Витмер, Александр Николаевич

Александр Николаевич Витмер родился 26 марта (7 апреля) 1839 в Санкт-Петербурге. Предками его по отцовской линии были выходцы из Дании, а по материнской дворяне одной из ветвей древнего рода Барановых. Старший брат Николай Николаевич Витмер (1829—1887). Большую часть детства провел в Тихвинском уезде, где находилось родовое поместье его тетки по материнской линии Екатерины Шамшевой (в девичестве Баранова) — Горки.

С 1851 по 1857 годы учился в Павловском кадетском корпусе. Проявил себя как незаурядный ученик закончил кадетское училище с отличием и в звании поручика. Отказавшись от службы в гвардии был зачислен в 7-й Самогитский гренадерский полк под командованием А. Р. Дрентельна. Через полгода переведен в Москву, а ещё через год в Рыбинск, где недолгое время возглавлял школу юнкеров.

В 1859 году поступил в Николаевскую академию Генерального штаба. Активно начал интересоваться историей, особенно периодом Наполеоновских войн. В свободное от занятий время прослушивал лекции Михаила Стасюлевича, преподававшего тогда историю в Санкт-Петербургском государственном университете. После окончания академии в 1862 году Витмер отказавшись от предложения перевестись с повышением в звании на службу в Генеральный штаб поступил в звании поручика в Гродненский гусарский лейб-гвардии полк заинтересовавшись верховой ездой и кавалерией в целом. Проходил службу под Красным селом.

Летом 1863 года вместе с полком прибыл в Царство Польское, где в самом разгаре бушевало антироссийское восстание. В Варшаве сдружился с штабс-капитаном А.П, Граббе. Участвовал в боевых операциях против польских повстанцев. Главным образом против 1.5-тысячного отряда бригадного генерала Э. Тачановского. Ранен в бою под Сендзиевицами и взят мятежниками в плен. Через 2 дня освобожден вместе с оставшимися в живых бойцами своего отряда по личному приказу Тачановского, отдавшего его «из уважения к мужеству врагов», сохранил саблю умершего от ран после боя А. П. Граббе.

После этого переведен в Таврический 6-й гренадерский полк под командование полковника А. С. Аллера находящемся в местечке Гура-Кальвария. После чего непосредственно участия в боевых действиях против повстанческих отрядов не принимал. В его задачу входило в качестве командира конного патруля задерживать и допрашивать всех подозрительных лиц, подозреваемых в принадлежности к «Народной жандармерии»[1].

Был профессором военной истории и военного искусства в академии генерального штаба. Командированный за границу в 1869 г. для знакомства с прусской и французской армиями, вопреки всеобщему мнению, настойчиво доказывал, что при встрече с пруссаками французская армия обречена на катастрофу.

По выходе в отставку работал в земстве по виноградарству и табаководству. Он доказал возможность производства в Крыму высоких сортов табака (дюбека)