Битва за Рас-Лануф

4 марта вооружённые как стрелковым оружием, так и артиллерией повстанцы, выдвинувшись на десятках автомобилей из города Марса-Брега[21] в направлении Рас-Лануфа[22]. По словам повстанцев, лоялисты использовали тяжелое оружие и вертолеты, чтобы остановить их в одном километре от аэропорта. Один повстанец сообщил, что видел как четыре человека перед ним были убиты взрывом[23]. Также повстанцы сообщили, что солдаты из частей, верных Каддафи, расположенных на местной военной базе, дезертируют и переходят на их сторону[24][25].

В ночное время силам повстанцев удалось захватить весь город, в том числе аэропорт и военную базу[26]. После захвата базы повстанцы утверждали, что обнаружили тела 20 солдат, которые были казнены после того, как отказались открыть огонь по повстанческим силам[27][28].

Кроме 20 казённых солдат поступали разные данные о потерях. От шести[29] до 16[8] повстанцев погибли в ходе боя, 31 получил ранения[5]. От 2[14] до 25[8] солдат сухопутных войск Ливии были убиты, также погибли 2 пилота ВВС Ливии[14].

При штурме города повстанцы активно использовали артиллерию[30][31] (вероятно, безоткатные 106-мм орудия M40[32]) и РСЗО БМ-21 «Град»[33][34][35].

5 марта Су-24 ливийских ВВС был сбит недалеко от Рас-Лануфа, зенитным огнём со стороны повстанцев[36].

6 марта повстанцы, наступавшие из Рас-Лануфа к Сирту, попали в засаду, устроенную войсками Каддафи в Бин-Джаваде, и понесли тяжелые потери[19]. После этого они поспешно отступили к Рас-Лануфу, где их позиции подвергались бомбардировкам в течение следующих нескольких дней.

В течение следующих трех дней происходили постоянные воздушные, танковые и военно-морские бомбардировки позиций повстанцев в Рас-Лануфа, при этом 20 повстанцев были убиты и по меньшей мере 65 получили ранения[10][37].

10 марта BBC сообщило, что что войска, верные Муаммару Каддафи, атаковали позиции повстанцев в Рас-Лануфе. Один из повстанцев сказал корреспонденту Agence France-Presse:«Мы побеждены. Они атакуют, а мы вынуждены отступать. Это значит, что они возьмут Рас-Лануф». Силы Каддафи атаковали город при поддержки танков и артиллерии, с запада и юга, корабли обстреляли город с севера, со стороны моря, в то время как правительственные самолеты бомбили город с воздуха[38][39]. Повстанческие подкрепления с востока пытались пробиться в город на помощь, но были немедленно атакованы и командир повстанцев впоследствии сообщил, что десятки его бойцов были убиты и многие другие пропали без вести[13]. В тот же вечер большинство повстанческих сил отступили из города и попытались создать линию обороны к востоку от него, а некоторые бойцы оппозиции продолжали оказывать сопротивление в Рас-Лануфе. Как минимум четыре бойца оппозиции были убиты в ходе боевых действий, 36 были ранены[40] и 65 пропали без вести[4].

К вечеру 10 марта все основные информагентства сообщили, что город пал, а большое количество повстанцев убито или захвачено в плен[41]. Правительство Каддафи заявило, что около 1 500 повстанцев были захвачены в плен[13]. После боя противники Каддафи посоветовали гражданским лицам покинуть зону вокруг Бреги в ожидании продолжения наступления со стороны правительственных сил[42].

11 марта правительственные войска начали зачистку города, 150 солдат, при поддержке 3-х танков дошли до центра города. В то же время четыре транспортных судна подошли с моря и выгрузили 40-50 солдат каждый на пляже рядом с отелем Fadeel. Они подавили последние очаги сопротивления повстанцев, которые не отступили из Рас-Лануфа в предыдущий день[20][43]. Правительственных войск заняли жилой район, а повстанцы продолжали удерживать нефтяной порт в течение нескольких часов, после чего они отступили на восток от города. Тем не менее, во второй половине дня повстанцы перегруппировались и перешли в контрнаступление, изгнав лоялистов из восточной части города[44]. Солдаты правительство закрепились в западной части города и вскоре разбили повстанцев[45].

12 марта повстанцы оставили позиции рядом с городом и отступили во второй половине дня в город Укяла к западу от Бреги[46], лидеры повстанцев подтвердили, что войска Каддафи отбросили их на 20 км от города и захватили нефтеперерабатывающий завод[2][3]. Позже в течение дня правительство организовало поездку для иностранных журналистов в город для подтверждения того, что оно контролирует его[47].