Вильгельм II (курфюрст Гессен-Касселя)

Вильгельм II был сыном курфюрста Гессенского Вильгельма I и его супруги Вильгельмины Каролины Датской. Образование получил в университетах Марбурга и Лейпцига.

После того, как в 1806 году Гессен заняли французские войска, кронпринц Вильгельм сопровождает отца, покинувшего свою страну, и следует с ним сперва в Гольштейн, а затем в Прагу и в 1809 году — в Берлин.

В 1813 году Вильгельм вступает в прусскую армию и участвует в «битве народов» под Лейпцигом. 30 октября 1813 года кронпринц подписывает «Воззвание к гессенцам», призывая их восстать против власти Наполеона. После возвращения своего отца на гессенский трон принц Вильгельм возглавляет командование гессенской армией. После окончания наполеоновских войн он селится в Ханау.

После смерти Вильгельма I в 1821 году курфюршество Гессен — единственное сохранившееся курфюршество после прекращения существования Священной Римской империи — возглавляет Вильгельм II. Вначале он пытается проводить политику реформ в управлении государством, однако в целом проводимая им консервативная политика вызывала недовольство его подданных, ожидавших введения в Гессене конституционной монархии. Так как скандальное поведение Вильгельма II и его любовницы вызывало возмущение даже у верных ему представителей дворянства, положение его как государя было крайне непрочным, а он сам — малопопулярным.

В 1830 году в Кургессене произошла революция, в результате которой Вильгельм II вынужден был объявить о созыве Государственного собрания. Собравшиеся 5 января делегаты провозгласили принятие новой конституции Гессена, одной из самых прогрессивных в первой половине XIX века, и учредили однопалатный парламент страны. Оценив в результате последних событий своё положение государя как более не опасное, Вильгельм II вновь вызвал свою любовницу в Кассель. Следствием этого стало восстание в Касселе 11 января. Курфюрст и его двор вынуждены были бежать из охваченной беспорядками столицы в Ханау. Так как руководство правительством из Ханау (а министры остались в Касселе) было крайне сложно, Вильгельм II поручает своему сыну, Фридриху-Вильгельму, управление страной на время своего отсутствия в столице. Поскольку Вильгельм II никогда более в Кассель не вернулся, это оказалось фактическим отречением от власти.

Похоронен Вильгельм II в церкви Святой Марии в Ханау. Во время Второй мировой войны церковь была сильно повреждена в результате бомбардировок, и в 1990-х годах останки курфюрста были перезахоронены в новом гробу.

13 февраля 1797 года Вильгельм вступил в брак с принцессой Августой Прусской (1780—18.2.1841), дочерью короля Пруссии Фридриха Вильгельма II. В этом браке родились шесть детей:

• Вильгельм Фридрих Карл Людвиг (9.4.1798 — 25.10.1802);
• Каролина (29.7.1799 — 28.11.1854), не замужем;
• Луиза Фридерика (3.4.1801 — 28.9.1803);
• Фридрих Вильгельм I (20.8.1802 — 6.1.1875), курфюрст Гессена, женат на Гертруде Фалькенштейн (1806—1882);
• Мария Фридерика Кристина (6.9.1804 — 1.1.1888) — замужем с 23.3.1825 за Бернгардом II (1800—1882), герцогом Саксен-Мейнингена;
• Фридрих Вильгельм Фердинанд (9.10.1806 — 21.11.1806).

В 1815 году брак Вильгельма и Августы распадается, в 1826 году Августа выехала из Гессена. Семейная жизнь Вильгельма изобиловала конфликтами и скандалами — так же, как и у его отца и его сына Фридриха Вильгельма.

В 1821 году Вильгельм дарует своей берлинской возлюбленной, Эмилии Ортлёпп (1.5.1791 — 12.2.1843), титул графини Рейхенбах, а затем — и графини Лессониц. Августа и кронпринц Фридрих Вильгельм удалились от двора и начали собирать вокруг себя представителей знати, недовольных курфюрстом. Позднее Фридрих Вильгельм уехал в Берлин и примирился с отцом лишь в 1830 году.

Вильгельм II первоначально проживал с графиней Лессониц в замке Филиппсруэ близ Ханау, затем во Франкфурте-на-Майне. Бракосочетание Вильгельма II с Эмилией состоялось 8 июля 1841 года. Эмилия родила ему восемь детей:

• Луиза(26.2.1813 — 3.10.1883), известная меценатка; с 15 мая 1845 замужем за Карлом Августом фон Бозе (7.11.1814 — 25.12.1887), тайным советником, графом империи;
• Юлиус Вильгельм (4.10.1815 — 15.1.1822);
• Амалия Вильгельмина Эмилия (31.12.1816 — 28.7.1858); замужем с 1836 за графом Вильгельмом фон Люкнер (развод в 1839); с 1840 — за Карлом фон Вацдорфом (9.3.1807 — 5.12.1846); с 1847 — повторно за графом Вильгельмом фон Люкнером (29.1.1805 — 19.2.1865);
• Карл (24.8.1818 — 26.9.1881), женат с 20.12.1861 на Клементине Рихтер (28.8.1842 — 13.7.1902);
• Эмилия (8.6.1820 — 30.1.1891), замужем с 10.3.1839 за графом Феликсом Зичи-Феррарис фон Цих и Васонкео (20.11.1810 — 8.9.1885);
• Фридерика (16.12.1821 — 23.2.1898), замужем с 3.11.1841 за Вильгельмом фон Дунгерном (20.6.1809 — 3.7.1874);
• Вильгельм (29.6.1824 — 19.1.1866), женат с 19.3.1857 на Амалии Гёлер фон Равенсбург (27.4.1838 — 14.3.1912);
• Елена (8.8.1825 — 14.5.1898), замужем с 4.1.1844 за Освальдом фон Фабрице (8.1.1820 — 3.6.1898).

28 августа 1843 года Вильгельм женился на Каролине фон Берлепш (9.1.1820 — 21.2.1877), которую возвёл в баронское, а позднее — в графское достоинство. Детей у них не было.

• Ewald Grothe. Wilhelm II. // Kassel-Lexikon. / Hrsg. von der Stadt Kassel. — Bd. 2. — Kassel, 2009. — S. 325f.
• Joachim Kühn. Das Ende einer Dynastie. Kurhessische Hofgeschichten 1821 bis 1866. — B., 1929.