Гилда Грей

Родилась в Кракове, входившем в то время в состав Австро-Венгрии, в семье Макса и Ванды Михальских, которые в 1909 году иммигрировали в США и поселились в Милуоки, штат Висконсин. Поскольку семья жила в бедности, её родители выдали Марианну замуж в 15 лет за скрипача Джона Горецкого[2], от которого через год родила сына Мартина, ставшего руководителем джаз-оркестра. Свою карьеру начала с выступлений в кабаке, где пела и танцевала.

Желая добиться популярности, она бросила мужа и переехала в Чикаго, где познакомилась с пианистом Фрэнком Вестфалем, разглядевшем в ней талант и забравшем с собой в Нью-Йорк. Там она познакомилась с его супругой, знаменитой певицей Софи Такер, убедившей её сменить имя на Гилда Грей. Нью-йоркская карьера Грей началась в 1919 году с участия в водевилях и ревю, и в том же году она впервые появилась на киноэкранах. В то же время она придумала танец «шимми», когда во время одного из своих выступлений забыла часть слов гимна США, и чтобы скрыть своё смущение стала встряхивать плечами и бёдрами. Танец быстро приобрёл успех у публики, и вскоре стал одним из самых популярных танцев того времени, а сама актриса получила прозвище «Королева шимми». В дальнейшем, танец «шимми» стал её визитной карточкой.

Её карьера быстро набирала обороты, и в 1922 году она с успехом участвовала в знаменитом бродвейском ревю «Безумства Зигфелда». В 1923 году Грей вышла замуж за своего агента Гилларда Боуга, вместе с которым переехала в Голливуд, где продолжила успешные выступления в водевилях, а также стала интенсивно развивать карьеру в кино. Самыми успешными картинами с её участием стали «Дьявольская танцовщица» (1927) и «Пиккадилли» (1929), принёсшие ей большие гонорары и любовь публики.

В 1929 году, после обвала фондового рынка, Грей потеряла большую часть своих сбережений. Последовавшие за этим трудности с работой, стрессы и развод со вторым мужем, привели к сердечному приступу в 1931 году. В мае 1933 она вышла замуж за венесуэльского дипломата Гектора Брисеньо де Саа, с которым развелась спустя пять лет. К тому времени её выступления стали довольно редкими, а в 1939 году на экраны вышел фильм «Роз Мари», ставший последним в её кинокарьере.

В 1946 году Грей подала иск на миллион долларов против студии «Columbia Pictures», утверждая, что их фильм «Гильда» с Ритой Хейворт в главной роли, был основан на её жизни. В 1954 году, после нескольких лет разбирательств, иск был отклонён. В 1953 году на телеэкраны вышел документальный фильм, посвященный Гилде Грей, в котором рассказывалось о её мужестве в годы Второй мировой войны в части организации благотворительных фондов в поддержку польского народа, за что ей позже был вручён Крест Заслуги[3].

В конце жизни Грей испытывала серьёзные финансовые проблемы, и последние шесть лет она жила в семье капитана пожарной службы студии «Warner Bros.» Антонио Райо. За пять дней до смерти Грей перенесла приступ пищевого отравления, а 22 декабря 1959 года она скончалась от сердечного приступа в возрасте 58 лет. Её похороны на католическом кладбище Святого креста в Калвер-Сити оплатил Кинематографический фонд помощи, а в феврале 1960 года на Голливудской аллее славы была заложена её именная звезда.

• Гилда Грей (англ.) на сайте Internet Movie Database
• Гилда Грей (англ.) на сайте Internet Broadway Database