Ванака

Территории Ванаки ежегодно посещало маорийское племя Нгаи-Таху, которое летом занималось поисками зелёного камня в горах над рекой Хааст и охотой на угрей и птиц, а затем возвращалось на восточное побережье, спускаясь по реке Клута / Мата-Ау в тростниковых лодках, называемых мокихи[3][4]. Использование земли племенем Нгаи-Таху было прекращено нападениями племен Северного острова. В 1836 году вождь племени Нгати-Тама Те Пуохо возглавил вооруженную мушкетами военную группировку из ста человек, которая прошла вниз по западному побережью и над перевалом Хааст. Они напали на лагерь Нгаи-Таху, расположенный между озерами Ванака и Хавеа, взяв в плен десять человек и убив и съев двух детей[5]. Некоторые из племени Нгаи-Таху бежали вниз по реке Ваитаки к побережью; Те Пуохо взял своих пленников через Коронный хребет к озеру Уакатипу и оттуда к югу, где был убит, а его военная команда была уничтожена Тухаваики, вождём южных территорий Нгаи-Таху[6].

Первым европейцем, посетившим этот район, стал Натаниэль Чалмерс, которого в 1853 году вожди Реко и Каикоура проводили вглубь острова[7]. Реко и Каикоура показали Чалмерсу скальный мост «Фататорере» на Ревущей Мэг, который был единственным местом, где можно было перепрыгнуть через реку Каварау, и провели его обратно по Клуте в тростниковой лодке мокихи[8].

Европейское заселение этих мест началось в 1850-х годах в верхней части долины реки Клута, с создания овцеводческих станций. Первая станция находилась в Альберт-Тауне, единственном месте, где поселенцы могли переправляться через реку Клута. Нынешняя территория Ванаки была впервые исследована в 1863 году[9]. Поселение в Пембруке увеличилось в 1870-е годы из-за деревообработки в долине Матукитуки, которая использовала озеро Уанака для транспортировки.

Туризм в Ванаку начался в 1867 году, когда Теодор Рассел открыл первый отель, и с первых в мире соревнований собак по выпасу овец[10].

В 1940 году город Пембрук был переименован в Ванаку[9].