Брайант, Рэй

Рафаэль Гомер Брайант родился 24 декабря 1931 года в Филадельфии, Пенсильвания[3]. Родился в музыкальной семье[5]: его мама играла на фортепиано в церкви[6], сестра Вера Юбенкс работала учителем музыки в Филадельфии и играла на фортепиано и органе в стиле госпел, старший брат Томми Брайант играл на контрабасе, младший брат Лен пел и играл на барабанах[6], а его племянники Кевин, Дуэйн и Робин Юбенкс также стали музыкантами[3][6]. Начал играть на фортепиано в возрасте 6 лет[3]; также играл на контрабасе и тубе[6] во время учёбы в средней школе[3]. Впервые профессионально начал выступать с 12 лет; в 14 лет присоединился к музыкальному сообществу. Играл вместе со своим братом Томми и местными группами. Учился у Элмера Сноудена, с которым также вместе играл[3]. Научился стилю бибоп, слушая Реда Гарленда, переехавшего в Филадельфию в средине 1940-х гг[3].

Гастролировал с Тайни Граймсом и его ритм-энд-блюзовой группой «His Rocking Highlanders» (1948—49)[1][6]. Затем некоторое время выступал самостоятельно в Филадельфии и Сиракузах (1949—50). Играл в клубе Билла Кречмера в Филадельфии, где аккомпанировал Кречмеру, Джеку Тигардену, Джонни Смиту (1951—53)[3]. В 1953 году начал работать штатным пианистом в клубе Blue Note в Филадельфии (ведущим на то время джазовым заведением города)[6], где аккомпанировал Чарли Паркер, Майлзу Дэвису, Лестеру Янгу, дуэту Дж. Дж. Джонсона—Кая Виндинга, Сонни Ститту и другим (1953—56)[3][6]. Аккомпанировал певице Кармен Макрей (1956—57) вместе со Спекс Райтом и Айком Айзексом[3]. В 1957 году записал свой первый альбом в качестве солиста под названием Piano Piano Piano Piano… в составе этого же трио на лейбле Prestige[3]. Начал часто записываться для лейблов Blue Note и Prestige как сессионный музыкант с Дэвисом и Роллинсом[6].

В 1957 году выступил с Коулменом Хокинсом и Роем Элдриджем на Ньюпортском джазовом фестивале (где отметился исполнением соло «I Can’t Believe That You’re in Love with Me»)[2], а также записывался с Диззи Гиллеспи (1957)[3]. В 1958 году переехал в Нью-Йорк[3], где играл с трио Джо Джонса (1958), с братом Томми Брайантом (1958), Сонни Роллинзом, Чарли Шейверсом, Кёртисом Фуллером и с собственным трио (1959)[3]. Его композицию под названием «Changes» перезаписал Майлз Дэвис в 1955 году для своего альбома Quintet/Sextet (Prestige)[7], а «Cubano Chant» записал Арт Блейки в 1957 для Drum Suite (Columbia)[3][8][5]. В 1960 году его композиция «Little Susie», оригинальный блюз, записанный Брайантом на лейблах Signature и Columbia, заняла 30-е место в Billboard Hot 100[9][10].

Начиная с 1960-х годов работал в основном в составе трио или сольно, записывался с секстетом Элмера Сноудена (1961). В 1960 году акомпанировал со своим трио Арете Франклин для записи её дебютного альбома Aretha: With The Ray Bryant Combo на Atlantic[11]. В 1963 году записал первый из четырёх своих альбомов на лейбле Sue[11]. В 1966 году перешёл на лейбл Cadet, где записывался в различных ансамблях, от трио до оркестра[11]. Выбор материала также был разнообразным: джазовые стандарты объединялся с популярными хитами того времени[11]. Например, его альбом Take a Bryant Step включал «Ode to Billie Joe» Бобби Джентри и «Ramblin’» Орнетта Коулмана[11]. В 1967 году его версия «Ode to Billie Joe» имела успех в чартах и попала в Top 100[6]. В 1970-х годах играл на электрическом фортепиано[2]. Часто гастролировал в Европе (с 1973 года) и Японии (1970-е)[5], выступал сольно на джазовом фестивале в Монтрё (1972, 1977, 1983, 1994)[3]. Записывался на лейбле Нормана Гранца Pablo (1976—1980), где работал с Зутом Симсом, Бенни Картером и др.[11]. Вернулся к студийной работе благодаря продюсеру Киёси Кояме, его большого поклонника, с которым познакомился на джазовом фестивале в Монтрё в 1972 году[11]. С 1987 по 1995 года записал около 10 альбомов для японской студии Polygram[11]. Последняя его запись, Godfather, была сделана на другом японском лейбле M&I, однако в США не выпускалась[11]. В начале 2000-х выпустил альбом Somewhere in France (Label M)[10]. В 2008 году вышел его последний студийный альбом In the Back Room на лейбле Evening Star[6].

Умер 2 июня 2011 года в больнице Нью-Йорк-Пресбитериан-Куинс в боро Куинс, Нью-Йорк[1] в возрасте 79 лет в результате продолжительной болезни[6][10]. Жил в районе Джексон-Хайтс, Куинс[10].

С 1975 по 1982 года был женат на репортёре из Филадельфии Эдди Хиггинс. Затем был женат на Клод Брайант, у него были сын Рафаэль Брайант младший и дочь Джина; также имел троих внуков[6][10]. Имел троих братьев: Томми (умер в 1982 году)[6], Леонард и Линвуд[10] и сестру Веру Юбенкс, чьи дети также стали известными джазовыми музыкантами: Робин Юбенкс тромбонистом; Кевин Юбенкс гитаристом и лидером группы на «Ночном шоу с Джейем Лено», а Дуэйн Юбенкс — трубачем[10].

• Meet Betty Carter and Ray Bryant (Columbia, 1955)
• Piano Piano Piano Piano... (Prestige, 1957)
• Roamin' with Richardson (New Jazz, 1957)
• Alone with the Blues (New Jazz, 1958)
• Me and the Blues (Prestige, 1958)
• Little Susie (Columbia, 1959)
• Madison Time (Columbia, 1960)
• Con Alma (Columbia, 1961)
• Dancing the Big Twist (Columbia, 1961)
• Hollywood Jazz Beat (Columbia, 1962)
• MCMLXX (Atlantic, 1970)
• Alone at Montreux (Atlantic, 1972)

• Feather, Leonard; Gitler, Ira. The Biographical Encyclopedia of Jazz (англ.). — 1st edition. — New York: Oxford University Press, 2007. — 744 p. — ISBN 978-0195320008.
• Фейертаг, Владимир. Джаз. Энциклопедический справочник (рус.). — 2-е изд., перераб. и доп.. — СПб.: «Скифия», 2008. — 712 с. — 3000 экз. — ISBN 978-5-903463-09-1.

• Биография на Allmusic (англ.)
• Биография на Prestige Records (англ.)
• Дискография на Discogs (англ.)
• Дискография на JazzDisco (англ.)