Берти, Перегрин, 13-й барон Уиллоуби де Эрзби

Перегрин был сыном Кэтрин Уиллоуби, 12-й баронессы Уиллоуби де Эрзби от её второго брака с Ричардом Берти. Он родился за пределами Англии, в Везеле, где его родители были вынуждены скрываться из-за гонений на протестантов, начавшихся после восшествия на английский престол королевы-католички Марии I Тюдор. Был крещён через два дня после рождения, 14 октября 1555 года, в церкви св. Виллиброрда протестантским проповедником Генри Бомелиусом[3].

После прихода к власти Елизаветы I Тюдор семья Берти получила возможность вернуться в Англию. Они прибыли в Линкольншир летом 1559 года, а 2 августа, согласно указу королевы, Перегрин Берти получил английское подданство[4]. Детство он провёл в замке Гримсторп, принадлежавшем его матери, а затем был отдан на воспитание в дом Уильяма Сесила[5].

Когда Перегрину исполнилось 17 лет, планировалась его помолвка с леди Элизабет Кавендиш, дочерью сэра Уильяма Кавендиша и Элизабет Хардвик. По неизвестной причине обручение так и не состоялось, и Элизабет в 1574 году без королевского позволения вышла замуж за Чарльза Стюарта[6].

Несмотря на возражения матери[7], он вступил в брак с леди Мэри де Вер, дочерью Джона де Вера, 16-го графа Оксфорда, в конце 1577 года либо в начале 1578 года[8]. После свадьбы молодожёны обосновались в Гримсторпе. Из-за того, что оба супруга обладали вспыльчивым нравом и тяжёлым характером, первые годы их семейной жизни не были благополучными[9], однако позже им удалось достичь гармонии в отношениях. Их первенец появился на свет в 1582 году, впоследствии у них родилось ещё шестеро детей[10].

После смерти в 1580 году Кэтрин Уиллоуби Перегрин унаследовал титул барона Уиллоуби де Эрзби и занял место в Палате лордов 16 января 1580 года. В 1582 году ему было поручено сопровождать герцога Анжуйского, прибывшего из Франции в качестве жениха королевы Елизаветы, из Кентербери в Антверпен. В том же году Перегрин был отослан в Данию, чтобы наделить короля Фредерика II званием рыцаря ордена Подвязки. Лорд Уиллоуби де Эрзби приехал в Хельсингёр 22 июля и оставался там до 27 сентября 1582 года. Другая его миссия носила коммерческий характер и заключалась в достижении договорённости, согласно которой английские торговые суда могли беспрепятственно ходить в датских водах, чего в конечном итоге он добился.

В октябре 1585 года он вернулся в Данию, чтобы от имени Елизаветы просить о поддержке для Генриха Наваррского, а также получить военную помощь для Англии в борьбе против Испании за Нидерланды. Хотя король Фредерик принял его весьма приветливо, переговоры продвигались медленно. Как явствует из переписки с сэром Фрэнсисом Уолсингемом все эти поездки оплачивались Перегрином из собственного кармана, что привело его к финансовым затруднениям. Он умолял Уолсингема освободить его от обязанностей дипломата и отправить на войну во Фландрию. К концу декабря король частично внял уговорам Уиллоуби. Он обещал использовать своё влияние на Филиппа II Испанского, дабы убедить того оставить Нидерланды. Помимо этого, Фредерик согласился отправить в Нидерланды кавалерийский отряд в 2 тыс. всадников в резерв английских войск, находившихся там. Уиллоуби воспринял это как гарантию благосклонности к Англии и её союзникам и, сочтя свою миссию завершённой, уехал во Фландрию, посетив по пути Гамбург, Эмден и Амстердам.

В марте 1586 года он принял участие в освобождении Граве, провинции в Северном Брабанте, под командованием сэра Джона Норриса, а в конце марта барон Уиллоуби заменил Филипа Сидни на посту губернатора Берген-оп-Зома под началом Роберта Дадли, графа Лестера[11], бывшего генерал-губернатором Соединённых провинций. 27 мая Лестер сообщил королеве о том, как с помощью небольшого отряда Уиллоуби захватил испанский конвой, державший путь в Антверпен. Однако в битве при Зютфене в сентябре 1586 года он потерпел поражение.

Зимой 1586-87 годов, когда военный действия были временно приостановлены, среди английских военачальников, а также между ними, правительством Англии и Нидерландов, стали возникать серьёзные разногласия. До начала кампании 1587 года сэр Джон Норрис был отозван, и Уиллоуби взял на себя командование кавалерией. В июле 1587 года, несмотря на многочисленные упорные попытки, Лестеру и Уиллоуби не удалось освободить Слёйс, осаждённый войсками герцога Пармского. В течение двух последующих месяцев вместе с гарнизоном города Берген-оп-Зома Уиллоуби участвовал во многих сражениях, но без каких-либо заметных успехов.

После отъезда Лестера в Англию в конце 1587 года, Уиллоуби сложил с себя полномочия губернатора Берген-оп-Зома и принял командование английскими войсками, базировавшимися на тот момент в Нидерландах. На новом посту он столкнулся со следующими трудностями: английское правительство не выполняло обязательств по поставкам продовольствия, обмундирования и жалования для армии, и, после подачи нескольких безрезультатных прошений к Генеральным штатам, Уиллоуби обратился непосредственно к королеве Елизавете. Одновременно он отправил полное горьких жалоб письмо лорду Бёрли, в котором объяснял, что он настолько во всём ограничен, что не может быть и речи о продолжении войны, и кроме того, жители Нидерландов возмущены бесцельным на их взгляд вторжением англичан.

14 марта 1588 года Уиллоуби получил из Англии 10 тыс. фунтов и приказ начать переговоры о перемирии между Нидерландами и Испанией. Однако условия, предложенные им Генеральным штатам, не были приняты. Пока ситуация оставалась неопределённой, испанцы пошли в наступление на Берген и Остенде, два основных оплота Нидерландов. Королева, разгневанная тем, какой оборот приняли события, в своих письмах упрекала Уиллоуби за действия, предпринятые для противостояния новой испанской угрозе. В июне 1588 года он получил приказ отправить в Англию две тысячи солдат в преддверии ожидавшегося нападения испанской армады, после чего подал прошение об отставке, которое было отклонено.

31 июля он захватил севший на мель между Остенде и Слёйсом испанский фрегат, пытавшийся укрыться после отступления армады. В последующие дни корабли Уиллоуби отслеживали флотилию герцога Пармского с целью предотвратить её выход на помощь испанцам. К концу года испанцы вновь активизировались, и в середине сентября Уиллоуби пришлось выехать в Берген. Город вскоре был осаждён испанцами, однако Уиллоуби успешно сдержал натиск, и в начале ноября враг отступил.

В декабре правительство Англии отдало Уиллоуби приказ отправить часть своих войск в Португалию, что он и сделал с явной неохотой. Между тем, Генеральные Штаты по-прежнему выражали недовольство тем, как Елизавета поступала с ними, что в свою очередь отражалось и на отношении к Уиллоуби. Наконец, в начале марта 1589 года, его ходатайство об отставке было удовлетворено, и уже в середине марта он вернулся в Англию. Его здоровье было подорвано, а владения пришли в упадок из-за того, что расходы на содержание армии в Нидерландах ему пришлось покрывать из собственных средств. Однако лорду Уиллоуби не пришлось долго оставаться в покое. Вскоре после приезда ему было поручено заседать на суде над Филиппом Говардом, графом Арунделом, обвинённым в государственной измене, а 20 сентября 1589 года его поставили во главе армии из 4 тыс. человек, отправленных в помощь королю Генриху IV в Дьеп для борьбы с Католической лигой.

Генрих тепло принял Уиллоуби, хотя и посетовал на малое количество людей, сам же Перегрин в письме к Уолсингему отметил не отвечавшее требованиям снаряжение английских солдат. Согласно его предположениям, Генрих, ободрённый прибытием английских наёмников, должен был двинуться к Парижу, однако позже он обнаружил, что король принял решение отступить. Тем не менее Уиллоуби сыграл заметную роль при взятии Вандома, Монса, Алансона и Фалеза, несмотря на то, что его войска страдали от нехватки продовольствия и необходимого оснащения. Из Англии он денег так и не дождался, а король Генрих, несмотря на благосклонность к Уиллоуби, также отказался платить его солдатам. Уиллоуби доложил Тайному совету, что из-за многочисленных лишений большинство солдат погибло от голода, а вовсе не во время сражений. После того, как Генрих занял Онфлёр (январь 1590 года), Уиллоуби дозволили вернуться на родину с остатками армии.

Начало 1590-х годов Уиллоуби провёл, путешествуя по Италии, чтобы поправить здоровье. В 1596 году, незадолго до возвращения в Англию, он обратился к Роберту Деверё, графу Эссексу, фавориту Елизаветы, с просьбой посодействовать в получении должности губернатора Берик-апон-Туида. Его ходатайство было удовлетворено, и в феврале 1598 года он был назначен не только губернатором Берика, но и смотрителем приграничных с Шотландией областей, вытеснив с этих постов Роберта Кэри. Приступив к своим обязанностям с конца апреля 1598 года, Уиллоуби в письме к членам Тайного совета обратил их внимание на плачевное состояние северного гарнизона и укреплений на границе.

В июне 1599 года он организовал похищение Эдмунда Эшфилда, англичанина-католика, посетившего короля Шотландии Якова VI. Один из шпионов графа Эссекса, Томас Уэйман, сообщал, что Эшфилд виделся с королём дважды[12], а после обсуждал с несколькими придворными вероятность того, что Яков будет королём Англии после смерти Елизаветы. Уэйман сделал вывод, что своими речами Эшфилд пытался настроить короля против Эссекса[13]. Когда об этом стало известно Уильяму Боулсу, английскому послу при шотландском дворе, они с Уиллоуби решили задержать Эшфилда[14], что и было сделано, когда тот совершал прогулку верхом неподалёку от Эдинбурга. Отправив Эшфилда, а также все его бумаги в Берик, Уиллоуби отрапортовал о случившемся Роберту Сесилу, заявив, что у него нет намерения отпускать пленника назад в Шотландию.

Король воспринял поимку Эшфилда как оскорбление, нанесённое ему лично. Между Яковом и Уиллоуби завязалась переписка, и Перегрину стоило большого труда убедить короля, что произошедшее не было попыткой каким-либо образом выразить ему неуважение. Впоследствии их переписка стала регулярной.

Февраль 1600 года Уиллоуби посвятил поездке в Лондон, где предоставил Роберту Сесилу отчёт о проделанной работе и о событиях на границе. Вернувшись в Берик, он начал приводить в порядок приграничные укрепления. Однако его распоряжения, а также стиль управления не всегда находили поддержку, что становилось причиной многочисленных тяжб и жалоб, рассматриваемых на совете в Йорке. Тем не менее, когда сведения о деятельности Уиллоуби доходили до Лондона, в большинстве случаев его действия получали одобрение правительства.

Между тем, его здоровье быстро ухудшалось, и он умер 25 июня 1601 года. 20 июля его останки были перевезены из Берика в Спилсби, графство Линкольншир, где и были погребены согласно его завещанию от 1599 года. Ему наследовал его старший сын, Роберт Берти, в 1626 году получивший титул графа Линдси. Леди Уиллоуби пережила супруга более чем на двадцать лет и скончалась в 1624 году.