Битва на Степе

В 1212 году Альберт II, граф Дагсбурга, последний правитель графства Моха (фр. Comté de Moha) (нидерл. Graafschap Moha), умер, не оставив сыновей. Генрих I, герцог Брабанта и Людовик II (граф Лоона), были родственниками Альберта и претендовали на графство.

Герцог Генрих Брабантский в 1212 году разорил город Льеж. Герцог Генрих при содействии Валерана, наследника Лимбургского герцогства, выступил с армией, как бы для нападения на Моху, но, в то время как епископ Хуго де Пьерпон двинулся со своей армией в Юи, в обход Моха герцог напал на неподготовленный к обороне Льеж, в то время, как епископ совершал марш-бросок назад из Юи. Льеж был захвачен 3 мая и разграблялся четыре дня. 8 мая Генрих начал осаду Моха, но не сумев быстро взять его, 10 мая отказался от неё[3].

Епископ немедленно приступил к работе по укреплению и восстановлению Льежа. В июле, укрепившись союзами с маркграфом Филиппом I Намюрским, графом Людовиком II Лоонским и графом Фердинандом Фландрским, он двинулся против Брабанта. Под угрозой превосходящих сил, Генрих начал переговоры. В конце концов он отказался от своих притязаний на Моху[3].

Мир был не долгим. В октябре 1213 года епископ Хуго и Фердинанд вторглись в Брабант с двух сторон, утверждая, что Генрих не выполняет своих обязательств по предварительному договору. Когда Фердинанд был вынужден отвлечь своё внимание на свою французскую границу, епископ призвал графа Лоона[3].

Генрих был также в союзе с королём Франции, (в апреле 1213 года, Генрих женился на его дочери, Марии Французской[4]), который угрожал вторгнуться во Фландрию, традиционный союзник епископства Льежа. Это дало Генриху возможность сново вторгнуться в епископство и осадить Льеж. Плохо подготовленный к длительной осаде герцог Брабанта отступил, разорив и разграбив епископство и сожгя Тонгерен.

Епископ Хуго де Пьерпон сплотил своих союзников, Людовика II, графа Лоона, Генриха III, герцога Лимбургского и граждан Юи, чтобы преследовать брабантцев.

Обе стороны договорились дать бой на равнине Степ[2]. Генрих объединил свою армию, в три отряда[2], на более высокой земле с солнцем за спиной. Он также отдал свою броню одному из своих рыцарей, Генриху из Хальденберга[5], чтобы не стать мишенью во время битвы. Хуго поместил Людовика на правом фланге с герцогом Лимбургским в центре, в то время как сам Хуго занимал левый фланг[2].

Людовик первым атаковал, связав Брабантские силы на правом фланге[2]. Затем остальная армия Льежа атаковала ослабленные левый и центр. Сокрушённая этими атаками, брабантская армия была разбита и бежала[2]. Генрих из Хальденберга, рыцарь в доспехах герцога Генриха, был убит[5].

Армия ополченцев Льежа, желая отомстить за разрушения в их землях, истребляла брабантскую пехоту. Они преследовали бежавшую армию на несколько километров, убивая всех, кого могли[2]. Раненые были жестоко изуродованы и не получили ни капли жалости[2].

Построенная на месте сражения часовня Нотр-Дам-де-Степс (фр. Chapelle de Notre-Dame-de-Steps)

Битва на Степе — одно из первых сражений, где профессиональная армия была разбита армией гражданских. В результате поражения при Степе льежские войска вошли на территорию Брабанта и Генриху пришлось на коленях просить льежского епископа о снятии с него отлучения от церкви (28 февраля 1214 года)[4]. Моха была присоединена к Льежу.

Битва породила местную легенду о вмешательстве Девы Марии, когда её статуя отражала солнце, ослепляя и вызывая панику среди Брабантцев. Это чудо до сих пор отмечается каждый год в мае.

• Boffa, Sergio. Warfare in Medieval Brabant, 1356-1406 (англ.). — The Boydell Press, 2004.
• France, John. Western Warfare in the Age of the Crusades, 1000–1300 (англ.). — Cornell University Press, 1999.
• Schnerb, Bertrand. Battle of Steppes, in Rogers, Clifford J., The Oxford Encyclopedia of Medieval Warfare and Military Technology (англ.). — Oxford: Oxford University Press, 2010. — Vol. 3.
• Daris, Joseph. La principauté et le diocèse sous Hugues de Pierrepont (VI. Guerre de succession au comté de Moha) // Histoire du diocèse et de la principauté de Liége pendant le XIIIe et le XIVe siècle (фр.). — Liège: Louis Demarteau, 1891. — С. 15—25. Архивная копия от 17 августа 2017 на Wayback Machine
• Пиренн А. Средневековые города Бельгии. — СПб.: Издательская группа «Евразия», 2001. — 512 с. — 2000 экз. — ISBN 5-8071-0093-X.