Вторжение на Гваделупу (1759)

Для того, чтобы отвлечь французские войска из Германии, Уильям Питт решил, что англичане должны напасть на французские владения по всему миру. Британские войска были направлены для диверсионных нападений к побережью Франции, в Сен-Мало и Шербур. Экспедиция в западной части Африки захватила французский форпост в Сенегале. В Северной Америке британцы атаковали Луисбург и Квебек. В Индии Роберт Клайв выиграл сражение при Плесси.

В 1759 году Питт обратил внимание на Вест-Индию, в частности, на французские острова Мартиника и Гваделупа.

Генерал-майор Перегрин Хопсон, губернатор Новой Шотландии до начала войны, был назначен главнокомандующим, а полковник Джон Баррингтон, младший офицер, его адъютантом.

12 ноября 1758 года транспорты, в сопровождении 8 линейных кораблей коммодора Хьюза, отплыли с попутным ветром на запад.

3 января 1759 года британская экспедиция достигла Барбадоса, где коммодор Джон Мур присоединился к ней с двумя линкорами и взял на себя командование флотом. Общая численность экспедиционного отряда насчитывала около 6,800 человек.

Основной целью атаки была Мартиника. Хопсон высадил свои войска вблизи Форт-Рояла и вступил в бой против французов, потеряв 100 солдат убитыми и ранеными. Не зная местности, британцы прекратили атаку и решили атаковать порт Сен-Пьер, но оборона были крепкой, и Хопсон отказался от нападения на Мартинику и выдвинулся к Гваделупе.

Карта начального этапа вторжения

Флот прибыл к Бас-Теру 22 января и открыл огонь по городу, нанеся ему значительный ущерб[1]. На рассвете 24 января английские войска были высажены на берег и преодолели около 5 км, пока не встретили сильные укрепления французов в горной местности.

К тому времени около 1500 (четверть контингента) охватила лихорадка. Сам Хопсон также заболел и не мог предпринимать активные действия. 27 февраля он умер, оставив командование Баррингтону. Британский экспедиционный отряд был уже на грани распада: более 600 раненых были направлены в Антигуа, ещё 1600 человек болели. Боевой дух остальных был крайне низок, людей не хватало даже для выставления караулов.

К счастью для британского десанта в это время Джон Мур, самостоятельный в проведении военно-морских операций, направил свои корабли в обход острова и атаковал крепость в Фор-Луи. Крепость быстро сдалась, и Мур оставил в ней гарнизон из 300 горцев и морских пехотинцев.

Баррингтон в таких условиях решил не медлить и атаковал французов с трех сторон, вынудив французского губернатора Надо дю Трея капитулировать 1 мая 1759 года.

Остров был завоеван, но тяжелый местный климат сурово обошелся с завоевателями: к концу 1759 года почти 800 солдат и офицеров гарнизона нашли свои могилы на Гваделупе. Остров был возвращен Франции после Парижского договора (1763), в обмен Франция отказалась от своих претензий в Канаде.

• Anderson, Fred. Crucible of War: Faber and Faber, 2000
• McLynn, Frank. 1759: The Year Britain Became Master of the World. Pimlico, 2005