Береговая гоферовая змея

Общая длина колеблется от 90 до 210 см. Голова небольшая, с увеличенным ростральными щитком. Окраска жёлтая или кремовая с большими тёмными коричневыми или красными поперечными пятнами. Некоторые популяции имеют жёлто-коричневые или красноватые промежутки между пятнами. Часто присутствует тёмная полоска вокруг головы, которая тянется по лбу между глаз и продолжается позади глаз до углов рта. Белое или желтоватое брюхо часто покрыто мелкими тёмными пятнышками. Молодые особи очень светлые, почти белые.

Населяет пустыни, прерии, редколесья, светлые хвойные леса и сельскохозяйственные угодья. На западе ареала обычна на пастбищах, лугах, участках, поросших кустарником. Живёт на песчаных, глинистых и каменистых почвах. Хорошо лазает и роет ходы в земле. Активна в течение дня, за исключением жарких сезонов. Встречается на высоте до 2800 м над уровнем моря.

Защитная поза

Имеет достаточно странный механизм защиты — при опасности или раздражении выдаёт свистящие и шипящие звуки, раздувает тело и закручивается в классическую позу атаки гадюки. Однако, вместо укуса, наносит удар головой в «агрессора». Кроме того, при этом вибрирует хвостом, подражая гремучим змеям. Максимальный эффект от этого действия достигается когда змея находится в сухих листьях или на гравии.

Питается грызунами, кроликами, кротами, птицами, птичьими яйцами, нередко поедает также ящериц и больших насекомых. Охотится обычно на суше, но иногда заходит в воду, чтобы охотиться на лягушек.

Живёт в дикой природе 12—15 лет, в неволе до 33 лет.

Это яйцекладущая змея. Самка откладывает до 20 яиц.

Обитает от южной части Канады до севера Мексики, встречается по всей территории США.

• Pituophis catenifer affinis Hallowell, 1852
• Pituophis catenifer annectens Baird & Girard, 1853
• Pituophis catenifer bimaris Klauber, 1946
• Pituophis catenifer catenifer (Blainville, 1835)
• Pituophis catenifer deserticola Stejneger, 1893
• Pituophis catenifer fulginatus Klauber, 1946
• Pituophis catenifer insulanus Klauber, 1946
• Pituophis catenifer pumilus Klauber, 1946
• Pituophis catenifer sayi (Schlegel, 1837)[1]

• 
  Pituophis catenifer catenifer
• 
  Pituophis catenifer deserticola‎
• 
  Pituophis catenifer pumilis
• 
  Pituophis catenifer sayi

• Blainville, 1835 : Description de quelques espèces de reptiles de la Californie précédée de l’analyse d’un système général d’herpétologie et d’amphibiologie. Nouvelles Annales du Muséum d'Histoire Naturelle, vol. 4, p. 233-296.
• Baird & Girard, 1853 : Catalogue of North American Reptiles in the Museum of the Smithsonian Institution. Part 1.-Serpents. Smithsonian Institution, Washington, p. 1-172.
• Hallowell, 1852 : Descriptions of new species of reptiles inhabiting North America. Proceedings of the Academy of Natural Sciences of Philadelphia, vol. 6, p. 177-182.
• Klauber, 1946 : The gopher snakes of Baja California, with descriptions of new subspecies of Pituophis catenifer. Transactions of the San Diego Society of Natural History, vol. 11, p. 1-40.
• Klauber, 1946 : A new gopher snake (Pituophis) from Santa Cruz Island, California. Transactions of the San Diego Society of Natural History, vol.11, p. 41-48.
• Schlegel, 1837 : Essai sur la physionomie des serpens, La Haye, J. Kips, J. HZ. et W. P. van Stockum, vol. 1.
• Wright AH, Wright AA. 1957. Handbook of Snakes of the United States and Canada. 2 volumes. Comstock Publishing Associates. (7th printing, 1985). 1,105 pp. ISBN 0-8014-0463-0. (Pituophis catenifer, pp. 588-609, Figures 171.-175., Map 46.)