Буньип

Гамильтон Юм (1797—1873 годы жизни) — авантюрист и исследователь, одним из первых сообщивший о странном водном существе в австралийских озёрах.

Буньип фигурирует в большом количестве мифов австралийских аборигенов, при этом впоследствии это слово стало употребляться и белыми колонизаторами для именования некоторых местных животных[19]. В начале заселения Австралии европейцами буньип считался неизвестным животным, ожидание открытия которого было обычным делом. Ранние европейские поселенцы, знакомые с видами и звуками своеобразной фауны континента, считали буньипа ещё одним странным австралийским животным и иногда приписывали незнакомые звуки или крики животных ему. Также предполагается, что представления XIX века о буньипе были подкреплены европейским фольклором о ряде фантастических существ, таких как ирландская Пука[6]. Большое количество якобы реальных наблюдений буньипа произошли в течение 1840-х и 1850-х годов, особенно в юго-восточной колониях Виктория, Новый Южный Уэльс и Южная Австралия, а европейские поселенцы распространили информацию об этом по всей стране.

Одно из самых ранних сообщений о буньипе датировано 1801 годом. Чарльз Байи на корабле Geographe исследовал юго-западное побережье Австралии. Во время одной из высадок на материк путешественники вдруг услышали громкий неестественный рёв из близких камышей, растущих на берегах реки Суон. Матросы в испуге бежали, думая, что там скрывается какое-то огромное и опасное животное. Следующее сообщение, связанное с большими неизвестным пресноводным животным, появилось в 1818 году, когда Гамильтон Юм (1797—1873) и Джеймс Михан обнаружили несколько крупных костей на озере Батерст в Новом Южном Уэльсе[4]. Они не называли животное буньипом, но описывали останки существа как очень похожие на останки бегемота или ламантина. Тогда же в Австралии стали появляться новые сообщения о предполагаемых встречах с животным, называемым буньип, в основном на юго-востоке континента[20]. Бретон писал, рассматривая, в частности, озеро Лейк-Джордж (Новый Южный Уэльс), что в нём, по словам аборигенов, живёт тот, кого они называют дьяволом[19].

Другое раннее письменное сообщение о буньипе принадлежит сосланному в Австралию беглому каторжнику Уильяму Бакли в его автобиографии 1852 года о тридцати двух годах (1803—1835) его жизни, проведённых вместе с племенем аборигенов ватауронг[19]: «В… озере Мудерварри [в настоящее время — озеро Модеварре], а также в большинстве других внутренних… есть… очень необычное животное-амфибия, которое туземцы называют буньип». Бакли пишет, что, предположительно, он видел такое существо несколько раз. Он добавляет: «Я никогда не видел какой-либо его части, за исключением задней, которая была покрыта перьями тёмно-серого цвета. Казалось, что оно размером с взрослого телёнка, а возможно, и больше… Я никогда не мог узнать от кого-либо из туземцев, что они видели голову или хвост»[21][19]. Бакли также утверждал, что существо было распространено в реке Барвун, и приводил сведения, услышанные им от аборигенов, что одним из таких существ была убита женщина. Он подчёркивал, что буньип считался у туземцев сверхъестественной силой[21].

В 1821 году Эдвард Смит Холл (1786—1860), политик, журналист, основатель банка штата Новый Южный Уэльс, якобы наблюдал в озере Батерст буньипа, голова которого напоминала голову бульдога. В декабре 1822 года тот же человек якобы видел других существ, на этот раз с длинной шеей. Холл утверждал, что после купания в озере, когда вышел на берег, он увидел на расстоянии 300 ярдов чёрные удлинённые шеи с небольшими головами, выступающими из воды[8]. Позже якобы выяснилось, что ни один из местных аборигенов, которых расспрашивали о данном существе, не хотел говорить о нём или указать, где именно он его видел. Отвечая на вопросы Холла, они будто бы в итоге сказали, что чудовище пожирало их детей[10].

Более важным было открытие окаменелых костей «некого четвероногого размером намного больше, чем бык или буйвол» в Веллингтонских пещерах в середине 1830 года бушменом Джорджем Ранкином, а затем и Томасом Митчеллом[4]. Сиднейский священник Иоанн Данмор Ланг объявил найденные кости «убедительным доказательством потопа». Тем не менее британский анатом сэр Ричард Оуэн идентифицировал их как окаменелости гигантских сумчатых нототерии и дипротодона. В это же время некоторые поселенцы замечали, что «у всех туземцев в этих районах … есть слух (об) очень больших животных, в своё время существовавших в больших ручьях и реках, и многие говорят, что такие животные в настоящее время ещё существуют»[4].

В июле 1845 года газета The Geelong Advertiser объявила об открытии окаменелостей (среди которых был коленный сустав необычно большого размера), найденных вблизи Джилонга, под заголовком «Удивительное открытие нового животного»[22]. Газета писала: «Когда кости показали образованному чёрному, он сразу опознал его как принадлежащие буньипу, которого, как он заявил, видел. После просьбы сделать рисунок существа он сделал его без колебаний» (рисунок был похож на движущегося на задних лапах гадрозавра). Когда кости были показаны другим аборигенам, те независимо друг от друга указали, что они принадлежат буньипу. Репортаж также говорил об истории, когда женщина из аборигенов (и ещё несколько человек) была убита буньипом, и о «самом прямом доказательстве из всех» — о человеке по имени Мумборван, «который показал несколько глубоких ран на груди, сделанных когтями животного», которые он, по его словам, получил, борясь с чудовищем[23]. Буньип из историй этих аборигенов представал существом земноводным, вылупляющимся из яиц и сочетавшим в себе черты птицы и крокодила:

Именно эта статья считается первой в печати, в которой было упомянуто слово «буньип».

Рисунок 1847 года, показывающий череп буньипа, якобы найденный в 1846 года у реки Маррамбиджи.

В январе 1846 года на берегу реки Маррамбиджи (притока Муррея) возле Барнаралда, Новый Южный Уэльс, Атоллом Флетчером был найден необычный череп[24]. Он был 9 дюймов в длину (около 22 см) и характеризовался тем, что глазницы были расположены очень близко к верхней челюсти. Первым исследовавший череп Джеймс Грант утверждал, что тот принадлежит неизвестному науке животному (скорее всего — эмбриону). Скваттер, который нашёл его, заметил: «Все аборигены, которым он был показан, назвали [его] буньипом»[4]. К 1847 году Уильям Макли из Сиднея определил находку как деформированный череп плода жеребёнка, тогда как Ричард Оуэн в Лондоне пришёл к выводу, что это был череп телёнка. При всём при этом, однако, так называемый «череп буньипа» выставлялся в Австралийском музее (Сидней) в течение двух дней, а затем исчез при таинственных обстоятельствах[8]. Было большое количество желающих его увидеть, а газета Sydney Morning Herald писала, что это событие побудило многих людей открыто говорить о своих «наблюдениях буньипов»[25]. Год спустя в руках местного губернатора Латроуба оказались рисунки буньипа, выполненные туземцами, которые были интересны тем, что показывали два разных типа этого существа. Рисунки были отправлены в Тасманию, но затем исчезли[26].

В 1847 году появился рассказ двух молодых лесорубов, утверждавших, что они видели странное животное. Их описание один из журналистов изложил в газете Sydney Morning Herald: «Оно выглядело как большой шестимесячный телёнок, было тёмно-коричневого цвета, имело длинную шею и длинную, заострённую голову и два больших клыка. Встревоженное, оно начало бежать на высокой скорости; передняя часть тела животного была очень велика по сравнению с задней, был также большой хвост»[27].

В 1848 году имело место предполагаемое наблюдение буньипа несколькими людьми. По имеющимся данным, создание наблюдалось в реке Эмералла близ Порт-Фэйри в штате Виктория. По описанию, которое впоследствии было опубликовано в прессе, голова странного водного животного была похожа на кенгуру, имелись длинная, пышная грива и широкая пасть[28]. Два года спустя, в 1850 году, геолог Э. Данн якобы видел некое животное, которое плавало в реке Маррамбиджи недалеко от Гундажи. В 1857 году, в свою очередь, натуралист по фамилии Стоклер сообщал об обнаружении «пресноводных тюленей» в Гулборне и реке Муррей (Новый Южный Уэльс)[8]. Два года спустя собакоподобного буньипа якобы видели в Тасмании в Тивериадском озере. По описанию Чарльза Хедлама, существо имело голову бульдога и было около 1,2 метра в длину[27]. В 1848 году сообщение о буньипе впервые появилось за пределами Австралии — в приложении к газете Gazeta Lwowska[29].

В апреле 1872 года люди, отдыхавшие около лагуны Мидгон, якобы наблюдали быстро плывущее существо размером намного больше ретривера, покрытое блестящей чёрной шерстью. У животного не было хвоста, но имелись длинные уши[30]. Буньип якобы наблюдался в том же 1872 году в солёном озере Корангамите (Виктория). Создание подплыло к судну так близко, что его можно было рассмотреть, и его ужасный вид вверг пассажиров в панику. Результатом их испуга стали резкий поворот судна в другом направлении и упавшие за борт вещи. В этот раз буньип был описан как животное размером с охотничью собаку; у него была круглая голова с очень маленькими ушами. Подобное создание якобы также видели в озере Буррумбит около Балларата (штат Виктория)[28]. В том же году трое мужчин заметили плавающее создание вновь в водах лагуны Мидгон (Новый Южный Уэльс). Их описание было опубликовано в журнале Wagga Wagga Advertiser: «Оно было в половину нормальной длины охотничьей собаки, шерсть, покрывающая его тело, была чёрной и блестящей, очень длинные волосы выступали на поверхности воды далеко — примерно на 5 дюймов, спадая свободно, когда животное вынырнуло и затем снова нырнуло вглубь. Я не мог видеть хвост, и шерсть на голове была слишком длинной и густой, чтобы заметить глаза; уши были видны достаточно хорошо»[27].

В это же время сообщения о дальнейших наблюдениях буньипов стали появляться во всё большем количестве и поступать из разных уголков Австралии. Создание якобы видели в лагуне возле Наррандера (Новый Южный Уэльс), где оно было названо waa-wee. В соответствии с описанием предполагаемых свидетелей, оно было меньше, чем уже упоминавшаяся «охотничья собака», и также имело длинную чёрную волосы по всему телу. Между тем в 1873 году аналогичное название было дано наблюдавшимся в Долби (штат Квинсленд) «тюленям». Было отмечено, однако, что у этого существа был хвост, оканчивавшийся неравномерно разделённым плавником. Три года спустя волосатые создания наблюдались в Кристал-Брук (штат Южная Австралия). Была даже обещана премия для человека, который поймает необычного зверя: однако никто не пошёл на это[28].

В 1886 году якобы имел место случай с коневодами, впоследствии утверждавшими, что видели водных животных грязно-белого цвета. Те якобы плавали в реке Молонгло, протекающей через Австралийскую столичную территорию[8]. В 1890 году буньип с белым мехом якобы был замечен в Новом Южном Уэльсе. Раненое животное нашло убежище в воде и казалось опасным, издавая громкие звуки[31]. В том же году зоопарк Мельбурна организовал экспедицию, целью которой было захватить неизвестное науке животное, которое, как сообщается, видели недалеко от города Юроа (штат Виктория). Она окончилась неудачей[27][30].

20 апреля 1913 года Оскар Дэвис и У. Харрисон якобы видели на западном побережье Тасмании странное водное животное. Мужчины описали его как имеющее около 5 метров в длину и 1,2 метра в высоту, с маленькой головой и длинной шеей. Создание были покрыто коричневой шерстью, имело четыре ноги и двигалось на высокой скорости, оставляя следы длиной 22 см[32].

8 сентября 1949 года Л. Киган и его жена якобы видели странное животное, плавающее в искусственном водоёме Лористон (штат Виктория). По их описанию, буньип был около 1,2 м в длину и имел волосатые уши. Оба утверждали, что создание с помощью плавников достигало в воде очень высокой скорости перемещения[8].

В 60-х годах XX века Джек Митчелл собрал множество рассказов аборигенов, фермеров и туристов, якобы видевших буньипа в реке Макуари, между Веллингтоном и Уорреном (штат Новый Южный Уэльс). Примерно в тот же период (1965 год) появились описания рёва таинственных животных, разбрызгивающих грязь на берегу реки Наранг[8].