Вакциниум сетчатый

Вакциниум сетчатый является эндемиком Гавайских островов. Как правило, встречается в высокогорных районах на высоте в 640—3700 м, в районе альпийских и субальпийских кустарниковых местностей. Реже встречаются на лугах, во влажных лесах или болотах[2]. Широко распространён на островах Мауи и Гавайи. Иногда встречается на острова Кауаи, Оаху и Молокаи, где произрастает в районе лавовых потоков и пепельных дюн[3].

Вакциниум сетчатый — небольшой кустарник высотой в 0,1—1,3 м (изредка достигает 2 м).

Листья вечнозелёные, устроенные по спирали, жёсткие, овальные или обратнояйцевидные (изредка эллиптические[2]), длиной от 1 до 3 см; молодые листья — красные, затем приобретают зелёный цвет или зелёный с красноватыми участками. Поверхность листа варьирует от гладкой и блестящей до ворсистой и пушистой[3]. Края листа либо ровные, либо зазубренные; иногда они заворачиваются[3].

Жёсткие, вертикальные стебли растут из корневищ, которые начинают развиваться, когда растение достигает трёхлетнего возраста[3]. Цветки колоколообразные, длиной от 8 до 12 мм, различного цвета (от красного до жёлтого и розового). Количество лепестков — пять, тычинок — десять[3]. Растение цветёт круглый год, однако наиболее интенсивно с апреля по сентябрь. Цветение вакциниума сетчатого, выросшего из семени, начинается на пятый год[3].

Плоды — съедобные ягоды диаметром в 8—14 мм, содержащие мелкие коричневые семена (от 70 до 100)[3]. Цвет варьирует от синего до фиолетового, красного, оранжевого или жёлтого. Цвет не всегда служит индикатором спелости плода. Плодам, как правило, требуется от 50 до 60 дней до полной спелости[3]. По вкусу ягоды напоминают клюкву; менее спелые плоды имеют кислый вкус, в то время как спелые — сладкий. Как и для других видов вакциниума, для вакциниума сетчатого характерна эндозоохория — такое распространение семян, при котором животные (в случае данного вида — птицы) поедают плоды целиком, а находящиеся внутри них семена, проходя через пищеварительный тракт, оказываются снаружи вместе с экскрементами. Вакциниум сетчатый составляет основу рациона гавайской казарки.

Вакциниум сетчатый широко используется местными жителями для изготовления варений и желейных конфет[2]. Древние гавайцы ассоциировали растение с богиней огня Пеле[4].