Большой Алматинский канал

Строительство канала было крайне необходимо для сельскохозяйственного освоения новых земель. Дело в том, что естественные сельскохозяйственные оазисы в предгорьях Заилийского Алатау занимали относительно небольшую площадь в 160 тыс. га на протяжении предшествовавших строительству канала 30 лет. При этом, в результате бурного роста населения Алма-Аты и других предгорных населённых пунктов в советское время, число сельхозугодий уменьшалось для удовлетворения жилищно-строительных нужд растущего населения.

Личным инициатором строительства канала был многолетний руководитель Казахстана Д. А. Кунаев (1964—1986). Пользуясь своими связями в Политбюро, он добился получения внушительной даже для такого проекта суммы в более 270 млн советских рублей[1][2].

Строительство канала заняло 3,5 года. Канал введён в полную эксплуатацию в начале 1980-х годов и стал последним крупномасштабным проектом советского Казахстана.

Длина канала — 168 км[3]. Трасса канала, воды которого идут самотёком, пересекает территории трёх районов Алматинской области: Енбекшиказахского, Талгарского, Карасайского и собственно г. Алматы. Исходным пунктом канала является Бартогайское водохранилище на реке Чилик, где и начинается БАК. Далее канал по акведукам пересекает реки Иссык, Талгар, Большую и Малую Алматинки. По проекту, конечным пунктом БАКа должно было стать Куртинское водохранилище на р. Курты, но его воды не всегда доходят до последнего из-за просачивания, испарения и забора воды на хозяйственные нужды. Течение в канале быстрое, поэтому купаться в нём не рекомендуется[4]. Однако в пределах Алматы на канале оборудованы три пляжно-парковые зоны для отдыха горожан, создана соответствующая инфраструктура. Берега канала забетонированы, местами сквозь них пробивается растительность.

Воды канала используются для орошения, различных технических нужд, частных нужд населения (например, мытьё ковров) и рекреационных нужд (отдых, купание). За пользование водой канала крестьяне и фермеры должны платить. 1 апреля 2010 года тариф на воду увеличился в 4 раза, с 10 тиынов (4 из которых оплачивало государство) до 40 тиынов за один кубометр воды канала[6]. Экологическая ситуация, как и у многих других городских каналов, довольно сложная из-за нерегулируемого сброса в его воды отходов различного происхождения[3].