземного моря[14].

Подобно прочим представителям своего отряда глазчатые электрические скаты способны генерировать электричество с помощью парных электрических органов, которые происходят из мускульной ткани и состоят из 400—500 вертикальных столбцов, заполненных в свою очередь 400-ми кипами, наполненных желеобразной массой «электрических плат», действующих подобно параллельно соединённым батареям[15]. Они способны генерировать электричество напряжением до 200 вольт и испускать как одиночные импульсы, так и целые серии разрядов[4][16]. Эксперименты, проведённые в искусственных условиях, показали, что при понижении температуры воды ниже 15° С электрические органы практически перестают функционировать. В природе зимой вода остывает ниже этой температуры, что даёт основание предположить, что часть года скаты не используют свою способность генерировать электричество или обладают пока неизвестным механизмом адаптации к прохладным условиям[17].

Глазчатые электрические скаты ведут одиночный образ жизни, большее время суток они проводят зарывшись на дне в грунт[10]. Они охотятся из засады, молниеносно бросаясь на жертву и оглушая её электричеством. Весь процесс занимает долю секунды. Обездвижив добычу, они с помощью движений диска направляют её ко рту и целиком заглатывают[16]. Взрослые скаты питаются почти исключительно небольшими костистыми рыбами, такими как камбалы, сельди, барабули, бычки, кефали, спаровые, лировые и ставриды. Вторым источником пищи являются десятиногие ракообразные, изредка глазчатые электрические скаты поедают мелких скатов. Рацион молодых скатов более разнообразен, в него входит больше беспозвоночных. Наиболее предпочтительная пища зависит от сезона и географического района. Например, в Тирренском море осенью и зимой основу рациона этих скатов составляют молодые европейские солеи, а весной и летом они уже не столь многочисленны и уступают место другим видам рыб[18][19]. На глазчатых электрических скатах паразитируют ленточные черви Phyllobothrium lactuca[20] и моногенеи Amphibdella paronaperugiae[21][22].

В Тирренском море осенью и зимой европейские солеи составляют основу рациона глазчатых электрических скатов

Глазчатые электрические скаты способны оглушить электрическим разрядом человека. Способность этих рыб производить электричество была известна с времён античности, её использовали в медицине. Древние греки и римляне прикладывали живых скатов для лечения головной боли и подагры[25]. Например, римский физик Скрибоний Ларг в своём труде Compositiones medicae (47 г. н .э.) рекомендовал в случае хронической головной боли прикладывать к больному месту электрического ската[26]. Мясо глазчатых электрических скатов съедобно, но ценится невысоко. Эти скаты не представляют интереса для коммерческого рыболовства. В качестве прилова они могут попадаться при коммерческом донном промысле. Пойманных рыб, как правило, выбрасывают за борт. Этих скатов можно содержать в аквариумах при условии, что их кормят живой пищей. Данных для оценки Международным союзом охраны природы статуса сохранности вида недостаточно[3].

• Вид Глазчатый электрический скат (англ.) в Мировом реестре морских видов (World Register of Marine Species).