Гесслер, Иоганн Вильгельм

В 1788 году Гесслер встречается с В. А. Моцартом[4].

О соревновании В. А. Моцарта и И. В. Гесслера сохранился ряд свидетельств. Газета «Московские ведомости» сообщает: «На следующий день после обеда у русского посла — князя Александра Михайловича Белосельского-Белозерского — В. А. Моцарт победил в соревновании на органе эрфуртского органиста И. В. Гесслера»[5].

Описание этой встречи также содержится в письме В. А. Моцарта[6] к Констанции Вебер: «…После обеда условились отправиться к органу. В 4 часа мы поехали туда; Науман тоже был там. Теперь тебе следует знать, что там находился некий Гесслер, органист из Эрфурта. Он ученик одного из учеников И. С. Баха. Его forte (сила) — орган и клавир (клавикорд). Люди думают, что так как я приехал из Вены, то мне совершенно неизвестно, как играть в этом вкусе и этой манере. Итак, я сел за орган и заиграл. Князь Лихновский (который был хорошо знаком с Гесслером), с большим трудом уговорил его также играть. Forte этого Гесслера на органе состоит в ногах, что однако вовсе не такое уж большое искусство, ибо педали здесь идут поступенно. В остальном, он выучил наизусть у старого И. С. Баха только гармонию и модуляцию, а порядочно изложить фугу не в состоянии. А игра его вовсе не солидная, следовательно, он совсем не Альбрехтсбергер. После этого мы решили ещё раз пойти к русскому послу с тем, чтобы Гесслер услышал меня на фортепиано; Гесслер тоже играл. Я нахожу, что на фортепиано сейчас столь же сильна госпожа Ауэрнхаммер[7]: можешь себе представить теперь, что чаша весов изрядно поколебалась. <…> …Гесслер от радости прыгал и трезвонил и всё хотел целовать меня, потом я угостил его в трактире. Прочие же на приглашение моё отказались, о чём весёлый Гесслер сказал только: Tausend sapperment! (тысяча проклятий!)».

В 1791-1792 годах Гесслер возобновляет концертные поездки. 3 марта 1791 года он приезжает в Лондон, где выступает с концертами под управлением Й. Гайдна; там происходит творческое сближение композиторов[8]. В Лондоне у Гесслера возникает мысль о переезде в Россию.

2 марта 1795 года состоялся первый самостоятельный концерт Гесслера в Москве. Концерт освещали «Московские ведомости», в которых опубликовали «афишу» следующего содержания: «В пятницу второго марта, господин Гесслер будут иметь честь играть здесь впервые, а вероятно и в последний раз на своем любимом инструменте органах, и при том на весьма прекрасных, лишь только господином Менхом отделенных, с двумя клависинами и педалом, в зале господина Салтыкова, на Никитской… Опыт педального концерта, причем господин Гесслер все пассажи, а особливо соло играет ногами…»[14]

Поэт И. И. Дмитриев посвятил Гесслеру стихотворение «На игру господина Гесслера, славного органиста»:

Свидетельство про концерт 23 декабря 1821 года. В колонке объявлений газеты «Московские ведомости» было написано: «В последний раз по глубокой старости свой даст большой вокальный и инструментальный концерт (…) из его сочинений и пьес, в зале Благородного собрания. В первом отделении — ранние сочинения: фортепианный концерт, большая фортепианная симфония, хор из „Торжества весны“, во втором — Большой фортепианный концерт. Гесслер, имевший счастье всегда пользоваться особым вниманием и уважением к своим талантам от просвещенной московской публики, ласкает и ныне себя надеждой, что и сей последний раз дав им концерт, удостоится посещения и внимания от почтенных любителей музыки»[15].

Под впечатлением от концерта составитель историко-биографического музыкального лексикона Э. Гербер писал о Гесслере[16]: «Его искусство исполнять не только свои, но и чужие произведения, без всякой подготовки, даже с листа — изумительно. Ещё увлекательнее фантазирование на фортепиано и, в особенности, на органе, где он открывает полный простор пылу воображения…»

Деятельность Гесслера протекала в до глинкинский период истории русской музыки. Это была пора формирования национальной композиторской школы. Наиболее значительной была роль Гесслера в ознакомлении русских музыкантов и просто любителей музыки с достижениями западноевропейского искусства.

В Москве Гесслер продолжил педагогическую деятельность, обучая игре на клавире, генерал-басу. Он пишет пьесы инструктивного характера, в том числе «Дидактические методы» (большинство дидактических сочинений Гесслера не сохранилось). Уникальным в истории музыки стал цикл Гесслера 360 прелюдий во всех тональностях ор. 47. Примечательно и широкое использование Гесслером жанра вальса, распространившегося в музыке XIX века. Им сочинено два сборника по «24 этюда в форме вальса», ор. 29 и ор. 49; также в педагогических целях были написаны рондо, жиги, легкие сонаты, камерные ансамбли.

Из списка произведений, составленному по оглавлению сборников, хранящихся в Отделе редкостей Московской Консерватории и словаря Grove видно, что композитор отдает предпочтение произведениям крупной форме: вариациям, концертам, сонатам (всего 40 для клавира соло, а в сопровождении скрипки и виолончели — 12).