Брукс, Ромейн

Её родители рано разошлись, она провела несчастливое детство, страдая от неуравновешенной матери, к тому же больной тяжелым диабетом. Её брат, к которому девочка была чрезвычайно привязана, которого оберегала от него самого и с которым себя как бы отождествляла, был психически неполноценным (в 1901 он умер). В 1893 оставила семью, жила во Франции, где брала уроки пения, затем в Италии, изучая искусство. Вела самый бедный образ жизни. После смерти матери, дед которой был мультимиллионером, в 1902 получила наследство, позволившее ей жить по собственному желанию. Вышла замуж за неудачливого пианиста и переводчика Джона Брукса. Он был гомосексуалом, Ромейн — бисексуалкой. Это был брак без взаимных претензий, после трёх лет совместной жизни супруги расстались.

В Париже Ромейн Брукс держалась в стороне от авангардных художников Монпарнаса и Монмартра, снимала квартиру в фешенебельном шестнадцатом округе. В 1909 познакомилась с Д’Аннунцио, они год прожили вместе, он писал стихи, вдохновляясь её картинами.

В 1910 году Ромейн Брукс проводит свою первую персональную выставку в престижной галерее Durand-Ruel, представив тринадцать картин. Все картины — портреты и жанровые сцены, изображали женщин или молодых девушек, и были выполнены в натуралистичной манере, с большим вниманием к деталям моды Belle Époque.[6]

Брукс включила в свою первую выставку две работы с обнаженной натурой — смелый шаг для женщины-художника в 1910 году. Картину «Белые Азалии» с лежащей на диване обнаженной женщиной критики сравнивали с «Олимпией» Эдуара Мане и «Махой обнаженной» Франсиско Гойи[7].

Выставка устанавливает репутацию Брукс как художницы. Рецензии на выставку были бурными, поэт Робер де Монтескью написал благосклонный отзыв, назвав её «похитительницей душ».

Сдержанный, почти монохромный декор дома художницы также привлекал внимание; Брукс часто просили дать совет по дизайну, а иногда приглашали её саму для разработки интерьеров, хотя ей не нравилась роль декоратора. Брукс все больше разочаровывалась в парижском высшем обществе, находя разговоры скучными и чувствуя, что люди сплетничают о ней. Несмотря на свой художественный успех, она называла себя «лапидой» - буквально жертвой побивания камнями.[8]

В 1911 у Брукс начался роман с Идой Рубинштейн. Художница пишет несколько портретов балерины (в том числе — в образе Святого Себастьяна из музыкальной драмы Д’Аннунцио, а также в облике Печальной Венеры), в 1914 их отношения закончились.

В начале Первой мировой войны Брукс пишет картину «Крест Франции» (1914), символизирующую образ страны на войне. На полотне изображена медсестра Красного Креста, с решительным выражением лица смотрящая вдаль, в то время как на заднем плане охвачен огнем город Ипр. Хотя картина не является портретом Иды Рубинштейн, образ действительно похож на неё, и Рубинштейн, возможно, послужила моделью для этой работы.

«Крест Франции» был выставлен вместе со стихотворением Габриеле Д’Аннунцио, призывающим к мужеству и решимости в военное время, а затем воспроизведен в буклете, продававшемся для сбора средств для Красного Креста.[6] После войны, за усилия по сбору средств, Ромейн Брукс была награждена Орденом Почетного легиона.

Подругами Брукс были также Виннаретта Зингер, княгиня де Полиньяк, племянница Оскара Уайльда Долли Уайльд (Брукс была в связи и с бывшим любовником О.Уайльда лордом Альфредом Дугласом), Брайхер, Натали Барни (их соединяла наиболее долгая связь), Ольга де Мейер, пианистка Рената Боргатти и др.

Начиная с 1950-х годов Брукс не выходила из состояния депрессии, жила в затемненной квартире, практически не виделась с людьми, страдала от паранойи.

Похоронена в Ницце на Английском кладбище.

Ромейн Брукс около 1910 года

Не приняла новейшие художественные направления (футуризм, кубизм), вкусами она осталась в эпохе символизма, по манере была близка в своей портретной живописи к Эдуару Мане, к Уистлеру. Оставила портреты дам прекрасной эпохи, своих возлюбленных, часто в мужской одежде (так одета и она сама на автопортрете 1923 г., вероятно, самой известной своей картине). Тем не менее в рисунках 1930-х заметно сблизилась с сюрреализмом (А.Массон). После 1925 почти не занималась живописью, после 1935 прекратила заниматься и графикой.

Интерес критики к творчеству Ромейн Брукс возродился в 1980-х годах, а затем усилился под воздействием феминизма и квир-исследований.

Ромейн Брукс стала прототипом художницы Венеции Форд в известном лесбийском романе Рэдклифф Холл «Кузница» (1924), её образ выведен в сатирическом романе Комптона Маккензи «Необыкновенные женщины» (1928), романе «Дамский альманах» Джуны Барнс (1928).

Ромейн Брукс — одна из героинь документального фильма Греты Шиллер Париж был женщиной, по одноимённой книге Андреа Вайс (см.: ). В фильме Цена желания (2014, ) роль Брукс исполнила французская актриса Эльза Зильберштейн.

• Secrest M. Between me and life; a biography of Romaine Brooks. Garden City: Doubleday, 1974
• Werner F. Romaine Brooks. Paris: Plon, 1990
• Weiss A. Paris was a woman: portraits from the Left Bank. San Francisco: HarperSanFrancisco, 1995 (неоднократно переиздана)
• Chadwick W. Amazons in the drawing room: the art of Romaine Brooks. Chesterfield: Chameleon Books; Berkeley: University of California Press, 2000
• Souhami D. Wild Girls: Paris, Sappho, And Art, the Lives And Loves of Natalie Barney And Romaine Brooks. New York: St. Martin’s Press, 2005 (переизд. 2007)
• Latimer T.T. Romaine Brooks and the Future of Sapphic Modernity// Sapphic Modernities: Sexuality, Women and English Culture/Laura Doan, Jane Garrity, eds. New York: Palgrave MacMillan, 2006, pp. 35-54.

• Работы в музеях мира
• Галерея on line