Бернхард III (герцог Саксонии)

Бернхард родился в 1148 году. В 1170 году умер его отец, маркграф Альбрехт Медведь, владения которого были разделены между сыновьями. Бернхард при этом получил Ангальт и Ашерслебен, а после смерти в 1172 году бездетного брата Альбрехта — графство Балленштедт, объединив в своих руках родовые владения Асканиев в Гарце, а также по Заале и Эльбе[1].

В 1173 году Бернхард получил от императора Фридриха I Барбароссы графство Плёцкау, что привело к конфликту с саксонским герцогом Генрихом Львом. Когда же в 1180 году император Фридрих I Барбаросса после подавления восстания Генриха Льва разделил Саксонию на несколько княжеств, Бернхард получил небольшие владения по правому берегу Нижней и Средней Эльбы, за которыми с этого времени закрепилось название «герцогство Саксония» (современная Нижняя Саксония), и титул герцога.

При этом Бернхард не обладал такой же властью, как его предшественники. На ландтаге в 1182 году его вассалами признали себя только графы Люхова, Данненберга, Шверина и Ратцебурга, в то время как самый могущественный из вассалов, граф Гольштейна Адольф III, отсутствовал и признал власть Бернхарда только после того, как Генрих Лев вернулся из Англии.

Также Бернхарду удалось добиться признания своих прав на Лауэнбург как на часть наследства Биллунгов и присоединить его к своим владениям. При поддержке императоров Фридриха I и Генриха VI, а также других Асканиев (прежде всего маркграфов Бранденбурга) ему удалось удержать за собой все приобретения[1].

После смерти императора Генриха VI в 1197 году несколько князей предложили избрать королём Германии Бернхарда, однако он предпочёл отказаться от претензий на престол, поддержав Филиппа Швабского. Бернхард держал сторону Гогенштауфенов до убийства Филиппа Швабского в 1208 году, после чего как и другие северогерманские князья был вынужден признать Оттона IV Брауншвейгского[1].

Бернхард умер в 1212 году. Его владения были разделены между двумя сыновьями — Генрихом I, получившим родовые асканийские владения, и Альбрехтом I, получившим титул герцога Саксонии[1].

Жена: Ютта (Юдит) Польская (ум. после 12 декабря 1201), дочь польского князя Мешко III Старого и Елизаветы Венгерской. Дети:

• Магнус (умер ребёнком);
• Генрих I (ок. 1170 — 8 мая 1251/17 мая 1252), граф Ангальта и Ашерслебена с 1212, князь Ангальта с 1213, родоначальник Ангальтской ветви Асканиев;
• Альбрехт I (ум. 27 сентября/7 ноября 1260), герцог Саксонии с 1212, родоначальник Саксонской ветви Асканиев;
• Адельгейда (ум. 16 июля 1244), аббатиса аббатства Гернроде;
• Гедвига; муж: ранее 1204 Ульрих (ум. 28 сентября 1206), граф Веттина
• Иоганн, пробст в Хальберштадте.

• Бернгард, герцог саксонский // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.
• Otto von Heinemann. Bernhard (Herzog von Sachsen) // Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). — Bd. 2. — Lpz.: Duncker & Humblot, 1875. — S. 437—439. (нем.)
• Аскании. Герцоги саксонские, саксен-виттенбергские и курфюрсты саксонские 1180-1422 // Генеалогические таблицы по истории европейских государств / Автор-составитель: Шафров Г. М.

• Dukes of Saxony, Ballenstedt (англ.). Foundation for Medieval Genealogy. Дата обращения: 10 февраля 2013.
• Bernhard Graf von Anhalt (1170—1212) Herzog von Sachsen (1180—1212) (нем.). Mittelalterliche Genealogie im Deutschen Reich bis zum Ende der Staufer. Дата обращения: 10 февраля 2013.