Военнопленные Первой мировой войны

Во время Первой мировой войны около 8 000 000 человек стали военнопленными. Все страны участницы войны взяли на себя обязательства соблюдать статьи Гаагской конвенции в отношении военнопленных[1].

Австро-венгерские пленные в России, 1915 год

Центральные державы потеряли пленными 3 470 138 человек.[2] Для маневренных стадий Первой мировой войны, а особенно это было типично на Восточном фронте, были характерны массовые сдачи в плен, во время Первой Галицийской битвы в 1914 году русским сдалось в плен от 100 000 до 120 000 австрийских военнослужащих (Австро-Венгрия смогла в ходе битвы захватить в плен 40 000 российских военных), битвы при Танненберге в германский плен сдались 50 000 (по немецким данным порядка 92 000) русских, в ходе первого Марнского сражения французам сдалось в плен 12 000 немцев, при осаде Мобёжа в 1914 году немцам — 33 000 французов, в ходе Праснышской операции русским — 14 000 немцев, в ходе Карпатского Зимнего сражения в 1915 году русским — 150 000 военнослужащих Центральных держав, при осаде Ковно в 1915 году в плен сдались 20 000 русских, в итоге Луцкого (Брусиловского) прорыва, по разным данным, русским в плен сдалось от 325 000 до 417 000 военных Германии и Австро-Венгрии. В конце войны, когда война на Западном фронте наконец приняла маневренный характер, перед заключением перемирия в 1918 г. немцы стали массово сдаваться союзникам в плен.

Ряд источников (преимущественно зарубежных) дают крайне сомнительные комментарии относительно количества захваченных в плен в ходе Первой мировой войны русских: «более половины всех людских потерь русской армии в Первой мировой войне были пленные». В то же время упускается из вида, что из 2 417 000 приблизительно 1 400 000 захвачены в плен ранеными (и в Танненбергском сражении, например, как минимум 30 000 были захвачены в плен ранеными). Однако, ссылки на небывалое количество пленных не соответствуют цифрам потерь пленными (в разных источниках приводятся разные данные, потому тут указан разброс процентов потерь): во Франции- 8,5-12 %, в Германии — 13,6-14,2 %, в Великобритании — 5,5-18 %. Потерпевшие в ходе войны крупные военные поражения государства: в Австро-Венгрии пленные от общего числа потерь составили — 30,3-37 %, Португалия — 37 %, Сербия — 27,3-37 %, Россия — 25-31 %, в Италии — 26,2-28,7 %, Бельгия — 25,4-31,1 %, Османская империя — 8,5-11 %. Германская армия захватила в плен 2 500 000 человек, русской армии удалось захватить по разным оценкам от 2 200 000 до 2 900 000 военнопленных, французские и британские войска пленили 720 000 человек, армия США захватила 48 000 пленных[3].

Умершимъ въ плѣну офицерамъ и нижнимъ чинамъ австрійской и венгерской какъ и германской арміи посвящаютъ ихъ товарищи 1916
Памятник в Хабаровске на месте бывшего кладбища, восстановлен в 1990-е годы.

В целом выживаемость среди военнопленных была довольно большая нежели, среди тех, кто не попадал в плен. Всего Антанта потеряла пленными 4 007 090 человек. Самым опасным временем для военнопленного был момент непосредственно пленения, в ходе которого нередко пленные подвергались жестоким избиениям.

Затем пленных доставляли в лагеря для военнопленных, в которых условия были довольно приемлемы (намного лучше чем во время Второй мировой войны), в основном благодаря усилиям Красного Креста и инспекций нейтральных стран.

Однако например в Германии было отмечено жестокое обращение с пленными[4][5]. Согласно зарубежным источникам (что не исключает возможности ошибок и неточностей) в России (как и в Германии) военнопленные страдали от голода, около 40 % всех пленных, захваченных русской армией погибли (из-за развала систем управления и учёта в ходе революций назвать точные данные о количестве погибших в плену от плохих условий содержания не представляется возможным, и в немецких источниках, например, можно встретить упоминания, что погибло 25 %, тогда как в других зарубежных источниках встречаем уже цифру 15-20 %) или остались без вести пропавшими. Упоминается, что около 375 000 австро-венгерских пленных из 500 000 погибли в Сибири от оспы и тифа.[6] Противоречивость данных о потерях (а особенно отсутствие учёта данных в России в результате начавшейся Гражданской войны) даёт почву для политических спекуляций относительно вопроса о пленных. 100 тыс. российских военнослужащих удалось бежать из плена[7].

Также из военнопленных австро-венгерской армии, чехов и словаков в России был сформирован Чехословацкий корпус, который должен был воевать на стороне Антанты. Однако после подписания Брестского мира Соввласть приняла решение силою разоружить Чехословацкий корпус, что спровоцировало мятеж и его участие в «белом» движении на начальном этапе Гражданской войны. Все же части сформированные из чехословацких военнопленных воевали на Восточном, Итальянском и Западном фронте на стороне Антанты.

Важной тенденцией стало использование австро-германских военнопленных в Гражданской войне в России[8].

В Германии также были проблемы с продовольствием, однако погибли 5 %.[9] Предположительно порядка 190 000 российских военнослужащих погибли в плену. Бегство из немецкого, австрийского плена из-за тяжёлых условий содержания в плену приняло массовый характер, из плена бегут Де Голль, Тухачевский, Корнилов, более 200 000 российских военнопленных (не менее 10 % захваченных в плен) бежали за время войны из германского плена. Также плохо обращались с военнопленными в Османской империи. В 1916 году, после осады Эль-Кута, в Месопотамии в турецкий плен попали 11 800 британских солдат в основном индийцы, многие из них были ослаблены и страдали от голода, 4250 погибли в плену.[10]

Немецкий концентрационный лагерь Нейссе (Силезия) для пленных офицеров. 1915