Броненосцы типа «Альма»

Серия броненосцев типа «Альма» была спроектирована Дюпуи де Ломом, главным инженером французского флота, для службы в колониях и на отдаленных станциях в Индийском и Тихом Океане. Предполагалось, что небольшие, дешевые и простые в эксплуатации корабли будут более пригодны для службы в условиях слаборазвитой инфраструктуры отдаленных станций, чем океанские броненосцы. Дюпуи де Лом считал, что подобные «Альме» броненосцы 3-го ранга смогут эффективно защищать колониальные владения Франции от нападения небронированых кораблей противника, проводить атаки против неприятельских портов, а в мирное время — эффективно поддерживать порядок среди туземного населения колоний.

Семь кораблей были заложены по проекту «Альма» в 1865 году. По экономическим и эксплуатационным соображениям, все они были изготовлены из дерева, обшитого металлической броней: промышленность Франции в то время не могла себе позволить крупносерийное строительство железных броненосцев, к тому же в условиях слабой промышленности колоний, исправлять повреждения деревянных кораблей было много проще. Все корабли имели легкое парусное вооружение, рассматривавшееся как необходимое для действующего в колониях корабля.

Конструкция броненосца «Тетис»

Броненосцы типа «Альма» были небольшими броненосными корветами, водоизмещением в 3889 тонн. Они имели характерный для французской школы кораблестроения сильный завал бортов внутрь в верхней части, и далеко выступающий вперед, массивный таран из кованого железа.

Деревянные корпуса кораблей были обшиты по ватерлинии сплошным поясом из кованой железной брони, толщиной в 150 миллиметров. Такое бронирование вполне соответствовало требованиям времени, и могло выдерживать попадания даже сравнительно крупных снарядов «настоящих» океанских броненосцев. Выше пояса, бронирована была только расположенная в центральной части артиллерийская батарея: её стенки были защищены 120-миллиметровыми плитами. Стоящие на крыше батареи барбетные установки были защищены 100-миллиметровым железом на 240-миллиметровой тиковой подкладке.

Вне батареи, надводный борт выше пояса бронирования не имел. Для защиты от горящих обломков, деревянные борта были обшиты дополнительно 15-миллиметровыми железными листами.

Вооружение кораблей состояло из шести 194-миллиметровых нарезных казенозарядных орудий, четыре из которых стояли в центральной батарее. Еще две пушки были установлены в барбетах на крыше батареи: барбеты были вынесены на спонсонах за пределы верхней палубы, и обеспечивали погонный и ретирадный огонь. Орудия образца 1864 года предназначались в основном для борьбы с деревянными кораблями, и не могли эффективно пробивать броню на сколь-нибудь значительной дистанции. Еще четыре 120-мм пушки стояли побортно на верхней палубе.

В движение корабли приводила одновальная возвратно-поступательная паровая машина, мощностью в 1896 л.с. Максимальная скорость, обеспечиваемая паром из четырех овальных котлов, составляла 11 узлов, что считалось достаточным для корабля колониальной службы. Запаса угля хватало на 3000 км экономичного 10-узлового хода: чтобы компенсировать недостаточную дальность плавания под парами, корабли несли парусное вооружение.

Во время франко-прусской войны 1870—1871 года, броненосцы класса «Альма» находились в строю и активно действовали в течение всего конфликта. «Тетис», «Жанна Д’Арк» и «Армид» в составе Северного Эскадрона адмирала Буэ блокировали балтийские порты Германии до 16 сентября 1870 года. «Монткальм», «Аталанта» и «Рейн Бланш», перешедшие с эскадрой адмирала Фуришона со Средиземного Моря, патрулировали воды Северного Моря: «Монткальм» впоследствии перешел в Бискайский Залив для наблюдения за германским небронированым корветом «Августа», укрывшимся от преследующих его французских кораблей в Виго.

Вне европейских вод, «Альма», направленная в начале конфликта на Дальний Восток, активно действовала в районе Йокогамы, блокировав в японском порту германские корветы «Грета» и «Медуза». Таким образом, свою основную задачу — защищать французскую периферию — броненосцы типа «Альма» выполнили хорошо: не считая чрезвычайно короткой попытки крейсерствования со стороны «Августы»[1], французские линии коммуникации и колониальные владения были полностью защищены от возможного нападения.

После войны, корабли были в основном перенаправлены на отдаленные станции, где и служили, периодически возвращаясь в метрополию для ремонта или временного помещения в резерв действующего флота. Во время Второй Карлистской Войны в Испании 1872—1876 года, «Тетис», «Жанна Д’Арк» и «Рейн Бланш» патрулировали испанские воды, защищая французских граждан в Испании. За время этой кампании, с кораблями произошел ряд инцидентов, связанных с их ограниченной маневренностью: так, «Жанна Д’Арк» случайно протаранила и потопила посыльное судно «Форфайт», а «Тетис» столкнулся с «Рейн Бланшем», который во избежание потопления был вынужден выброситься на отмель.

«Рейн Бланш» и «Альма» принимали участие в бомбардировке тунисского порта Сфакс в 1881 году, связанной с провокационными действиями тунисского бея против французских колониальных владений в Алжире, и впоследствии поддерживали оккупацию Туниса. «Альма», действующая во Вьетнаме, принимала участие в битве при фортах Туань Ань, принудив вьетнамские власти к уступкам. Во время франко-китайской войны в 1884—1885, «Альма» стояла в резерве в Хюэ.

В 1880-х, корабли начали выводиться из состава флота в связи с интенсивной эксплуатацией в теплых водах, негативно сказывающейся на деревянных корпусах. В 1883—1887 году пять из семи кораблей были списаны, «Армид» при этом расстрелян на учениях в 1886 году. Два оставшихся — «Монткальм» и «Альма» — были списаны, соответственно, в 1891 и 1895 году.

• de Balincourt, Captain; Vincent-Bréchignac, Captain. The French Navy of Yesterday: Ironclad Frigates, Part IV (англ.) // F.P.D.S. Newsletter : journal. — Akron, OH: F.P.D.S., 1975. — Vol. III, no. 4. — P. 26—30.
• Brassey, Thomas The Naval Annual 1887 (неопр.). — Portsmouth, England: J. Griffin, 1888.
• Conway's All the World's Fighting Ships 1860–1905 (англ.) / Gardiner, Robert. — Greenwich: Conway Maritime Press, 1979. — ISBN 0-8317-0302-4.
• McCarthy, Justin Huntly. England Under Gladstone, 1880–1884 (неопр.). — reprint of 1884. — London: Elibron Classics, 2006.
• Sedgwick, Alexander. The Ralliement in French Politics, 1890–1898 (англ.). — Cambridge, MA: Harvard University Press, 1965.
• Silverstone, Paul H. Directory of the World's Capital Ships (неопр.). — New York: Hippocrene Books, 1984. — ISBN 0-88254-979-0.
• Wilson, H. W. Ironclads in Action: A Sketch of Naval Warfare From 1855 to 1895 (англ.). — Boston: Little, Brown, 1896. — Vol. Volume 2.
• Conway's All the World's Fighting Ships 1860–1905 (англ.) / Gardiner, Robert. — Greenwich: Conway Maritime Press, 1979. — ISBN 0-8317-0302-4.