Вудфорд, Адольфус Фредерик Александр

Адольф Вудфорд родился 9 июля 1821 года. Его отец уже в то время сделал блестящую военную карьеру, и как старший сын он был назван в честь главнокомандующего отцовского полка, гвардии Колдстрима . По традиции Адольф стал офицером того же полка, что и его отец. Он получил звание лейтенанта 25 декабря 1838 года, но ушел в отставку 23 апреля 1841 года. Его отец к тому времени был генерал-губернатором Гибралтара, и именно там 9 февраля 1842 года Адольф был посвящен в ложу своего отца, Ложу Дружбы № 345 (ныне Королевскую Ложу Дружбы № 278). Он получил первые три степени: Ученика, Подмастерья и Мастера, и, как известно, посетил в общей сложности девять собраний ложи, прежде чем вернуться в Англию осенью и поступить в Даремский университет для изучения теологии[2][4].

Получил степень бакалавра искусств в 1846 году и Лиценциата теологии в 1847 году. Тем временем он вступил в Ложу Маркиза Грэнби № 146 (ныне 124) и два года служил Мастером. В 1847 году он был назначен провинциальным Великим капелланом графства Дарем. Его академические достижения, хотя и не впечатляющие, привели к тому, что в том же году он был рукоположен в священники и назначен настоятелем церкви Святой Марии в Свиллингтоне, и оставался в этой должности в течение следующих двадцати пяти лет[2][5].

В 1847 году Свиллингтон, расположенный к юго-востоку от Лидса, все еще был сельским поселением, хотя горнодобывающая промышленность начала утверждать себя как движущая сила местной экономики. Вудфорд все еще был провинциальным Великим капелланом в Дареме, завершая восстановительные работы в своей церкви в Йоркшире[6]. Только в 1854 году он присоединился к Филантропической Ложе № 382 (ныне 304). В следующем году он был назначен Великим капелланом провинции Западный Йоркшир. Он был Мастером Филантропической Ложи в 1856 и 1858 годах, и история ложи утверждает, что она в эти годы процветала[7].

Он присоединился к Ложе Древности в Лондоне в 1863 году и в том же году стал Великим Капелланом Объединенной Великой Ложи . В следующем году он выступил с речью при закладке фундамента новой пристройки к Freemason’s Hall на Грэт Куин-стрит в Лондоне. В тот же период Вудфорд начал публиковать статьи по истории масонства, начав со своих исследований старых лож Йорка. Он стал известен местным книготорговцам, когда начал собирать старые рукописи[4].

В 1872 году он переехал в Лондон, начав карьеру в масонском издательстве[4].

В Лондоне Вудфорд начал напряженную карьеру писателя и исследователя. Публикуя эссе для нескольких периодических изданий, он также был редактором «Freemason» и «Masonic Magazine». Он составил «Масонскую циклопедию Кеннинга» для издателя двух журналов[4].

Вудфорд использовал «Freemason» в 1879 году, выступая против движения в среде Великой Ложи, выступающее за единообразие ритуалов в своих ложах. Его собственное письмо по этому поводу вызвало множество отзывов, убедив Великую Ложу в том, что сопротивление движению будет серьезным[2].

Последние несколько лет жизни были заняты сотрудничеством с другими масонскими исследователями, такими как Хьюэн и Гулд, что в конечном итоге привело к созданию первой исследовательской ложи в Англии, Quatuor Coronati. Как исполняющий обязанности Мастера, он руководил ложей в течение первых двух лет ее существования, занимая кресло в период частого отсутствия Мастера, Чарльза Уоррена, тогдашнего столичного комиссара полиции. Из некролога Гулда ясно, что остальная часть ложи смотрела на него как на наставника[4].

В декабре 1887 года Вудфорд заболел сепсисом из-за старой травмы стопы. Скончался 23 декабря. Он считается пионером Authentic school в масонских исследованиях, применяя правильную историческую методологию вместо небрежно повторяемых слухов. Он собирал и изучал ранние масонские рукописи, написав введение к опубликованному собранию Хьюэна. Внес большой вклад в понимание загадочной истории лож Йорка в XVIII веке. Его непреходящее наследие можно увидеть в продолжающейся деятельности и влиянии Quatuor Coronati, а также в рациональном подходе к истории масонства[2].

Наконец, он сыграл некоторою роль в учреждении Герметического Ордена Незадолго до своей смерти, к концу 1887 года, он передал архив зашифрованных бумаг, в результате чего был учрежден герметический орден «Золотой зари», передав шифрованные рукописи (Шифр Тритемиуса), на которых он был основан, своему другу Уильяму Винну Уэсткотту незадолго до своей смерти[8]. Он уже привел убедительные аргументы в пользу того, что мистические и философские элементы, позволившие масонству эволюционировать от чисто оперативного к спекулятивному обществу, вероятно, были заимствованы из некоторых аспектов герметизма, практикуемого в эпоху Возрождения[9].