Битва при Вольтурно

После победы объединённых войск Франции и Сардинского королевства в битве при Сольферино в 1859 году, Дж. Гарибальди организует поход в Южную Италию и Сицилию с целью свержения правящих там Бурбонов и окончательного объединения Италии. Начало этого «похода Тысячи» было положено высадкой 11 мая 1860 году отрядов Гарибальди на западном побережье Сицилии в районе Марсалы. После побед при Каталафими, Палермо и Милаццо в руках «Тысячи» оказалась вся Сицилия, после чего Гарибальди переправился на юг Итальянского полуострова. Практически не встречая сопротивления, его войска в начале сентября с триумфом вошли в Неаполь. К этому времени число бойцов Гарибальди выросло до 24 тысяч; в их числе были также переодетые сардинские солдаты, неаполитанские перебежчики и отряд венгерских добровольцев («венгерский легион»). Неаполитанский же король расположил свою ставку севернее Неаполя, в крепости Гаэта, и готовился к решительной битве.

30 сентября 1860 года в наступление перешла неаполитанская армия, насчитывавшая 41 тысячу солдат и офицеров. Находящемуся в авангарде отряду в 25 тыс. человек, состоявшему из неаполитанцев, швейцарцев и баварцев, противостояло 24 тысячи «краснорубашечников». Захваченные врасплох неожиданной атакой неаполитанцев, бойцы «Тысячи» вначале смешали ряды и начали отступать, однако появление на передовой линии самого Гарибальди укрепило их дух и помогло удержать положение. Тяжёлая схватка продолжалась до поздней ночи, с переменным успехом. Лишь перед самым заходом солнца гарибальдийцам решительной атакой удалось принудить противника к отступлению. В этом сражении из 24 тысяч «краснорубашечников» около 1 600 воинов погибли и были ранены.

В связи со впечатляющими успехами Дж. Гарибальди на юге Италии, премьер-министр Сардинского королевства Камилло Кавур, не желавший усиления левого, революционного течения в Рисорджименто, отправил сардинскую армию в направлении Неаполя. 26 октября 1860 года у Теано, близ Неаполя, произошла историческая встреча Дж. Гарибальди и сардинского короля Виктора-Эммануила II. При этом Гарибальди приветствовал его как «короля Италии». Таким образом, важнейший отрезок в процессе объединения всех итальянских земель в единое государство был пройден.